月亮透過雲隙，在破碎的酒瓶上掠過一絲微弱的閃光。一旁緊鎖的小屋內，醉醺醺的丈夫在與妻子爭吵，緊接著是遠處窗戶關閉的聲音。

    艾德牽著年老體衰的騾子，身後兩輪小貨車的車輪沿著石磚道路規律地旋轉著，偶爾碾過路麵的碎渣。

    而車上的箱子裝著的，正是“黑爵士”的烏金盔甲。

    這輛車子和騾子是他租來的，花了一先令。對於這輛車子來說是絕對算是超值的價格，騾子車的主人幾乎是感恩戴德地把牽繩交到了他的手。

    而在隨手喂了它半根蘿卜之後，這頭老騾子也對艾德愈發地親近，一路上無比安靜，讓這個夜晚顯得格外安寧。

    他輕車熟路地繞開了神調局的巡夜路線，很快就到了蘭麗街。由於鼠徑的存在，這種夜間巡視事實上收效甚微，更像是例行公事。

    “嘿，艾德，這邊。”

    巷子傳來了卡塔莉娜的聲音，她的身上披著黑色的兜帽雨衣，似乎是特意為了映襯自己的“稱號”。

    艾德靠了過去，卻隻見卡塔莉娜頭頂上方的黑暗之內伸出一隻巨大的頭顱——

    那是一匹怪獸般巨大的戰馬，幾乎是老騾子的兩倍高，毛發鮮亮得像是沐浴在燃燒的烈火之中。

    見到這匹巨獸，一直保持安靜的老騾子忍不住打了個響鼻，不停地後退，差點就從艾德手中掙脫出去。

    “我的天，這是……？”艾德隻能盡可能地拽緊韁繩，一邊祈禱老騾子不要發出大叫。

    “這是我的新夥伴“火雨”。”

    卡塔莉娜示意巷子的火雨後退幾步，自己一個人走了過來，輕輕拍打著老騾子安撫它，還給了它一塊加了葡萄幹的燕麥餅。

    這頭牙快要掉光的老東西或許是第一次吃這樣高級的零食，它很快安靜了下來，艾德從車上取下了箱子。

    “你的腿傷好了？”

    “勉勉強強吧，正常走路應該沒問題了。”艾德杵在原地，如實說道。

    “足夠了，你隻需幫我披甲就好。等我將那位窮凶極惡的‘微笑先生’緝拿歸案，整個銀霧市都會記住「黑爵士」和它忠實的仆從「灰帽子」的大名。”

    「微笑先生」？騎士小姐顯然是看了最近的報紙……

    也難怪，有關這位殺人狂的相關訊息最近一直是銀霧市本地新聞的頭版頭條——雖然絕大部分都是胡編亂造的假新聞。

    艾德對這幫媒體沒什好感。從神調局的角度看，這種劣質報道除了引發社會恐慌並讓報社賺一筆錢，對破解案件並無任何幫助，而且還會迎來更多的模仿犯罪者。

    “微笑先生……您的意思是？”