傳信人不是走進來的，而是被抬進來的。

    4位大漢——他們是今日負責守衛屯所大門的門衛——將傳信人放在一塊拆下來的門板上，七手八腳地將他抬進議事廳。

    見到傳信人的時候，青登的第一反應是：這人還活著嗎？

    實不相瞞，因為快轎乃隻有在十萬分火急的特殊情況下下才會出動的交通工具，所以這還是青登第一次見到乘坐快轎的人。

    所謂的“百聞不如一見”，便是如此吧。

    盡管久聞快轎的恐怖，但在真的親眼見識到了乘坐快轎之人的慘狀後，饒是心性堅韌的青登，也不禁倒抽一口涼氣。

    隻見傳信人的麵龐上……已經不存在血色了。

    不，血色還是有的，隻不過那是沿著其鼻孔淌下來的鼻血。

    奄奄一息、半死不活、麵無人色……這些成語放在此人的身上，都顯得太過蒼白。

    他在吸入一口氣後，似乎再也沒呼出來。

    身上沾滿了白的、黃的、灰的……各種顏色的汙垢，渾身散發著令人聞之欲嘔的惡臭。

    與死人無異的慘烈模樣，再加上這股熏天汙地的惡臭……青登真的以為他們抬了具屍體過來。

    ——這個人到底還有呼吸嗎？

    青登的心剛誕出此問，便見傳信人艱難地抬起眼皮……雖然隻睜開一絲，但青登還是長出了一口氣：太好了，這人還活著。

    對方轉動腦袋，直勾勾地盯著他。

    “鎮撫使大人……非常……抱歉……請恕在下……無力起身……行禮……”

    青登立即道：

    “無妨，你躺著就好！到底出了什事？你快速速報來！”

    緊接著，他就聽見了這句話。

    伊勢爆發一揆……敵勢破萬……

    無比簡短的一句話，卻是在頃刻之間，令得整座議事廳陷入死一般的寂靜。

    室內外的空氣，似乎變得格外沉重。

    清河八郎臉上變色。

    山南敬助的臉色也立時變了。

    近藤勇的頰間亦充滿驚駭和詫異的神色。

    土方歲三蹙起眉頭，抿緊嘴唇。

    青登則是眯起雙目，神情嚴肅。

    伊勢——位於京都的東南方向，毗鄰太平洋，北部與濃尾平原相接。

    說起伊勢，最廣人知的莫屬伊勢神宮。

    伊勢神宮乃日本最古老的神社之一，是神道教最神聖的地方。

    因為它所供奉的神明，是日本神話的太陽女神、至高神：天照大神。

    據說上古傳說中三大神器之一的八咫鏡就供奉於此。

    所謂的“一揆”，本是中文詞匯。

    語出《孟子·離婁下》——“地之相去也，千有餘；世之相後也，千有餘歲。得誌行乎中國，若合符節，先聖後聖，其揆一也。”

    意思是古代聖人舜和後代聖人文王的所作所為是完全相同的。

    後因以“一揆”謂同一道理、一個模樣，字麵解釋為“團結一致”。

    比如範曄的《後漢書·荀爽傳》：“天地《六經》，其旨一揆。”

    再比如蘇軾的《醉鄉記》：“其氣和平一揆，無晦明寒暑。”

    此詞傳到日本後，被引申為“團結而起義”，白話的說法就是民變、民亂。

    原意是指在神明的麵前立誓要團結的團體或其所發起之戰鬥，到後來泛指農民對統治者的反抗。

    縱觀日本曆史，主要有兩種類型的一揆。

    其一是農民自發的鬥爭，被稱為“土一揆”。

    至於其二，便是由一向宗領導的暴動，被稱為「一向一揆」。

    一向宗是佛教的一個宗派，是淨土宗的一個分支，別稱淨土真宗，起源於日本。

    在某種程度上，日本的一向宗近似於中國的白蓮教——全都是很能搞事的主兒！

    一向宗宣揚不需要懂得佛法經文及參與複雜的寺廟儀式，隻需加入一向宗並時時口念：“阿彌陀佛”口號，就可以死後進入西方極樂世界。

    既不需要鑽研佛法，也不需要經曆的苦修，隻要念上幾句口號，就能登上極樂淨土……這便利的成佛方法，自然是極受民眾青睞。

    於是乎，憑借著淺顯的教義與簡便的修行，一向宗很快就發展壯大了起來。

    由於鼓勵信徒募捐，一向宗的僧人們又很喜歡占據公有土地建設寺廟。

    久而久之，一向宗成了割據一方的政教合一的強大集團。

    到了戰國時代，一向宗積攢了各類資源後，勢力達到極盛，開始以僧人身份介入世俗權限爭端中，常常占據諸侯的土地蓋廟，還頻繁煽動民眾對諸侯不滿，掀起一向一揆，令諸侯們非常頭痛，造成非常多的衝突，引發很大的問題。

    雖然沒有明文規定，但從平安時代（794-1192）起，佛教在日本就有著無限趨近國教的崇高地位。

    各方勢力都不敢明著與一向宗作對，生怕背上“佛敵”的罵名——直到一個名叫織田信長的狠人橫空出世。

    身為日本稀世罕見的外交能人、戰略高手，織田信長從不慣著頻繁搞事的一向宗。

    他直接放火燒了日本的佛教聖地比睿山。

    接著又燒了有“日本佛教之母山”的延曆寺中的根本中堂和山王二十一社。

    後來還用了近10年的時間，攻下並焚毀一向宗的總本山：石山本願寺。

    豐臣秀吉掌權後，在石山本願寺的原址修建了一座易守難攻的繁榮新城，即今日的大阪——而這，便是後話了。

    多虧了織田信長的重拳出擊，以及德川家康後續的一係列捭闔縱橫，一向宗不複往日威風，基本算是徹底失勢了。

    縱觀德川一朝，日本民間再也沒有出現大規模的一向一揆，“僧兵”也成了布滿灰塵的曆史名詞。

    一向一揆雖沒了，可土一揆……即農民們自發的武裝起義，卻是一直存在著。

    畢竟，它從根子上就沒有完全杜絕的可能。

    隻要階級矛盾還存在，隻要江戶幕府仍是一個代表武士階級的利益的封建政權，土一揆就不可能徹底消停。

    本來，在西方列強攻過來之前，日本的社會矛盾就已很嚴重了。

    為了平息動亂，挽救幕藩體製，幕府先後發起寬政改革（1787-1793）和天保改革（1841-1843），結果這兩場改革都以失敗告終，社會矛盾愈來愈激烈。

    “黑船事件”後，情況更加惡化。

    隨著西方資本的入侵，在外國商品的衝擊下，傳統的經濟結構發生了劇烈變化，舊有的小農經濟逐漸解體。

    農民們的日子越來越不好過……社會矛盾空前激化。

    如此，吃不上飯的民眾揭竿而起，大喊一聲“國民苦不堪言，你們的家人也一樣吧？”、“大海上波濤洶湧，富士山烏雲密布。處身於這腐敗時代，我的熱血沸騰起來了！”、“你們聽我說！征夷大將軍絕不希望百姓如此受苦！”，便成了一件自然而然的事情。

    就這樣，自嘉永年間以來，日本境內的農民起義便一直有愈演愈烈之勢！

    青登可是以側眾兼禦台用人的身份，輔佐德川家茂和天璋院處理了近2年的幕政，所以他可太清楚近幾年來的關於農民起義的真實詳情了。