華亭城，自從徐氏低頭後，劍拔弩張的氣氛好像一下就消散了。

戶部跟隨蔣慶之南下的官吏們開始督促地方官吏四處出擊，通知那些豪強和不交稅的特權群體。“叩叩叩！”

“誰呢？”

“官府辦事。”

吱呀！

門開，門子看著外麵的小吏。

“該申報了。”小吏冷冷的道。

以往他們在這些豪強的眼中就是個屁，可如今卻不同，門子滿臉堆笑，“我家老爺不在……”“在不在的不打緊，我隻來三次。”小吏頷首，轉身後，突然回身，“哦！對了，長威伯交代，主動申報的，第一次上門就申報的，便是深明大義的縉紳。人孰無過……若是以往有些小過小錯，那也在所難免不說完，小吏轉身就走。

門內傳來了急促踱步的聲音。

“老爺，他要走遠了。”

“請留步！”

小吏止步。

嘴角微微翹起。

繼續啊！

繼續作啊！

繼續頑抗啊！

“老夫……願主動申報！”

一家家大門打開，官吏們昂首挺胸進去。

一本本賬冊送進府衙，那些文書忙的不可開交。

“羅家的……羅家的人口在哪？”

“在我這。”

“多少？”

“三百七十九人。”

“那不對，田地和人口不對，這多田地卻隻有這點人口，誰能種得過來？難道是神靈半夜幫他家耕種？必然有問題。”

“他不掩藏田地，掩藏人口作甚？”

“誰知道呢？”

幾個小吏一對賬，覺得不大對。

大夥兒就去請教一位老吏。

老吏老眼昏花，但努力裝作睿智的模樣，“田地可以再弄，人口卻不好弄。”

眾人恍然大悟。

“羅氏這是覺著新政不長久？”

“沒錯，若是新政失敗，那些人家重新兼並田地，可一時間去哪尋那多聽話的農戶？”

“那些人口多半是跟了羅氏數代的，最是忠心。”

“那此事咱們管不管？”

眾人再度看向老吏。

老吏說：“朝中此次主要查的是田畝，田畝在手，賦稅無所遁形。這才是關鍵。”

“是了。”

“那就讓羅氏養著那些人口，若是新政大功告成，不知羅文定會不會覺著自己吃了大虧。”他們口中的羅文定此刻正在家中見客。

客人帶著鬥笠，身上有一股子海腥味兒。

羅文定三十餘歲，正是男人精氣神和身體的巔峰時期，他沉聲道：“這說，你們首領是準備趁著城中熱鬧的時候出手了？”

客人點頭，“首領令我來查探。”

羅文定說：“徐與黃皆束手就擒，城中如今關注都在關注即將開始的花魁大賽。周邊也來了不少人，城中客棧都住滿了。”

“歌舞升平啊！”客人笑的很冷。

“沒錯，歌舞升平。”羅文定喝了口茶水，見客人不喝茶，便說：“我若是要舉報你，何須在茶水中做手腳。”

客人幹咳一聲，“謹慎慣了。對了，蔣慶之隨行的那些騎兵何在？”

“就在城中。”羅文定眯著眼。“這是要鬧大不成，有多大？”

“你想多大，就有多大。”客人說：“首領與蔣慶之有不共戴天之仇，此次機會難得，若是能把華亭徹底毀了，你說說，蔣慶之就算是不死，可會有好下場？”

“縱火？”

“還有，殺人！”

羅文定倒吸口涼氣，“這……”

“擔心了？”

“若是事成，整個大明將會震動，宛若地龍翻身。京師會震怒。”

“就要震怒才好。”

“可禁海令已經取消了。”

“取消有何用？就東南那些軟腳蟹般的水軍，不堪一擊。”

“容我想想。”

羅文定出了待客廳，一個精壯男子在外麵等候，“老爺，兄弟們都說了，此生就跟著老爺幹。風雨，咱們怕了誰。”

“好！”羅文定說：“告訴他們，最近有筆大買賣，都給我養精蓄銳。記住，申報的人口中並無他們。近期莫要出去走動……畢競是風頭上。”

“是。”男子點頭，“老爺，是何等大買賣？”

“往日是小敲小打，這筆買賣之大……前所未有。若是成了，錢不是問題。”

男子告退，出城後就打馬疾馳。