馬車剛停穩，就見吳善文跑到車外，小聲稟道，“稟老爺、二爺，四貝勒爺府上的戴鐸來得很早，據說是替四貝勒爺送咱們二爺入貢院。”

    隆科多不由笑了，大咧咧的說：“這個老四啊，忒明白我的心思。你參加鄉試，那可是我心的頭等大事呢。”

    玉柱笑著說：“我是您的親崽，您不關心我，難道還去關心街上的隔壁老王？”

    “哈哈，是，父子連心呢，我不疼你，疼誰？”隆科多壓根就不知道隔壁老王的梗，被玉柱捧得直樂。

    隆科多和玉柱下車後，就見戴鐸站在兩隻大燈籠的旁邊，正笑吟吟的望著他們父子倆。

    “小的戴鐸，請隆帥大安。”戴鐸快步走過來，主動紮千下去請安。

    四阿哥胤禛都規規矩矩的喊舅舅，何況是他門下的戴鐸呢？

    “伊立。”隆科多壓根就沒看戴鐸，態度別提多傲慢了。

    玉柱知道戴鐸的厲害，他趕緊拱手長揖，十分親熱的說：“自江寧一別，戴先生您越發的容光煥發了，可是吃了什仙丹？”

    別人也許不知道，戴鐸可是親眼目睹了，格外難伺候的四阿哥，居然被玉柱激出了惜才之心。

    實在是厲害的要上天啊！

    “玉二爺說笑了，隆帥他老人家，才是吃了仙丹的模樣啊。”戴鐸能成為四阿哥的首席謀士，豈是等閑之輩，隻言片語間就把球踢進了隆科多的懷中。

    隆科多就愛聽奉承話，他不由笑了，說：“小戴啊，你回去告訴老四，他的這番心意，我隆老三領了。”

    他是真高興，老四居然記得玉柱今天要鄉試，比送他十萬兩銀子，更令人欣喜異常。

    四更天的貢院門前，已經擠滿了人。但是，玉柱的四周，早就被甲士們提前清了場，方圓十丈以內，絕無外人的蹤影。

    “轟！”

    五更天時，貢院陡然響起了信炮聲。

    緊接著，就聽好多人齊聲喊，“開龍門嘍，開龍門嘍！”

    和旗人院試的正黃旗先入場不同，順天府的鄉試，一直是排上三旗之首的滿洲鑲黃旗下生員，率先入場。

    “小的恭祝玉二爺高中解元公。”戴鐸的姿態擺得極低，畢恭畢敬的說著奉承話。

    玉柱可不是隆科多，他壓根就不吃拍馬屁的那一套。

    “戴先生，您太過謬讚了。借您的吉言，在下隻指望著能夠中舉，就已經知足了。”

    玉柱說的是真心話，考中解元的事兒，希望太過渺茫了。

    上次，在湯炳那吃了大虧之後，玉柱已經吸取了教訓。他的考籃，帶齊了一應的用具，再不會吃那種啞巴虧了。

    這人，非要栽了跟頭，才知道疼。

    玉柱提著考籃，正在排隊入場，忽然聽見有人喊他的名字，“玉柱，桂榜題名啊。”

    他扭頭一看，夜幕依舊深沉之下，隱約見得，一盞大燈籠下邊，站著的好象是十二阿哥胤祹？

    距離較遠的燈籠光，太過朦朧了。

    玉柱奮力眯起兩眼，也始終看不清楚那人，究竟是不是十二阿哥？

    “把東西都放下，雙手舉高，不許亂動！”帶隊搜檢的八旗佐領，明顯是盛京那邊的口音。

    玉柱明顯感覺到，鄉試的搜檢，比院試更要嚴格的多。

    “本官把醜話說在前頭，凡有夾帶的，自己先在外頭處理幹淨嘍。若是讓本官搜了出來，那就要枷號示眾了。”

    玉柱帶的那一大袋子炒米，被搜查的兵丁，用一雙髒死了的手，徹底的翻了個底朝天。

    咳，沒辦法的事情，那雙手就算是再髒十倍以上，玉柱總不能餓著肚子的考試三天吧？

    有了湯炳的刻意刁難之後，玉柱準備的異常充分。很快，兵丁們便搜完了，放他進了貢院。

    督牌官，仔細的核對了玉柱的考牌，又隨機性的抽查了家的親屬六眷，問了院試的第三名是誰，這才發放了號牌，正式放玉柱過去了。

    這一次，玉柱的運氣還不錯，乙字第六排三十五號，四周並無臭號。

    號舍，依舊是三麵封死，隻敞開了一麵，舍內還是兩塊木板。

    值得慶幸的是，兩塊木板都被人抹幹淨了，並不需要玉柱打水用抹布去擦。

    玉柱第一時間，就搭起了蚊帳，點上了蚊香，然後脫了綢製的長衫，渾身上下就剩下沒袖的綢褂子，和五分綢短褲。

    將長衫鋪到木板之上後，玉柱就躺下了，哪怕睡不著，也要閉目養神。

    等兩千多名生員都進了貢院後，已是下午申時三刻了。

    這時，信炮鳴響，兵丁們高聲叫道：“鎖龍門嘍！”

    這一鎖，就必須等到考完了之後，才能開啟院門。

    本次鄉試的正主考，文淵閣大學士兼吏部尚書李光地，領著考官們，先擺香案，參拜了今上的鄉試詔書，再拜了孔聖。

    一整套繁瑣的禮儀搞完，等試卷發到了玉柱的手上之時，天色已經全黑了。

    湯炳早就幫著玉柱分析透了，鄉試，說是九天考試三場，實際上，第一場的四書題和五經題才是最重要的。