崇山峻嶺聯綿起伏，山勢陡峭如刀劈斧削，嶙峋的岩石間，勉強開墾出的一座座梯田，像一串搖搖欲墜的破舊台階。

      貧瘠的土層下盡是尖銳的碎石，鋤頭挖下去便會迸出火星，山風裹挾著沙土，打在農夫們皸裂的臉上。

      王老漢佝僂著身體，用力揮舞著手中的鋤頭，平整著田地。

      他的背脊早已被歲月壓彎，粗糙的手掌上布滿了老繭和裂口，每一道紋路都嵌著洗不淨的泥土。

      “爹，你快省省力氣吧，再賣力也長不出多少麥來……”

      王老漢身後，一名和他同樣幹瘦的年輕漢子撇了撇嘴，無力地揮動著鋤頭，滿臉煩躁。

      王老漢手上動作一頓，沒有回頭，繼續刨著地麵，說道：“小兔崽子，仙師剛施了法術，這地才鬆得動，還不抓緊幹，早點灑下種去。”

      “你再犯懶，俺非得一拳把你錘死。”

      他的聲音不大，但平靜中卻透著一股不容置疑的感覺。

      年輕漢子縮了縮脖子，低聲嘟囔了幾句：“在山這苦，還不如去信仙教呢，上仙好歹能給俺們一口飯吃……”

      他嘴抱怨，但手上動作卻是不敢再停，揮舞鋤頭時，比剛才用力了許多。

      王老漢猛地回過頭來，渾濁的老眼透著怒火，稍稍抬高了聲音：“說啥呢，那不是上仙，是鐵狼，是吃人的鐵狼！”

      “山過得是苦了點，但俺們好歹還是個人。”

      “要是出了山，連人都不是。”

      “再讓俺聽見你說這話，俺這就一拳頭錘死你！”

      年輕漢子看著王老漢很是幹瘦，骨節卻格外粗大的雙手，終於閉上了嘴，埋頭鋤地。

      王老漢冷哼一聲，俯下身去，繼續鋤地，眼角的皺紋更加深了。

      他如何不知道，山上土地貧瘠，再怎精心照料，收成也好不到哪去。

      但他們沒有選擇，除了吃飯之外，他們還要供養平樂城的軍隊，對付吃人的鐵狼，隻能麵朝黃土背朝天，拚命幹下去。

      抬眼望去，除了王老漢和兒子王二之外，還有三十多個農夫，也在七零八碎的梯田，頂著毒辣的太陽，鋤地鬆土。

      他們都沉默不語，不惜力氣，顯然早已習慣了這種日複一日的勞作。

      “咳咳！”

      王老漢劇烈咳嗽了兩下，把一口帶血的痰吐在了田埂上。

      他趕緊伸腳蹭了蹭，用土把血埋上，才沒讓身後的年輕漢子看見。

      太陽漸漸升高，曬得人頭暈目眩。

      一道狂風突然從山間吹過，把王老漢吹得身軀歪斜。

      與此同時，一陣奇怪的聲音從遠處的山林傳來，像是樹枝斷裂的聲音，又像是某種野獸的低吼。

      王老漢直起腰來，眯著昏花的眼睛，向聲音來源處望去。

      “爹，你咋停了？”

      年輕漢子也停下了手中的活計，順著王老漢的目光看了過去。

      王老漢還沒來得及回答，就見山林邊緣的樹木劇烈搖晃起來。

      一個黑影從林中猛然竄出，足有一人高下，獠牙外露，仰天一聲長嚎，震動山林，驚起飛鳥。

      緊接著又是兩頭一人高的黑影從林中竄出，長嚎一聲，便朝山上奔來。

      三頭黑影速度極快，一步便能跨越數丈，再陡峭的山壁，也無法擋住它們的腳步。

      不過一會兒功夫，三頭黑影就爬了幾十丈，迅速逼近半山腰的梯田。

      “鐵狼！是鐵狼來了！“

      有人大聲喊了一句，聲音滿是驚恐。

      王老漢的心一下子沉了下去，緊緊攥住手的鋤頭，扭頭對年輕漢子低喝一聲：“拿住鋤頭！”

      王老漢轉身跑向田邊，彎腰去抓放在地上的竹籃。

      竹籃很破，漏了兩個洞，但麵裝著他和兒子今天中午的飯食——兩個粗麵餅子，絕不能被鐵狼糟蹋了。

      但王老漢剛剛抓起籃子，就把從後麵趕上來的年輕漢子一把奪了過去。

      “爹，俺來背！”

      王老漢不再言語，兩人深一腳淺一腳地走在狹窄的山道上，往山那邊跑去。

      就在上麵不遠處的另一塊梯田中，一個中年漢子也在往山那邊逃命。

      他用力揮舞著手臂，嘶啞著嗓子喊道：“快跑！都往村跑！”

      中年漢子看到王老漢兩人，又喊道：“三叔，你倆跟著俺！”

      他是王家村的村長，王家村的人都姓王，拜同一個祖宗，王老漢就是中年漢子還沒出五服的親戚。

      哪怕鐵狼來了，中年漢子也不忘招呼眾人逃命。

      但已經晚了，三頭黑影的速度快得驚人，轉眼間就衝到了梯田附近。

      王老漢這才看清它們的模樣，形似野狼，卻比牛還大，渾身長滿漆黑的鱗片，眼睛泛著猩紅的光，爪子像鐮刀一樣鋒利。

      他心中發寒，轉身加快腳步，催促年輕漢子：“是鐵狼！快跑！”

      “啊！”

      一聲慘叫響起，王老漢眼角一瞥，隻見村的王二被一隻鐵狼撲倒，脖子被一口咬斷，鮮血噴濺在旁邊的田埂上，染紅了一片。

      另外兩頭鐵狼也撲倒了幾個村民，慘叫聲不斷響起，伴隨著求救的聲音，梯田上頓時亂作一團。

      王老漢兩人跟在中年漢子身後，拚命往村子的方向逃去。

      那三頭鐵狼殺了人卻不吃，繼續追趕逃命的農夫，猩紅的眼睛透出殘忍和戲謔。

      王老漢跌跌撞撞地往村子跑，他的肺像著了火一樣疼，但求生的本能讓他已經顧不上這些。

      身後不斷傳來慘叫聲和妖獸的嘶吼，每一聲都讓他的心髒緊縮一下。

      不斷有村民死去，但也阻滯了三頭鐵狼的腳步。

      終於，王老漢看到了遠處的村子，心中大喜，腳下更快了幾分。

      兩人身旁還有十幾個漢子，而那呼喊眾人逃命的中年漢子高聲道：“再快點，隻要逃回村，有仙師布下的陣法，俺們就不怕鐵狼了！”

      忽然，王老漢停下腳步，劇烈咳嗽了兩下，吐出了一口血痰。

      年輕漢子急忙伸出手來，攥住王老漢的一隻胳膊：“爹，再加把勁，就快到村子了！”

      王老漢喘了幾口氣，猛地甩開年輕漢子的手，在他背上用力一推：“俺不行了，你快跑！”