第511章 佐那子和試衛館眾人，參軍！【5400】

    青登：“……”

    佐那子：“……”

    青登頓口無言。

    佐那子也不說話。

    約莫半分鍾後，他總算是不禁脫口發出聲音：

    “……哈？”

    對於麵露動搖的青登，佐那子的語調多了幾分戲謔的意味。

    “怎了？我記得你的聽力應該沒有那差啊。”

    “佐那子，容我確認一下，你應該不是在跟我開玩笑吧？”

    “當然，你覺得我會拿這種事情跟開玩笑嗎？”

    “……能給我一個理由嗎？”

    青登板起麵孔，表情肅穆。

    “我們這可不是去玩啊。”

    “關於京都目前的局勢，想必你也快從旁人那兒聽得耳朵都快起繭了吧？”

    “在提兵上洛後，我們說不定連喘息之機都沒有，就要立即投入進緊張的戰鬥之中了。”

    青登的話音剛落，佐那子就立即點了點頭。

    “我知道，我當然知道不是去玩，而是去打仗——倒不如說，正因如此，我才決定加入鎮撫軍的。”

    還未等青登展開進一步的追問，佐那子就自顧自地把話接了下去：

    “橘君，榮兄可有跟你講過他當年是如何突破瓶頸的？”

    能被佐那子稱為“榮兄”的人，自然便是她的二堂兄、“江戶最強”——千葉榮次郎。

    盡管不太明白佐那子突然提起這茬的用意何在，但青登還是乖乖地點了點頭。

    這已是很久之前的事情了。

    事跡雖已陳，記憶卻猶新。

    當年，會津藩藩主鬆平容保所舉辦的劍術比賽剛結束沒多久，觀看了此次賽事、對青登產生濃厚興趣的千葉榮次郎，孤身拜訪試衛館，並跟包括青登、永倉在內的眾人比試了一場。

    那一次是青登首次直觀地感受到頂尖武道高手的壓迫感。

    也同樣是在那一次，千葉榮次郎分享了他的練武心得——轉換心情。

    曾因深陷瓶頸而無法自拔的他，有幸收到當時尚在人世的千葉周作的諄諄教誨：去看看以前沒有見過的“風景”，體驗下在過往的人生中從未體驗過的新奇壬生，轉換轉換下心情的話，說不定就能在不知不覺間突破瓶頸了。

    是時的千葉榮次郎雖不解其意，但被瓶頸折磨得痛不欲生的他，還是決定將死馬當成活馬來醫，采納了千葉周作的這項建議，暫時放下對劍的執拗，將注意力移至別處。

    不久後，他為體驗當官的感覺，欣然接受水戶藩的邀約，就此成為了水戶藩的一員官吏。

    剛到水戶藩時，他每天都忙於處理各類公務，根本無暇去練劍。

    但這樣反而讓他得以跳出此前一直深陷其中的漩渦，得以俯瞰過往的武道人生。

    就在他出仕水戶藩的半年後的某一天，在伏案處理公文時，忽然福至心靈，悟透了數個困擾他許久的劍術修煉上的難題，一舉突破了瓶頸。

    千葉榮次郎將“千葉周作的教誨”及“這段人生經曆”相結合，濃縮成了一段話：

    研究學問也好，修習武術也罷，都跟在河流抓水一樣。越是用力去抓，就越是抓不住水。如果放慢速度，緩緩地收攏手掌的話，反而能夠在掌心攏住一小捧水流。所以，抱著更輕鬆、自在的心態來磨練自己的技藝吧。

    這時，青登猛地意識到了什。

    “佐那子，你該不會是……想要效仿榮兄吧？”

    佐那子側過螓首，送給青登一個“沒錯，你說對了”的讚賞眼波。

    “橘君，我仍未放棄武道哦。”

    佐那子轉回正前方，眺望遠方的天際。

    “雖然父親言之鑿鑿地說我的武道隻能止步於此了……但我還是割舍不了對武術的熱愛。”

    “不論如何，我都想繼續練武！我還想變得更強！”

    “一成不變的生活、幹淨整潔的道場，皆已成為我的‘阻礙’。”

    “再這樣下去，縱使揮上一萬次、一億次竹劍木刀，我的武功也不會再得寸進的。”

    “所以，我已下定決心——我要像榮兄那樣換個環境，去看看以前從未見識過的‘風景’！”

    “這般一來，我說不定能在機緣巧合之下，突破目前的瓶頸，成為像衝田小姐那樣厲害的女武士！”

    說罷，佐那子那黑白分明的眼眸中閃爍出知性與意誌的非凡光采，讓人感到炫目耀眼。

    “……你有將你的這份決意，告知給家人嗎？”

    佐那子搖了搖頭。

    “反正他們的意見也不重要。我意已決，不管家人們說什，縱使遭到他們的強烈反對，我也要跟你一起去京都！”

    青登聞言，不禁啞然失笑。

    真是一個充滿佐那子風格的回答。

    “……我知道了。那便請你多多指教了！”

    “憑你的能力，成為鎮撫軍的一員隻不過是板上釘釘的事情。”

    “不過，即使是你，該走的入隊流程也一樣不能少。我不能偏心於你，這樣會動搖軍中士氣。”

    這次換佐那子朝青登投來訝異的視線。

    “橘君，我還以為你會以‘京都很危險’為由來勸阻我呢。就像十多天前的我、衝田小姐和木下舞一樣，希望你能遠離暗流洶湧的京都。”

    “我為什要勸阻你？”

    青登笑了笑，聳了聳肩。

    “你也好，阿舞和小司也罷，都不是我的所有物。”

    “我有何資格對你們的決定、對你們的未來指手畫腳？”

    “既然上洛是危險的，那我應該做的事情，並非拿你們當嬰兒一樣，將你們困在繈褓。”

    “而是握緊手中的劍，保護好你們，直到你們都不需要我的保護為止。”

    “你的眼神告訴我：你的這份決定，並非拍腦袋的空想，而是經過深思熟慮後的理想。”

    “既如此，便足夠了。”

    說到這，青登頓了一下，隨後說出前世的某位文豪的名言：

    “且視他人之疑目如盞盞鬼火，大膽地去走自己的夜路。”

    “我會在你身邊守護著你的。”

    “倘若你的家人們都反對你去京都，就跟我說一聲。”

    青登換上半開玩笑的語氣。

    “我會幫你的。我會拿出‘京畿鎮撫使’的名頭來壓他們，迫使他們同意。”

    佐那子莞爾一笑：

    “父親和兄長他們才不會怕你呢。”

    她“呼”地長出一口氣，接著露出無比清爽的表情。

    “虧我還提前想好了反駁你的措辭，現在全都用不上了。”

    這時，忽有一陣北風刮來。

    二人的衣袖獵獵作響。

    佐那子的鬢發隨風搖曳，她以雪白纖細的手指按住。

    在風的遮掩下，她的嘴角悄然上揚。

    就在這個時候，青登冷不丁的探出左臂，牽起佐那子的右手。

    “橘、橘君？”

    佐那子吃驚地看向被牽住的手，並下意識地想要甩開，但被青登回以更加緊的力道。

    “反正這也沒人，就讓我久違地牽一下你的手吧。”

    “……”

    佐那子一臉鬧別扭的樣子。

    “我覺得我在說完那帥氣的一番話後，應該能得到一點獎勵才對。”

    “……”

    佐那子揚起視線，惡狠狠地瞪了青登一眼。

    不過，僅下一秒，她就雙頰泛粉地垂低螓首，一邊緊盯自己那微微扣緊的足尖，一邊調整右手的位置。

    手指滑進青登的手指之間。

    從“被握”變為“十指緊扣”。

    緊緊地反握住青登的手。

    “……在我說‘可以了’之前，不準放開我。敢放開我的話，從今夜起，你我就是陌生人了。還有，下不為例。”

    青登微笑不語。

    現在這個場合、這個氣氛，也不需要什言語了。

    就這樣，二人手牽著手，一起望著遠方的世界。

    夜風從他們身邊越過。

    頭頂的葉片在風中摩擦。

    纖纖新月愈發皎白。

    水流拍打河岸的聲音，變成悠揚的曲調。

    ……

    ……

    江戶，小石川小日向柳町——

    “哞哞哞~~”

    將佐那子送回家後，一人一牛總算是回到試衛館。

    在外奔波了足足一天，就連蘿卜也累了。

    “哞哞哞……”

    蘿卜自覺地鑽進牛棚。

    

    專門負責照顧蘿卜、青登以重金所聘的專業牧人，立即麻利地拿出幹草、刷子，給蘿卜喂食、刷毛。

    青登拖著身體，深一腳淺一腳地走向館邸。