維那部落的儀仗到底還是趕到了。

    拙納王上與王後傾盡半生積蓄，將私庫一分為二，平分給兩個女兒。

    紅鵲的嫁妝足足裝了三十輛馬車，直接運往鐵馬城的護國公府。

    帶過來的禮單一長串，足見他們對女兒的重視。禮單上詳細列著各色皮毛、金器銀器和寶石，還特意在其中放入了女兒小時候戴過的銀鈴手串。

    拙納王上和王後深覺虧欠兩個女兒。

    每每思及，便相擁落淚。自退位後，他們雖在兒子治下過著閑適日子，可兩個女兒始終不願歸巢，與他們生疏。

    他們心難過，卻也支持女兒嫁往外族。

    因為部落雖小，暗地的算計卻比草原上的荊棘還密。他們的女兒生得比王後少時還明豔，若回去，怕是要被那些虎視眈眈的目光撕碎。

    紅鵲與唐星河先按北翼禮製，在朱紅錦氈上三拜天地。

    新人轉向高堂時，拙納王後親自捧出一方靛青氈毯，其上金線繡的日月圖騰在燭火下熠熠生輝。

    待新人跪定，白發老祭司手持鷹羽法鈴緩步而出。

    銅鈴每響一聲，便有侍者往香爐添一匙檀香。那渾厚的誦經聲與青煙纏繞著升上穹頂。

    這般規製，維那部落曆來隻予嫡係公主大婚時才用。

    拙納王後再難自持，珠淚滾落腮邊。

    她與拙納王上相視一眼，忽然整衣正冠，朝著兩國太上皇的席位行大禮。

    那是維那部落最莊嚴的“九叩朝陽禮”。

    他們以額觸地九次，每次起身時都要將雙手舉過頭頂，掌心向上承接天恩。

    每一下叩首都讓額前的珊瑚珠深深陷入氈毯，九次起落間，拙納王後鬢邊的銀鈴早已亂了節奏。

    這禮原是用來祭拜長生天的，今日卻破例用來謝恩，謝的是座上貴人這些年對他們掌上明珠的庇護之恩。

    紅鵲聽見動靜不尋常，悄悄掀了蓋頭一角看去。

    是這一刻，她立在喜堂中央，忽然喉頭哽住。

    原來她也是真心被捧在手心的孩子。

    這些年，紅鵲總以為自己有夫人疼惜便足夠，根本不缺父母那點單薄的愛。

    又因著父母往昔的懦弱，使得姐姐沐桑受盡委屈，這多少讓她心生怨懟。

    她嘴上不說，可不願踏足部落一步已足以說明她內心何等抗拒。

    紅鵲對此從來不愧疚。

    她自己不回部落，也不讓姐姐沐桑回去。

    紅鵲心其實恨部落的人，那般辱沒她美麗的姐姐。

    她曾經跟沐桑說，“如果夫人在，根本不可能讓我被欺辱成那樣。”

    “如果夫人在，早就把布思打出去了。”

    “如果夫人在……”

    她的另一套說辭還有這般，“我們北翼容不下這種人！”

    我們北翼如何如何，好似整個北翼就沒一個壞人，處處明月清風。

    紅鵲從來不是貪慕北翼的榮華富貴，而是貪圖在夫人身邊的平安喜樂。

    那種一覺睡到天光亮的心安，不用惦記著挨罵，吃得飽穿得暖，夫人和各位姐姐們總親切喚她“小紅鵲”。

    她過得幸福。

    她在夫人跟前，是一隻自由的鳥兒。

    紅鵲記得那一年，在珙城被人擄走。

    她竟然絲毫不害怕。