霍母叫兒子辭職，來她的有如雜貨店做幫手。時值1943年，霍母傾其私囊，邀集十三名股東，合夥在灣仔鵝頸街開雜貨店。

    店名有和，辦證時字跡潦草，誤認為有如，就將錯就錯，把有如的幌子掛出來。

    霍鷹東跟母親數日，就顯出經商的稟賦，大概是時運到了，腦筋自然開竅。霍母見兒子已實歲二十，早該安身立命，便淡出日常經營，叫兒子全盤管理店務。

    霍鷹東帶領幾名夥計把生意做得有條不紊。霍鷹東總結出生意六字經：“手勤，心準，口伶”。

    手勤即取貨稱秤要快，否則顧客等煩了會去別的店；心準就是心算要快，那時是十六兩一市斤製，換算起來十分麻煩，霍鷹東稱完就報數，有顧客不相信有這快，就打算盤核對，果真分毫不差；口伶就是要嘴已甜，趁做生意的間隙跟顧客拉家常，以博顧客好感。另外，報數要用口唱，什貨、單價多少、分量多少、每種貨數額多少、幾種貨的總額多少，要一口氣唱出，這樣既活躍氣氛，又能顯出做生意是行家手，顧客便會產生好感與信任。

    霍鷹東很刻苦，他每日晚上要練唱功，才這般爐火純青。

    雜貨店經營幾十種貨色：油、鹽、醬、醋、豆豉、蒜頭、鹹魚、粉絲、金針、木耳..都是廣東菜的佐料。

    進貨全由霍鷹東一個擔當，表弟李誌明跟他做下手拉車。晚上，別的夥計散工休息，他一個人還要盤帳，弄到深夜。一年365天，他一天也沒休息過。

    霍鷹東認為，“做小生意簡單，做大生意要從小生意做起。

    很多東西，書本上學不到，而書本，卻盡是教人如何做大生意的，往往不切實際。”

    霍鷹東回憶那段往事時說：“比如，在最繁忙時，麵對一二十個顧客，要做到麵麵俱圓，方方照應。

    再如，還得經常揣摩和適應顧客的心理，假如顧客來買斤片糖，你先稱14兩，然後再加一塊，口還一麵說，大姑，不夠？再加一塊！

    其實這時剛夠1斤，顧客卻很高興，有一種信任感。還有，必須有敏捷的頭腦，能迅速把顧客買貨的錢算出來，不致延誤時間，影響生意。此外，還須有堅強的意誌和毅力，能堅持長時間的工作。”

    霍鷹東的堅強意誌、經營才幹，正是在這間雜貨店磨練出來的。

    雜貨店生意日隆，各位股東都得到相應的好處，沒想到一場橫禍從天而降，險些弄得霍家家破人亡。

    有個姓陳的股東，替日軍運軍需時偷了一些軍需品，事發後逃之夭夭。那時，替日本人做事要擔保，保人即是有如雜貨店的所有股東。

    這一天，霍鷹東、霍母與姐夫都在店。日本憲兵氣勢洶洶趕來，不容分說，先把霍家三人抓起來。

    陳姓股東是艇戶，早就逃到葡京去了。另一些股東也是艇戶，得知陳某犯案，躲的躲，逃的逃。全部“罪責”由霍家獨擔。

    霍鷹東、姐夫、母親被關進警廳。那的情形，足讓人魂飛魄散。灌辣椒水的，坐老虎凳的，吊飛機的，其狀慘不忍睹。

    霍鷹東被先釋放，他明悟母親的意思，一麵照料生意，一麵籌錢贖人。他花費二十萬軍用票，買通警廳的人，姐夫和母親才釋放出來——被無辜關了四十多天。

    香港收複後，百廢待興，運輸業枯木逢春，蓬勃發展。

    霍母原本就跟部分股東有隙，便退出股份，得現款七千港元。霍母在海灘租下一個臨時碼頭，重操駁運生意。

    霍母是大股東，她一撤資，霍鷹東便自動辭職。正在這時，太古洋行複信，同意霍鷹東的求職申請，月薪暫定為三百港元。

    這是相當高的薪水，當時的華商公司，職員才一百港元左右。霍母很替兒子高興，說兒子的書沒白讀，求職信是用英文寫的，以後說不準能做上買辦，前途無量。

    霍鷹東卻沒去前途無量的太古洋行。他想若進洋行，充其量是個高級職員。現在懂英文的人愈來愈多，買辦遠沒有早年那吃香。

    既然如此，就該獨自闖蕩，謀求更大的發展。很多華商巨富，都是白手打天下的，霍鷹東不相信自己會比他們差。

    霍鷹東一麵尋找機會，一麵幫母親的駁運生意管帳。母親包下一家人的吃用，不再開薪水。霍鷹東已娶呂燕妮為妻，生有兒子。

    他想，我已是當家男兒了，不能老躲在母親的羽翼下過清貧而安逸的日子。

    戰後香港供應緊張，很多人都做糧食之類與生計密切相關的生意，“艇多塞港”，霍鷹東認為這類生意必好景不長，就把目光盯住戰後物資生意。

    戰時，日本人屯積了大量軍需物品，征用或沒收了大批船隻，船主或死於戰火，或逃回廣東老家未回，竟有不少無人認領；另外，港灣有不少炸沉的船，英軍水鬼正日夜潛水打撈。

    港英政府把這些戰後物資分批拍賣，以補政府的財政收入。

    英文《南華早報》常刊登物資拍賣的消息，霍鷹東常去拍賣現場，中標購得一些小艇、舢舨，經修理後再賣出去，賺了一些活動錢。

    一次，霍鷹東看準一批船舶機器，積極參與競投，終於以一萬八千港元中標。他粗略算了一下，若請技工修理後，準能賺同樣多的利潤。

    霍鷹東躇躊滿誌趕回去，請母親出資交款。母親冷冰冰道：“我不相信你打的算盤，你不是做大生意的料。當初可去太古洋行你下去，幫我管帳你又不安心，我真不知你是怎樣想的？”

    霍鷹東愣了，手足無措。母親又數落道：“你已是有妻兒的人了，總叫我不放心，老話說：千年的父母養不了百年的兒，你也該有個出息。”