江戶，江戶港——

    作為全江戶最大的港口，每日出入江戶港的人流，可謂阜盛。

    雖然而今的江戶已不可避免地走向衰弱，但此地仍然是江戶最熱鬧的地區之一。

    不過，今日倒是與以往略有不同。

    並不是說人流變少了，正好相反，今日的人流太多了。

    打從今日一早起，江戶港上就聚集了大量人群，有男有女有老有少。

    他們伸長著脖頸，踮起著腳尖，眺望著遠方的江戶灣。

    他們並不是在欣賞著什美景，而是在等待著青登……或者說是等待著“幕英談判”的結果。

    細碎的談話聲，此起彼伏：

    “仁王大人出發了嗎？”

    “早就出發了。”

    “他怎還沒有回來啊……”

    “今天談得好久啊。”

    “唉……真是造孽啊……堂堂的德川幕府，怎就淪落到了被西夷威脅的窘迫境地……”

    “如果真的打仗了，那該如何是好啊……”

    “還能怎辦？當然是抄起刀劍，與西夷決一死戰了！”

    “你說得倒輕巧！西夷可是有槍炮的啊！”

    “力戰而死，總好過被西夷嚇死！”

    ……

    “英方以6月12日為限，若不在此之前給他們一個交代，他們就炮轟江戶”的消息，早就傳遍了江戶的大街小巷。

    此次的“幕英談判”，由不得江戶的老百姓們不去關心。

    畢竟，這次可是真的有“達摩克利斯之劍”懸掛在他們的頭頂上。

    談判的成敗與否，直接關係到了全城士民的身家性命。

    還是那句老話：艦炮之下，眾生平等。

    一發艦炮過去，管你是什人，都得灰飛煙滅。

    那些達官貴人能夠收拾細軟，逃到外地，但他們可搬不走房子，帶不走土地。

    江戶若是毀於戰火，這些達官貴人一樣會遭受巨大的打擊。

    因此，全江戶上下，上至幕府高官，下到穢多非人，全都寄希望於青登的“出陣”——希望仁王大人能像往常那般創造奇跡，拯救江戶。

    盡管自知無用，但為了稍稍撫平心中的不安，還是有著不少士民聚集在江戶港上，期待著青登的凱旋。

    距離鹹臨丸啟航、青登等人奔赴尤亞烏斯號，已經過去了近一個時辰的時間。

    時間每過去一秒，等候於港口處的士民們的心情就隨之沉重一分……

    便在這個時候……某人倏地大喊道：

    “喂！你們快看！西夷的戰船好像撤退了！”

    此言一出，頓時引起全場震動！

    霎時間，一顆顆腦袋猛地抬起，一束束目光投向遠方的江戶灣。

    放眼望去——橫亙在江戶灣上、如夢魘般折磨了江戶士民們近一個多月的那9顆“黑點”，緩緩地移動起來。

    它們噴出厚重的黑煙，然後開始變換陣型。

    先是從“T”字的那一橫，變為了那一豎，然後嗚叫著、航行著、一點點地駛離江戶灣。

    蒸汽船的速度很快。

    僅須臾，這9艘英艦就消失在了遠方，被渺遠的天際所吞沒。

    望著這副場麵，港口上的士民們無不睜圓雙目，臉上堆滿不敢置信的神色。

    安靜得可怕……無人說話，唯有粗重的呼吸聲像鐵匠鋪的風箱一樣，“呼哧呼哧”地反複響動。

    就這過去了好一會兒……這仿佛靜止的時間，才總算是開始流動。

    “西夷撤退了！”

    某人喊道。

    “他們都撤了！”

    某人附和道。

    有了這二位的起頭後，港口上的士民們紛紛麵露狂喜之色，扯著嗓子，發狂般地吼叫著。

    “西夷撤退了！撤退了！”

    “我們安全了！”

    “仁王大人成功了！”

    ……

    頃刻間，整個江戶港充滿了樂不可支的空氣。

    極個別人甚至喜極而泣。

    冷不丁的，又有一人叫道：

    “快看！是鹹臨丸！”

    江戶灣上，撐滿帆布、噴吐黑煙的鹹臨丸筆直地駛來

    自知是青登歸來的眾人，漸漸屏住呼吸，聚起精神。

    未及，鹹臨丸穩穩地停靠入港。

    那道高大的身影出現在眾人的眼前。

    青登麵掛淡淡的笑意，大踏步地站上廊橋。

    在眾人的殷切期待下，他朗聲道：

    “諸位，想必你們應該都已經看見了吧！”

    “所以，我也就不廢話了！”

    “是的！一切盡如你們所看到的！英艦撤退了！”

    “他們放棄了對幕府的索賠！並且不會再來威脅江戶！”

    就在青登語畢的那一瞬間，由一道道歡呼所拚接而成的巨大聲浪，緊緊包圍著青登！

    在場的每一個人——包括鹹臨丸上的水兵們——全都以自己所能達到的最大音量，發泄般地歡呼出聲。

    所謂的“歡聲如雷”，不過如此。

    勝麟太郎和萬次郎慢青登一步地登上廊橋。

    二人望著眼前的壯盛景象，對視一笑

    勝麟太郎長出一口氣。

    “總算是告一段落了啊……”

    本小章還未完，請點擊下一頁繼續後麵精彩內容！ 萬次郎咧了咧嘴，附和道：

    “真不容易啊……說實話，我差點以為連仁王大人也要羽而歸了。好在到頭來，總算是得到了一個皆大歡喜的結局。”

    勝麟太郎聞言，啞然失笑：

    “皆大歡喜？薩摩那邊怕是不會這認為哦。”

    萬次郎的表情變得古怪起來。：

    “事到如今，我們也管不了別人了，隻能顧好自己了。”

    當你想要開窗的時候，屋內人拚命反對，當你說要把屋頂給掀飛的時候，屋內人又同意開窗了——不論時代如何變遷，人類的共性總是如此。

    英方之所以來向幕府索賠，純粹是想借此訛上一筆。

    因此，當他們發現收入與成本不匹配後，自然會琢磨著體麵退出。

    不過，想讓當慣了強盜的英國去吃啞巴虧，那顯然是不可能的。

    反正青登的目標就隻有一個，那就是保護江戶，然後盡可能地保全幕府的利益。

    於是乎，青登特地一上來就漫天要價，揚言“幕府和薩摩都不會索賠！”。

    等到時機成熟了，再“放軟”口氣，說“隻要別讓幕府賠錢，薩摩那邊你們想怎樣就怎樣”。

    果不其然——已經被青登的武力和話語所震懾，不願再與幕府糾纏的英方，立刻將矛頭對準薩摩。

    幕府得到安全。

    英方收貨體麵。

    皆大歡喜啊！

    隻有薩摩受傷的世界，完成了！

    對於青登的這通操作，薩摩方大概會小有意見。