人活在世間，睡眠占據了三分之一生命。

    所以有人說，少睡當多活。古人也有雲：人生苦短，秉燭夜遊。

    但方外對此的見解卻不同，他們覺得生命就是那一回事。人活著的目的是要勘破生命的本質，脫離紅塵苦海。

    晨鍾暮鼓，早課晚課。這是方外人的工作，他們稱之為修行。

    而吃飯，對於真正的高僧來說，隻是為了維係臭皮囊的無奈之舉罷了。

    “外物總是越少越好，越少，牽掛就越少。牽掛少了，腦子才能空靈寂靜，腦子空靈寂靜了，才能生出智慧。”

    “住持。”

    “嗯！”

    這是京師一家寺廟，住持德誠正在給諸僧授課，一個年輕僧人舉起手，提出了個問題，“住持，那些讀書人頗有智慧，那，他們可是得道了？”

    德誠笑了笑，“非也，此智慧非彼智慧。我說的智慧，乃是本我。而你口中讀書人的智慧，乃是小我。何為小我？便是人們在日常中勞作，讀書，交往的那個我。而我說的智慧，乃是深藏於內，平日無思無覺，但卻無所不在。”

    “那個本我……無處不在嗎？”

    “對，看。"德誠指著房梁上垂落的一隻大蜘蛛說：“若是這隻蜘蛛突然滑落你的眼前，你會如何？”僧人想了想，德誠說：“無需想，你會下意識的瞬間躲避，可對？”

    僧人點頭，德誠說：“讓你躲避的，便是本我。”

    “不假思索的那個我嗎？”

    “不，是被小我壓製住的那個我。德誠剛想繼續說，外麵進來一個僧人，走到德誠身邊，俯身低聲道：“住持，有人說有急事請見。”

    德誠點頭，起身道：“你等自行參悟，不懂的可辯駁。一人琢磨會鑽牛角尖，三人行，必有我師。”他跟著僧人到了客堂，一個風塵仆仆的男子正在狼吞虎咽的吃著素包子，幾口一個，喝一口茶水咽下去，又抓起一個包子往嘴塞。

    包子是香菇豆腐餡，滋味濃鬱，男子吃的酣暢淋漓。

    “咳咳！"僧人幹咳一聲，男子抬頭，見是德誠來了，就想咽下嘴的食物，結果食物卡在了咽喉下麵，他被噎住了，用拳頭捶打著胸口十餘下，喝了一大口茶水，這才喘息著說：“見過住持。”“是何事？"德誠問道。

    男子他認得，是南方西雲寺管田地的管事。德誠和西雲寺住持交好，往來送些東西，都是此人。男子噗通跪下，德誠蹙眉，“是發生了何事？”

    男子哽咽，“住持，我佛門大劫來了。”

    德誠問：“什大劫？”

    “蔣慶之令人查抄了我西雲寺的賬簿，說方外也得納稅。住持，那些佃農一聽要交稅，都在叫嚷，說自家隻是投獻，田地是自己的，不是我西雲寺的。那蔣慶之順水推舟，令把各家田地登記造冊，此後按時納稅。頃刻間，我西雲寺僅存數百畝田地，就那些田地，蔣賊竟說也得納稅。”

    男子抬頭，雙目紅腫，他打個飽嗝，“沒了田地人口，咱們吃什？穿什？如今西雲寺上下人心惶惶，住持令小人來京求援。

    “住持，住持？，僧人發現德誠在發呆。

    德誠的臉頰顫抖了一下，“此人，競把手伸向了我方外？他瘋了！

    男子點頭，“按照蔣賊的手段，此後定然是要把這等手段推行天下。東南一代寺廟田地頗多，小人這一路來京，特地去那些寺廟看了看，大多怒不可遏，又人心惶惶。”

    德誠捂額，“這是要斷我等的根不成？”

    他隨即召集人議事。

    眾人一聽就炸鍋了，有人說蔣慶之喪心病狂，有人說當反擊。

    七嘴八舌中，有人說：“人多勢才眾，先把消息傳出去，京師多廟宇，那些人聞訊豈會善罷甘休？”德誠點頭，於是消息飛也似的傳到了各處。

    蔣慶之瘋了！

    趙文華急匆匆進了嚴嵩的值房，喜滋滋的道：“義父，蔣慶之竟然衝著方外下了毒手，這是自作孽啊！”嚴嵩正在看奏疏，聞言抬頭，把玳瑁取下來，揉揉眼角，“他弄了什？”

    嚴世蕃本在打哈欠，他一夜未睡，此刻隻想回家躺平，但聽到蔣慶之的消息後，精神陡然一振。“蔣慶之令人抄了杭州一家寺廟，說方外田地也得交稅。如今南方方外罵聲一片。義父，方外勢大，蔣慶之這是自取滅亡啊！

    “方外？"嚴嵩一怔，“他這是想什呢？競衝著方外動手。”

    趙文華發現嚴世蕃愣住了，眸色複雜，便說：“東樓可是覺著不妥？”

    嚴世蕃歎息，“陛下信奉的乃是道家，蔣慶之先拿佛家開頭，便是試探之意。陛下那.……那些道人定然不會坐視。”

    “唇亡齒寒，蔣慶之此舉頗為不智。"趙文華喜滋滋的模樣讓嚴嵩頗為不喜，他淡淡的道：“這幾日關乎此事的奏疏會不少，你且回去盯著。

    趙文華悻悻的走了，嚴嵩說：“蔣慶之突然對方外動手，為自己，也為新政平白樹一大敵，為父覺著，這不是他的初衷。”

    按照老元輔的判斷，蔣慶之應當交好方外才符合自己和新政的利益。方外看似遠離紅塵，可從多年前開始，方外和紅塵實際上並無區別。

    嚴世蕃說：“其實爹，蔣慶之並無什初衷。若說有初衷，那也是眾所周知。”

    “什初表?"嚴嵩也是一夜未睡，此刻疲憊欲死，但還得打起精神來，等著這件事的發酵結果。你得到了什，必然會因此付出些什。上天其實最是公平，在你不知不覺中，就如同一個債主，悄無聲息的把你的某些東西給奪走。

    “方外，特別是東南一帶寺廟林立。譬如說福建一地，本就山多地少，田地不夠，方外又占據了大半良田，那些百姓無地可種，隻能冒險出海去海外尋一條活路。麻六甲等地的中原人，大多都是東南人，或是他們的後裔。