1351年1月1日,新年。
貝克蘭德橋區的一個十字路口,上身穿著厚夾克的老科勒抱著一袋麵包,快步往左手邊的居民區走去。
而他的附近還有許多和他一樣抱著食物匆匆趕回家的人,都是剛剛利用“食物券”從各“慈善救濟點”領取回來的。
自從去年新年前被那位漂亮得不像真人的莎倫小姐救下來後,老科勒就被安排去了普利茲港,幫助莎倫小姐的弟弟馬奇先生照顧他的小女兒文娜。雖然馬奇先生是個黑幫打手,看起來很可怕,但老科勒與他相處久了,卻知道這位先生本質上也是個非常善良,很好說話的人,而文娜小姐更是一個聽話懂事的好孩子。
他會成為夏洛克·莫亞蒂大偵探的朋友,也不僅僅是因為他是莎倫小姐弟弟的緣故。
本來他們這一年在普利茲港生活得很好,但戰爭的爆發,卻讓那座港口城市陷入了混亂,就連文娜小姐的學校也停課了,所以馬奇先生不得不搬回了貝克蘭德。
而老科勒也跟著他們一起回到了這座去年“起風”,差點吹倒他這根“秸稈”的城市。
回想著這一年的點點滴滴,與一年前相比明顯精壯了不少,臉上也有了紅潤的老科勒吸了下鼻子,聞了聞懷中麵包的氣味。
“真香啊!布雷恩慈善基金會發放的麵包質量是真的好,文娜小姐肯定很喜歡。”老科勒感慨了一句後,加快腳步走入了一條巷道,並進入了最麵的一棟房屋內。
那是馬奇先生租住的房子,周租金高達14蘇勒,老科勒活了幾十年,從沒住過這好的房子。剛走到門口,科勒就是一愣,因為房屋傳來了說話聲,而這個時間馬奇先生一般還在工作。
他下意識就以為進了賊,想到文娜小姐可能處於危險之中,趕忙打開門衝了進去。
但隨即他就看到一個留著大胡子的熟悉身影,在這位大胡子先生身邊,還站著一位精致漂亮,仿佛人偶的女士。
“莫亞蒂偵探,莎倫小姐,你們來了?”老科勒驚喜叫道。
而這時候,他才發現臉色總是異常蒼白的馬奇先生也提前回了家。
“老科勒,好久不見。”大胡子的夏洛克,也就是克萊恩含笑回應道。
他確實和對方很久不見,自從老科勒跟在馬奇身邊後,克萊恩也就在出海前去看了對方一次,向對方證實莎倫和馬奇真的是他的朋友。
說起來,克萊恩對於馬奇讓科勒照看小姑娘文娜一開始是不同意的,畢竟馬奇牽扯到玫瑰學派,科勒一個普通人跟著他太過危險,隨時有喪命的可能。
不過他很快又想通了,正如老科勒從一個酒鬼那聽到的那句話:
“我們這樣的人,就像地的秸稈,風一吹來,就會倒下,甚至沒有風,自己也可能倒下......”像科勒這樣沒有任何風險抵抗能力的貧民,在哪又不危險呢?更何況他本就欠了莎倫小姐的救命之恩,為其工作也是應該的。
至於克萊恩為什會回到貝克蘭德?自然是因為今天是新年,他並不願意獨自在神棄之地受罪。如果沒有條件也就算了,但既然艾布納靈性充沛得很,可以長時間維持他的投影,那他和自己的老鄉有什可客氣的呢?
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