看到從起居室內走出的男女，艾布納明顯地愣了一下，脫口而出道：“斯卡德先生、斯卡德太太，你們怎會在這？”

    這兩個人正是當初艾布納從東切斯特郡坐客輪回貝克蘭德時，遇到的那起命案的當事人！“所羅門金幣”還是從他們死去的兒子身上找到的。

    老實說，自從卡倫跟他說所謂的“房客”是他認識的人後，他猜過莎倫和馬奇，猜過麗娜和塔利姆，猜過休和佛爾思，甚至猜過羅曼和蘇珊……但無論如何也沒想到會是這兩個人。

    艾布納記得這位斯卡德先生是家海貿公司的經理，他在從羅思德群島返航時救了一位神秘老者，後來在這老者的指引下找到了一座藏有寶藏的小島。而船上的股東沒有聽從老者臨走前的勸告，帶著斯卡德先生等人打開了一扇大門，看到了麵的壁畫……

    之後，他們所有人就都開始厄運纏身，甚至不少人的子女都得了各種各樣的惡疾。

    而屢次幫助過自己的“所羅門金幣”也是從那座小島上被帶出來的。

    身穿白色襯衣，外罩黑色馬甲，頭發打理得很是整齊的斯卡德先生先是向艾布納行了一禮，然後才恭敬地道：“布雷恩偵探，我們現在是大地母神教會的仆人，卡倫先生將我們夫婦二人安排在這座別墅工作……他交代過我們為您服務。”

    “等等……我記得你們好像是‘蒸汽’教會的信徒吧？”艾布納打斷道。對此，他印象很深刻，自己還吐槽過他一個蒸汽信徒為何要去做海貿。

    “是的，當初您還建議過我們一來到貝克蘭德就去‘聖希爾蘭’教堂禱告，將之前的遭遇告訴牧師……”

    說到這，斯卡德先生的臉色明顯複雜起來，他歎了口氣，又繼續道：“可惜蒸汽教會沒有重視，我和哈莉特依然厄運纏身，甚至被黑幫抓住，差點就被賣給奴隸販子……”

    “你說的黑幫，該不會是……”艾布納心中一動，頓時有了個猜測。而且他覺得蒸汽教會，或者說“機械之心”未必沒有重視，隻是他們兩個普通人不知道而已。

    “是的，就是‘文森勞務與服務公司’以及它背後的黑骷髏黨！在這，我要誠摯地感謝您，布雷恩偵探。若非您潛入公司並破獲了這起案件，我和哈莉特不知道會遭遇到什悲慘的命運……可惜，我們當時都昏迷了過去，沒見到您與諸多惡徒戰鬥的英姿。”

    斯卡德先生眼神中流露出感激之色。而他身旁的斯卡德夫人也再次行禮，感謝了艾布納援救的恩德。

    艾布納嘴角抽了抽，他有個屁的“英姿”，明明全程和茱蒂在那家公司外“打醬油”來著……動手的自始至終隻有卡倫一人。

    為了掩飾自己的尷尬，艾布納深吸口氣，轉移話題道：“那你們怎成了大地教會的仆人？還來了這？”

    “布雷恩偵探，是這樣的。我們在被您救出後，因為丟失了全部財物，不得不在東區一邊流浪一邊尋找工作……但是，我的運氣依舊很不好，一直都沒有找到適合自己的工作機會……可上周末的夜，就在我們麻木地行走在東區的街道，已經快要撐不下去時，終於受到了命運的眷顧，遇到了卡倫先生和茱蒂小姐。”

    說著，斯卡德先生虔誠地在胸前畫出大地母神的簡筆聖徽，並低沉誦念道：

    “感謝你，生命的源泉！”

    “讚美你，萬物的母親！”

    ……

    烏特拉夫斯基主教的業務能力很強啊……艾布納很確信卡倫和茱蒂是沒有這個感染能力的，必然是他們將斯卡德夫婦帶回了豐收教堂。

    不過他們也確實走了一把運，竟然剛好遇到夜查案的茱蒂和卡倫……

    艾布納正在胡思亂想的時候，聽到斯卡德先生繼續說道：“母神救贖了我和哈莉特，所以我決定成為母神的仆人，將祂的慈愛傳播給每一個需要的人。

    “之前我和哈莉特一直在幫著卡倫先生打探一些消息，直到昨天才被安排到這，作為男仆和女仆協助您打理這間別墅。”

    “原來如此……”艾布納先是點了點頭，接著在心盤算了一陣後，又問出了一個很是現實的問題：“你們的薪水和別墅的日常開銷由誰支付？”總不能是我吧？之前我以為卡倫找了兩個金主，誰想到會是來了兩個窮鬼啊……