年紀大了睡眠就不好。陳錚六十歲之前倒頭就能睡，自詡六十歲的歲數，三十歲的身子骨。但六十一過，他的睡眠質量每況愈下。半夜要起來三五次，睡不踏實。

    床邊就是夜壺，陳錚淅淅瀝瀝的撒尿。

    哎！

    歎息聲中，陳錚把夜壺放下，重重的坐在床邊，有些沮喪。

    “老了。”

    在外人麵前不服老的陳錚，此刻卻露出了頹勢。

    他就這呆呆的坐著，直至聽到外麵有動靜。

    少嗚嗚嗚！

    “別叫，這不是新安巷，你這一嗓子喊出來，多少人會罵伯爺？”

    是那個孫重樓吧！

    陳錚莞爾，覺得眼皮子有些沉重，但又不想睡。

    天色依舊昏暗，陳錚覺得就如同自己此刻的心情。

    當初離京，陳錚覺得自己此生再無回來的可能。不是不能，而是他不願赴險。

    不能做天下人的敵人……這是彼時陳錚的想法，為此他托病辭官。

    道爺很寬容，賜了大筆錢財，又給他的兩個兒子封官，一句話，風風光光的讓你衣錦還鄉。這個弟子做到了他所能做到的一切，但老夫呢？

    老夫是不是太無恥了？

    陳錚歎息。

    在嘉靖帝最困難的時候離他而去，在大局有逆轉之勢時回歸。

    這不就是有難就躲，有好處就上嗎？

    陳錚想到了剛回京，見到道爺的那一刻。

    道爺看著他，神色平靜的仿佛他從未離開過，開口就問：“吃了嗎？”

    陳錚覺得這個見麵的寒暄很親切，但告退時，他不經意間發現黃錦的眼神不對，仿佛是看一個陌生人。從進了興王府開始，陳錚和黃錦之間的關係一直不錯。但就在那一刻，陳錚發現黃錦對自己的態度變了。仿佛在此之前二人從未相識。

    黃錦是個謹慎的人，他的一言一行都秉承著嘉靖帝的意思。

    陳錚事後想了許久想不透。

    在京師沒事兒的時候，他喜歡去市井轉悠…當年在安陸教道爺時，道爺喜歡去市井玩耍，陳錚跟著去了幾次，但他不喜歡那等嘈雜之處，後續再沒去過。

    僅有的幾次，讓他印象深刻。他在市井中轉悠時，看到兩個久別重逢的男子熱淚盈眶。二人之間仿佛有說不完的話。

    他看到了那些街坊打招呼的方式。

    吃了嗎？

    陳錚恍然大悟，原來在嘉靖帝眼中，老夫的身份已然從帝師變成了街坊。

    道爺是厚道，但卻不蠢。陳錚清楚，若是自己倚老賣老，短時間之內還好，時日長了，把往日的師徒情分磨沒了，那就是他黯然而退之日。

    所以他主動帶著景王南下，便是想為嘉靖帝分憂。

    看，老夫依舊還能做事兒。

    他覺得蔣慶之這等年輕人就需要自己這等老人坐鎮輔佐，為他出謀劃策。

    可蔣慶之一步步的用行動告訴他。

    南下之行有你沒你都一個樣。

    陳錚沮喪了。

    在南方的許多夜，他無數次想著，要不，回老家吧！

    留在京師作甚？

    賣老臉嗎？

    丟不丟人？！

    可想到家中的幾個孫兒，他又把這個念頭丟開。

    陳錚有兩個兒子，讀書的本事平平，多次在科舉這道大門前碰了個頭破血流。都是靠著他的老臉混來的官職。

    若是陳錚去了，兩個兒子守成都難。所以陳錚把目光轉向了第三代。

    他有五個孫兒，最小的一個孫兒才五歲。最大的孫兒早年中了秀才，但就此被擋在了鄉試這一關。若是一切按部就班，陳氏會在第二代衰落，在第三代徹底沒落。

    陳錚冥思苦想，用了各種方法，比如說聯級…但大夥兒都是知根知底的，他的兩個兒子科舉無望，如今就靠著他的老臉混飯吃。

    五個孫兒，大的兩個科舉折戟，小的三個也看不到希望。

    這樣的陳氏，就是靠著陳錚在支撐著，他若是去了，陳氏也就是一個普通豪強，還特是地方豪強。所以，好點的人家壓根看不上他的孫兒，差的人家陳錚自己又看不上。

    高不成低不就，就這折騰來折騰去，陳錚的孫兒就成了老大難。

    以至於媒婆都不樂意登門，直接說：陳公，您這眼光太高，另請高明吧！

    陳錚老臉羞紅，回到家便拿兩個兒子撒氣，但兩個兒子脾氣好，任由你怎說，都是一臉誠懇的認錯。陳錚絕望了，正好北征大捷的消息傳來，他心中一動，尋了幾個當年的老友商議。

    這大局要逆轉了。

    陳錚隨即卷起行裝，告誡兒孫在家好生讀書，自己就施施然進京。

    按照陳錚的謀劃，他先在道爺身邊站住腳跟，在新政中謀取個職位。再把大的一個孫兒拉進來。科舉不中？

    沒事兒，道爺可以直接封官。

    沒事兒老夫就帶著孫兒去請見陛下，陛下寬厚，幾次之後，定然便知曉老夫的意思。

    這是君子欺之以方啊！

    陳錚歎息，站起來，在昏暗中摸索著走到門邊。