“陛下，那楚卓儒確實不曾撒謊，隻是圍了平洲城，未傷及分毫。”

    自將那群剛要撤走的楚軍扣押後，周靈帶著眾人仔細盤查詢問平洲城現狀。

    如今聽得彩雀匯報，方回寢宮的周靈這才真正安下心來。

    “陛下，劉瑞將軍和楊洛將軍到了。”

    周靈方閉眼一會兒，這會子聽得通傳，連翻身披上外套，忽見懸掛前廳的佩劍。

    周靈停住步子看了一會兒，對身旁的彩雀道：“將那把劍取過來。”

    不多時，原坐於涼亭石凳上交談的劉瑞於楊洛，在見得周靈來後，雙雙起身相迎。

    “參見陛下。”

    “二位愛卿不必多禮，坐，來人，看茶！”

    周靈招呼著二人坐下，楊洛疑狐地看了眼周靈攜帶的佩劍。

    自東宮事出後，周靈就再沒有將她的寶劍祭出過。

    但此前已然知曉周靈可以彎弓對戰，倒也彌補了這份遺憾，就是不知好端端的，周靈怎又將此劍拿出來了。

    莫不是觸景生情？

    楊洛這般想著，趕忙將原本要在劉瑞麵前誇讚周靈的話吞回。

    那他可不能犯渾！

    雖說陛下一手彎弓百發百中，卻是遠不敵當初一柄利劍出神入化，肆意暢快的。

    他要再說，豈不是揭了陛下傷疤？

    這邊楊洛還在胡亂想著，那頭的周靈，已是問起劉瑞：“你的傷如何了？”

    當初劉瑞被手下拚死送回來的時候，渾身帶血，傷勢頗嚴重。

    因連著幾日出事，周靈處理完諸多示意，才能得空探望劉瑞一番。

    劉瑞麵色仍舊有些蒼白，但相對之前，已然有了些許紅潤，看著就知是被照料得極好的。

    當下就笑著答道：“多謝陛下關心，多虧陛下送的珍貴藥材，又差人照料，臣已經好利索大半了，無礙的。”

    就是可惜受了傷，不能上戰場，親自替兄弟幾個報仇。

    周靈知他心思，於是問身旁的楊洛道：“從楚營帶回來的那兩位將領，可有帶劉瑞將軍去辨認？”

    楊洛收了心思，答道：“看了的，劉將軍說認得，確是參與了的。”

    “陛下打算如何處置？”

    劉瑞顯然極為關心，忙不迭問道。

    原先神色尚算平靜，這會子眼底已有了些許紅絲。

    眼睜睜看著戰友覆滅，數萬百姓被屠殺自己卻無能為力，這份恨意與慘痛的經曆，劉瑞此生都將難以忘卻。

    周靈的神色中，亦是一片波濤，不帶任何感情道：“犧牲的人，不會白白死去。明日破曉，將那二人釘於平洲城外，跪上生生世世，以贖罪孽！”

    “是！！”

    劉瑞聽聞，連著多日積在心頭的瘀氣，終是吐出來不少。

    “劉瑞，這些時日，好好將養甚身子，浮山這一脈，朕托付於你。”

    當周靈將浮山所屬黑鷹軍令牌，遞給劉瑞的時候，劉瑞不禁紅了眼眶，起身拂起下擺就要跪下。

    “罪臣無能！”

    都怪他未能及時識破敵方奸計，才放任莫仕真犯下如此滔天罪行。

    他本該千刀萬剮，此次恥辱，是他一手鑄就，他難辭其咎。

    劉瑞想著，哪怕做最末的士兵，隻要陛下還讓他上陣殺敵，他必定以性命相拚，用一生去為平洲贖罪！

    可周靈非但沒有失了對他的信任，非但不曾怪罪，如今還讓他掌權，劉瑞自敢慚愧，不敢受之。

    然周靈卻快一步扶住他，攔下他要跪俯的動作。

    “怨不得你。”

    平洲，也是劉瑞的家鄉。一次又一次眼睜睜看它遭受劫難，劉瑞所承受的痛苦，遠比旁人多。