永壽宮中，氣氛有些怪異。

嚴嵩笑的慈悲，道爺雲淡風輕，唯有徐階在那神色慘然。

但很快，徐階就恢複了平靜。

有點意思……道爺眯著眼，“鬆江府大局已定，剩下的不過是跳梁小醜，不堪慶之一擊。”徐氏低頭了，黃氏低頭了，鬆江府的兩大豪強率先低頭，剩下的都是小蝦米。

朱希忠從嘉靖帝的話中聽到了血腥味兒，他知曉，蔣慶之隨後必然會用雷霆手段。

“鬆江府一下，隨後便向周遭展開。”道爺也不怕徐階外泄蔣慶之的謀劃，“南京那邊，魏國公正牽頭清理田畝。”

鬆江府打開了局麵，南京那邊就好做了。

由此！

這盤棋就活了。

嘉靖帝難得露出了喜色，隨後賞賜了近臣們一人一卷道書。

告退後，嚴嵩率先走到殿外，他止步，等徐階出來，故作關切的問：“徐閣老這是身子不適？”徐階看了他一眼，看到的是冷意，以及期待。

向老夫低頭，那，這事兒老夫出手為你遮掩。

嚴嵩不怕陛下猜忌？

徐階此刻心亂如麻，但隨即明白了，嚴嵩這是揣摩聖意，替嘉靖帝招攬他。

做陛下的忠犬吧！

和俺老嚴一起，做陛下的哼哈二將吧！

俺們從此就是一家人。

不過我嚴嵩是正大光明的陛下忠犬，而你徐階是陛下在儒家的奸細。

這是個極有誘惑力的條件。

隻需向道爺低頭，徐階就能保住自己的名聲。

可以後呢？

當道爺需要他徐階出手對付儒家時，他何去何從？

出手，恍然大悟的儒家眾人會把他視為叛徒，超越蔣慶之，成為儒家的頭號死敵。

從此他徐階唯一的一條路就是依附嘉靖帝，做帝王忠犬，做新政的擁躉。

儒家筆如刀，此後他徐階將會遺臭萬年。

一邊是利，救命稻草的利。

一邊是名，遺臭萬年的名。

徐階內心掙紮，嚴嵩好整以暇的揉揉小腹。

哎！

昨夜拉的太厲害，此刻餓的直抽抽。

回去弄些東西墊吧墊吧，對了，好像上次家中廚子弄了個煎豆腐，味兒不錯……

“徐某的身子，好得很！”

嚴嵩的笑容凝固了一瞬，他看著神色平靜的徐階，微笑道：“不悔？”

到了他們二人這等地位，其實這話問的多餘……他們的每一句話，每一個決定都是靠著自己大半生的閱曆背景做出的，怎會輕率？

徐階說：“多謝元輔好意。”

嚴嵩歎息，“你不悔就好。那，這條路，走好。”

這幾乎便是開戰的信號。

一你既然不肯低頭，就休怪老夫出手。

朱希忠在後麵看熱鬧，挑眉道：“元輔，可要朱某幫忙。”

徐階回頭看了他一眼，朱希忠笑了笑。“徐閣老前此捅了我一刀，我記著呢！今日正好……國公府有些傳話的心得，元輔，可要聯手？”

朱希忠有仇報仇，恩怨分明。

嚴嵩卻不願他摻合，“多謝，不過不必了。”

這事兒，我嚴黨一力承當。

道爺說出那番話，便是給他嚴嵩的一個謎題。

謎底簡單：把消息，透出去！

讓徐階身敗名裂！

回到值房，嚴嵩把事兒告知了嚴世蕃，看到兒子的臉一下鐵青，便問：“怎地，不妥？”

“妥，如何不妥。”嚴世蕃輕聲道：“爹，陛下往日對徐階頗為親切，這些年他利用徐階來製衡咱們，看似重用此人。可轉瞬卻一巴掌把徐階抽了個半死。爹，陛下一直未曾忘記那些年的恩怨。爹，陛下隱忍的令我心悸不安。”

能隱忍數十年，瞞過了所有人。

嚴世蕃下意識的延伸了一下想法，“若是陛下對咱們不滿，隻是在隱忍…”

一旦覺得嚴黨沒了用處，覺得嚴嵩父子再無利用價值……

嚴嵩父子相對一視，嚴嵩苦笑，“帝王心思難測，東樓你自詡能猜到陛下的想法，今日可知曉錯了？”嚴世蕃搖頭，“帝王心！”

“我父子隻需對陛下忠心耿耿，其它的無需擔心。”嚴嵩說：“東樓，把你那些小心思收起來。哎！你這孩子桀驁，自命不凡。那徐播不也如此？不過那是小聰明，被蔣慶之玩弄於股掌之間，就如同是耍猴兒。你啊！莫要學他。”

嚴世蕃冷笑，“那徐播不過是紈罷了，也配和我比？”

他代父理政，堪稱是秉政大明，一時間的畏懼和擔憂，不過片刻就拋之腦後。

“蔣慶之在鬆江府打開了局麵，隨後南邊可就熱鬧了。那些人不會坐以待斃，爹，咱們……”看著嚴世蕃躍躍欲試的模樣，嚴嵩歎息：“以陛下的聰明，本可悄然把消息遞給為父，讓為父對付徐階，他繼續看熱鬧，耍猴。可陛下今日為何當著徐階的麵兒說了此事？”

“泄憤！”

“此其一。”嚴嵩說：“陛下順勢在敲打咱們。”

“莫要學徐階？”

“嗯！”

嚴世蕃閉上眼，“可陛下老了。”

“老？”嚴嵩搖頭，“為父更老。”他意味深長的道：“東樓，天下人皆知你代父理政，可終究名不正言不順，為父若是去了，你何去何從？出了政事堂，你難道能甘心？”

嚴嵩太了解兒子了，知曉一旦自己去後，被趕出政事堂的嚴世蕃必然會不甘心。

“徐璆便是不甘心，故而不肯低頭。若非徐階主動出手，東樓，此刻徐氏已然被蔣慶之一巴掌拍死在鬆江府。這，便是你的前車之鑒。”

嚴世蕃沒好氣的道：“爹，我知曉了。當下最要緊的是對付徐階。消息此刻就發出去？”

嚴嵩歎息看著他，良久點頭，“馬上著手。”老元輔眼中多了厲色，“老夫要看到徐階身敗名裂！”徐階就在值房呆呆坐著。

外界開始沸騰了。