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    樂，人類的表達。

    《書舜典》雲：詩言誌，歌永言。在先時代，樂和禮為社會成員所必需的品德和技能。國家各種慶之中，樂幾乎是每一個節都必不可少的，占據著極其重要作用。

    先秦時代，樂包含的內容較為豐富，並不僅僅指音樂，其實也包含詩歌、舞蹈。《周禮》中就記載，樂官轄的除了樂師、罄師、鍾師、笙師、鼓人等外，還有師。樂官之，還有各種級別，人數超了一人，可見其重性。

    既然樂在當時的政治和社會生中如此要，且這種技能比較難得，需要長時間的門培訓才可練，那自然就有專門機構來管理、培訓。周代就專門設立了大司樂這個官來專門管理，當時的樂人基本掌握在政府大貴族手中，地位較高。

    到了春秋時，禮崩樂壞，樂人在國家政治活中的地位下降。雖然掌管式禮儀樂舞的人都在，但已不可避免地加入的娛樂元，即很多樂人漸漸成為侯提供娛服務的藝人。簡而言之，原本傳統禮的雅之聲漸漸變成了人的俗樂之聲，畢竟崩樂壞嘛，金主們的審美已經發生了變化，樂人為了生活，隻能去適應市場，漸衍生出了新的流。

    戰國之後，樂人、優、伶人甚至倡、俳之類的稱頻繁出現。在那個混亂的年代，各國競相招納人才，就雞鳴狗盜之輩也不放過。樂人作一有殊技藝的人才，在各國招納之列，很多人四為家，到國王宮服務。齊宣王人吹芋個故事都聽說過吧？嗯，濫竽充數這個語的典故嘛。但值得一提的是，在那個時代，樂人的地位仍然很高，雖然不如先秦時期，但仍然是士。

    秦漢時代，為大一統的國家。政府機構中有專門負責禮樂的部門，如秦代的奉常漢代的太常。但也就此時，樂人的身份慢生了變化。秦時期，樂舞用國子（諸侯子弟），到了漢代，除了雅舞用良家子（爵夫或官位六百石以上的子弟）外，的皆用國之賤隸，並在三國時期發展到頂峰，身份地位的衰落已經非常明顯。

    到南北朝時期，情況進一步。樂戶、樂伎戶一詞始見於北魏，屬於雜戶之一。當時軍隊有軍樂，即鼓吹部曲是也。當時士兵的地位，大家都懂，人身自由，世襲當兵，身份賤，作軍樂隊的人好到哪去？考到當時國家級別的音樂管理機構太常的人與隊的樂戶經常調換、交，因此太常樂人的位也不到哪，樂戶的地位日薄西山也就可以預料了。