福無雙至，禍不單行。

    魏國軍事上不盡人意，政治上也遇到較大危機，過年期間洛陽流言四起，城中謠傳尚書令陳群、尚書仆射杜畿、太尉鍾繇、侍中辛毗等人秘密勾連劉備欲反魏。

    曹丕原本不相信，但流言就像連續劇，內容編得有理有據，讓人不得不心中存疑。

    其中有幾條引人深思，首先陳群曾被劉備征辟，兩人之間原本就有舊交情，即便真的叛魏投漢，可以稱作重歸舊主；其次杜畿代表三輔士族，如今劉備定都長安、兵勢正強，他想回歸故土乃人之常情；再次鍾繇因魏諷案被牽連，所以懷恨在心欲投劉備；辛毗則代表河北士族，曹操統一北方利益嚴重受損，方方麵麵都被河南士族壓製，他們叛魏是為了謀求改變...

    謠言是徐庶派人散布的，自從有了長江報這個利器，他已經能熟練發動情報戰，當關羽與曹休不約而同停戰，襄陽的細作便化作難民，隨後繞道汝南進入中原。

    起初是洛陽周邊百姓小範圍流傳，但過年期間人口急劇流動，謠言便如如病毒般肆虐洛陽，因為涉及之人都位高權重，尋常衙門不想管也不敢管，最後被河南尹司馬芝訴諸殿上。

    司馬芝出身河南溫縣，與司馬懿為同宗、同鄉，兩人雖然是同宗同源，但分支家族傳承興衰不同，他少年沒司馬懿那樣的好運，能夠在大宗族的庇佑下成長，為躲避中原戰亂流落荊州，後來曹操平定荊州，他才能回到中原故地，從法紀不嚴、盜匪猖獗的菅縣步入仕途。

    司馬懿因有家族餘蔭，出仕便是丞相府文學掾，後被派到曹丕處任黃門侍郎、議郎，再轉回相府任東曹屬、主簿，這些官職僅服務曹操父子，非親近或大族之人不能擔任，繼續升遷便是郡守、刺史等實權高官。

    司馬懿出仕五年時間，連最基層的縣令都沒擔任，就升遷大跳板相府主簿，且不說其個人能力有多卓越，但從仕途升遷途經來說，屬於走了最輕鬆的路，如果不是被許褚滅門，他在曹丕登基時，便能進尚書台擔任尚書，直接進入魏國權利核心。

    反之同宗的司馬芝則不同，他從菅縣長開始為官，曆任廣平令、甘陵、沛、陽平太守，在基層為官清正、不懼權勢，且練就了善斷案，不徇私情的能力和名聲。

    魏黃初四年末，司馬芝升任河南尹，鐵麵無私的他剛上任不久，就遇到如此大的案子。

    司馬芝在殿上直諫，曹丕遂根據他的意思，將涉事人等全部留下自證清白，引起幾位重臣強烈不滿。

    太尉鍾繇當場發飆，他拍打座椅扶手怒斥：“老臣腿腳不便，如果真要背叛大魏，要讓人抬去長安嗎？司馬府尹尤善斷案，此時不該去抓捕造謠者？留下我們在陛下麵前盤問，除了羞辱顏麵，於國於陛下有何益處？”

    “太尉請不要動怒，我已遣人去收捕造謠生事者，但此次聲勢如此之大，如果陛下選擇不聞不問，恐怕對其它朝臣不好交待...”司馬芝不卑不亢地回答。

    “鄴城那件事，老臣現在不想再提，司馬府尹若有真憑實據，直接逮捕我好了。”鍾繇氣得吹胡子瞪眼，發泄完畢後便不再說話。

    “陛下明鑒，此事絕對是劉備細作所為，唯有搞得我們人心惶惶，他們才有機會顛覆我大魏。”杜畿話說到一半，看向司馬芝繼續補充：“司馬府尹肩負如此要職，應該徹查流言如何輸入，而不是折騰我們這些老臣...”