“……不是！”顧燕時忙搖頭，蘇曜笑一聲，手指又碰了釵子上的流蘇一下：“快說。”

    他語氣變得輕佻，神情也變得玩味。雖則討厭，卻不那嚇人了。

    顧燕時定住神：“是我爹。他……幾個月前就入了獄，如今……如今又動了刑。家傳來消息，說那些地方官是想要錢，可這幾個月，家中已被消磨得不剩什了。”

    她聲音輕弱，說得誠懇。說完，雙手已不自禁地抓住了他的衣袖，猶如攥住救命稻草一般，眼中滿是乞求：“陛下救他一命，好不好？若真有罪，我們認罰就是，現下這樣不明不白地關著，會耗死在牢的。”

    蘇曜聽得好笑，一條腿蜷起來，胳膊搭在膝頭，悠哉地打量她。

    夜聽林城稟完她家中的事情他就十分好奇，好奇她為何從不曾同他提過。

    如今終是說了，卻又說得如此克製，小心翼翼地說著“認罰就是”，怎會有人一麵與皇帝如此相熟，一麵又心甘情願地受這種委屈呢？

    蘇曜一時沉吟未語，顧燕時摸不準他的情緒，急切道：“幫幫我，好不好？你……你想要什，我都願意的。白日若不合適，那我晚上……”

    他兩指按住她的唇，笑意複雜：“母妃這話說得，仿佛紫宸殿是秦樓楚館一樣。”

    就好像在秦樓楚館談價。

    顧燕時噎聲，紅著臉低下頭。

    他雙手往腦後一墊，仰麵躺回去，悠長歎息：“但這事啊……是不太好辦。”

    顧燕時不安地望著他。

    蘇曜含笑，閉眼：“親一口。”

    “啊？”她愣住。

    “親一口。”他重複了一遍，一個字不多，也一個字不少，說完就平心靜氣地等著。

    顧燕時僵在那兒看了他半晌才回過神，訥訥地往他跟前湊。

    離得尚有好幾寸距離，她已然滿臉通紅。

    來與他行敦倫之樂，她鼓了一路的勇氣。想著父親的命要緊，她終是帶著近乎視死如歸的決絕走進了紫宸殿。

    但現下他要她“親一口”，說來是比那些事簡單多了，她卻知他又在有意戲弄她。

    心底的羞意因而蓬勃而出。她離他愈近、將他眉目間那股惡劣的笑意看得愈是清楚，這股羞意就愈是濃烈。

    是以在離他隻餘半寸的時候，她驀地偏頭，一吻隻落在了他的臉側。

    蘇曜睜眼，小母妃正慌亂地坐直身子，捂住臉，看也不敢看他。

    他看著她手沒能遮住的地方，欣賞那片紅暈，輕嘖：“母妃如此敷衍，看來也不是很急。”

    “很急的！”她的手即刻放下，眼睛望過來，杏目圓睜。

    他撇嘴，隻看著她，不作聲。

    她搭在裙子上的手一緊，又一鬆。反複幾番，終於再度慢慢湊近他。但這回他沒再閉眼，卻看到她在尚於兩寸的時候閉了眼睛。

    閉上眼睛看不到，羞意到底輕了不少。她柔軟的薄唇很快觸在他的唇上，蘇曜低笑，趁機抬手，一把攏住她的後背。

    顧燕時慌忙睜眼，即想起身，卻被他箍住。

    他舌尖輕舔了下被她沾染了殷紅的唇，滿意的笑意流露。

    顧燕時避開他的注視：“救我爹。”

    “嗯。”他應聲，“朕會調案卷來看。但救他的命，有個要求。”

    她隻道他還要她做什，緊張抬眸，等他發話。

    他說：“不能有人命害在他手。否則殺人償命，天經地義。”

    “……好。”短暫的怔忪之後，她連連點頭，“好……應當的。我……我相信我爹不會。”

    “那就好。”蘇曜勾笑，手指在她臉頰上輕輕撫過，“不過母妃若真想好了，晚上還是可以來。”

    顧燕時薄唇輕顫，繃住。

    她躲避著他的打量，低如蚊蠅地問他：“陛下剛才說賬清了，作不作數？”

    他挑眉：“自然不作數。”

    “喔。”顧燕時垂頭喪氣。

    她原也知道他那話是激他，隻是心存僥幸而已，僥幸被打破的瞬間還是失落。

    罷了，躲得過初一躲不過十五，不如一了百了。

    蘇曜嘴角輕扯：“母妃不打算說點‘君無戲言’之類的話嗎？”

    “那有什用。”她扁著嘴，“我又不能去衙門告你。”

    哦，學聰明了。

    蘇曜笑出聲：“很對。”

    說著又忽而一施力，再度將她翻到床去。

    他攏著她，安然閉眼：“讓朕抱一會兒。睡了。”

    語畢，他扯了個哈欠。

    顧燕時看看他，心下稍稍有點歉意。

    被他這一番逗弄，她都忘了他先前是在補覺了，是她擾了他的清夢。

    她於是沒再掙紮，任由他抱著睡去。

    可是……

    可是她不困呀！

    念在他剛剛肯幫忙的份上，她穩住心，耐心地等著。

    蘇曜嗅著懷中美人的清香緩緩睡去，籠罩夢境的迷霧散開，又是一片熟悉的情境。

    是那個新年。