演武法陣之內，寧拙陷入沉吟之中。

    “看青簧子的意思，他是想要直接取消興雲小試，將傳承交給我了。”

    “雖然能省事，但我真正獲得的，反而比之前的計劃要少很多。”

    “沒有興雲小試，就沒有頭名。而這個是我本來就可以獲得的。”

    他現在已經是石牌，再獲得三次頭名，就能更換到更高一層次的令牌了。

    寧拙既然已經決定，要高調行事，就不會在此猶豫。

    “我要把握住每一次獲取頭名的機會，爭取和其他人拉開差距！”

    “而除了頭名之外，我還需要注重名聲。”

    “現在已經有很多人關注我了，若是忽然取消這場興雲小試，恐怕會有人在嫉妒之下，宣傳出中傷我的流言蜚語。”

    “這可不行！”

    混跡正道，一個好的名聲是非常重要的。

    寧拙對這一點太熟悉不過了。

    思考妥當，寧拙開始書寫回信。

    不久後，青簧子得到了回信，當即用神識閱覽。

    青簧前輩尊鑒：

    尺素飛至，驚寵交加！拙，末學後進，布衣微末，何德何能，竟蒙前輩破格垂青，以衣缽相托？捧讀華章，字字如金玉墜心，句句若洪鍾醒魄。前輩洞察幽微，謬讚拙之愚行；殷殷期許，更勝春暉煦暖……夫機關者，非止筋骨之動，實乃格物之刃，通玄之橋，心念之形骸也！拙素愛此道，常於陋室枯坐，摩挲機括，忘寢廢食，猶覺時光如電，意趣無窮。今得聞前輩大道在前，如暗夜得見北辰，如久旱忽逢甘霖！前輩所托，重於千鈞，拙在此立心為誓：必窮竭心智，焚膏繼晷，精研此術！定使玄音妙理，於拙手中，非僅承繼，必當光而大之！前輩與尊師之誌，即拙終生之誌，九死無悔！

    然，拙有一請，萬望前輩俯允：興雲小試，拙仍欲往！

    非敢置疑前輩識人之明，更非心存僥幸、貪圖虛名。所慮者，唯在“身後名”與“道統清”二事耳。宗門浩瀚，眾口悠悠。若拙不經試煉，徑得真傳，恐惹小人猜疑，謂前輩私相授受，不守舊規；更或謗議尊師一脈傳承輕率，後繼乏人。悠悠眾口，三人成虎，若損及前輩清譽、令尊師泉下蒙塵，拙萬死難辭其咎！

    拙赴興雲之試亦有兩得。

    一者，以試煉為砥石，磨礪己身，驗證所學！於實戰中，體悟前輩傳承之精深。

    二者，以實力為明證，昭告同門！若拙僥幸拔得頭籌，則彼時再承衣缽，名正言順，眾議自息！可絕宵小非分之想，堵悠悠妄議之口。令天下皆知，前輩今日之決斷，非為私情，實乃慧眼如炬，伯樂識驥！拙身懷前輩重托，心中自有丘壑。試煉成敗，於拙而言，非關榮辱，唯係道心！勝，則堂堂正正，揚前輩識人之名；敗，亦坦坦蕩蕩，顯傳承擇主之嚴！

    萬望前輩成全拙之愚忱！

    臨書激切，恭請道安！

    後學寧拙頓首謹上。

    青簧子用神識閱覽了三遍，這才吐出一聲悠長、顫抖，飽含著複雜情緒的氣息。

    “好……好一個寧拙！好一個“身後名’、“道統清’！”他聲音嘶啞，帶著一股意外的震動與滾燙的欣慰。

    此子之格局，其心性之堅、思慮之遠、氣魄之宏……競遠在老夫預料之上！”

    青簧子的目光銳利，洞穿紙背，仿佛看到了那位白衣少年，恭敬書寫回信的情形。少年頭偏大，端坐著，上半身挺拔如峰，滿臉肅容，一身正氣！

    “不矜才，不傲物！得到老夫的應允，竟無半分驕矜懈怠之心，反將這份機緣視為千鈞重擔，思慮其重！”

    “不避責，敢擔當！絲毫不懼興雲小試之險阻，主動請纓，甘願踏入激烈角逐中，證明自己！此非為虛名，實乃為老夫與恩師身後清名計！”

    “好一個少年啊！”

    青簧子越想越激動，忍不住起身，在狹小的洞室內來回踱步，步履顯出超出幾分平常的輕快。“如此麒麟兒，豈能辜負他這番苦心！豈能讓他堂堂正正之心蒙塵！”

    “既是如此，我當助他一臂之力。”

    翌日，青竹峰。

    石台周圍早已人頭攢動。

    “人來得好多啊。”薑小辮感歎，有些緊張。

    “青簧子的興雲小試和大多數的不同，他在選拔繼承人。”張大膽回了一句。

    “不，單憑這一點，可吸引不到這多人來。原因隻有一個……”補丁孫搖頭，剛說到這，周圍人群就一陣騷動。

    “來了，來了！”

    “沒看錯吧？”

    “沒錯、沒錯，就是寧拙！”

    圍觀的修士大呼小叫，無數道灼熱、好奇的目光，投向駕雲而來的寧拙。

    寧拙對這種情形，已經有所預料了，麵帶微笑，按下雲頭，向四周拱手，盡顯大族子弟的風範。人群中修士們紛紛還禮。

    有許多人恭維寧拙：“寧拙公子此番出馬，必得頭籌！”

    “能見著寧拙公子橫掃敵手，是我等之榮幸啊。”

    “沒有人會是您的阻礙！”

    寧拙敏銳地察覺到，這些恭維聲中的惡意，但他臉上的微笑反而更濃鬱了幾分，好似一無所知。人群自動讓開一條道路，讓寧拙從容來到石台下。

    在這，他看到了許多熟麵孔。

    “諸位，又見麵了。”他向補丁孫、陳三、薑小辮、張大膽、阿火等人主動打招呼。

    寧拙曾宴請過這些人，算是有一段淺顯的交情。

    眾人紛紛還禮。

    一些同樣參加此次興雲小試，卻在上一次沒有答應寧拙宴請的修士，心中已生懊悔之情：早知道如此，就該答應，能和寧拙攀上關係了。

    補丁孫拱手，連忙回應寧拙，展現出和之前不同的態度，更加謙卑、恭敬了。

    薑小辮緊抿雙唇，更加緊張。

    其餘人也因為寧拙，感受到了壓力。

    倒是阿火帶著不服之色，叫嚷著：即便寧拙很強，他也不會認輸的，要拚盡全力，和寧拙真正較量一次。

    寧拙微笑，當場應下這樣的挑戰。

    青簧子顯出身形，當場選拔第二輪興雲小試的內容。

    在石台上，修士們隻能動用音控的方式，操縱諸多竹傀小人，進行混戰廝殺。並且在這個過程當中，青簧子會親自動手，催發不同音符，對所有人的音控造成幹擾。

    在青簧子宣布規則的時候，全場鴉雀無聲。

    陳三、阿火等人全神貫注地傾聽，待到結束，不禁相互對視，均察覺到彼此的興奮之色。

    專門過來的旁觀的修士們，則立即用神識相互交流。

    “這規則對寧拙大大不利啊。”