蔣慶之此刻還在宮中。

“見過長威伯。”

芮景賢來了，笑吟吟的道：“此次長威伯在南邊給了我東廠偌大的麵子，咱在此多謝了。”蔣慶之南下之行東廠大放異彩，配合著他完成了不少任務，道爺為此誇讚了芮景賢一番，弄的老芮那幾日走路帶風，見到人就笑。

蔣慶之說：“小事兒。”

芮景賢說：孫營之事咱也知曉些，那賭坊背後有宗室的影子。咱說句掏心窩子的話，那就是個馬蜂窩，陛下登基後就捅了一下，結果被….….”

“被蜇了滿頭包。"芮景賢不敢說的話，蔣慶之說了出來。

咱可沒說…芮景賢歎息，“咱恩怨分明，長威伯有事兒說話，我東廠在京師眼線不少，要什消息好說。至於動手，想來你也看不上咱的人。”

蔣慶之點頭表示領情，“不必了。”

“長威伯不怕？”

“你覺著我需要害怕？”

蔣慶之看到了馬鬆。

他本以為道爺會讓燕騎來配合自己出手，沒想到來的競然是馬鬆。

在北征之前，蔣慶之讓馬鬆麾下的一千騎扮演了假想敵的角色，輪番和京衛對抗演練。

這一千騎還參與了北征之役，被蔣慶之安排潛入敵後，最終突襲俺答糧道和大營得手，立下奇功。馬鬆見到蔣慶之很是歡喜，“北征後咱一直在想何時能與長威伯再度聯手，沒想到竟然心想事成，哈哈哈哈！”

蔣慶之很喜歡這個以鄭和為榜樣的內侍，笑道：“怎地，在宮中待不住了？”

“回宮之後，咱做夢都是廝殺。醒來卻發現身處宮中。說實話，若非有戍衛陛下之責在，咱寧可去九邊為一小卒。隻要能殺敵，足矣！”

宮中從不乏人才，比如說當年的鄭和等人，眼前的馬鬆，以及黃錦等人。

至於後來的魏忠...…說句實話，這廝是做了些事兒，比如說去收稅，但成果寥寥。

在魏忠賢背後指揮這一切的便是天啟帝，這位帝王從嘉靖帝這學到了些東西，把魏忠賢推出去和群臣鬥，自己躲在幕後遙控。

可他學到了道爺的手段，卻忘記了道爺的遭遇。

道爺一生數度被謀殺！

當天啟帝落水時，蔣慶之深信他必然想到了正德帝這位先輩，以及道爺。

始皇帝伊始，有帝王以來最慘烈的君臣爭鬥便是大明。

正德帝落水染病而亡，道爺數度被謀殺，被迫躲進西苑。

天啟帝落水染病而.……

後世人看著到這些曆史大概會有些好奇，心想大明帝王怎那倒黴？

你落水來我落水，你差點被燒死，我差點被淹死...…

若非蔣慶之出現，道爺依舊還得繼續在西苑避禍，直至生命的最後一刻。

“陛下令咱來聽從長威伯吩咐。"馬鬆恨恨的道：“那事兒咱剛知曉，亂臣賊子當誅。怎辦長威伯給句話，這事兒咱來。絕不讓長威伯被宗室攻訐。”

這份擔當殊為難得。

蔣慶之笑道：“我是債多不愁，虱子多了不癢。”

他何須馬鬆來擋刀！

馬鬆讚道：“果然是長威伯，這豪氣幹雲。長威伯既然如此，那………來人！

兩個披甲悍卒過來，馬鬆說：“告知兄弟們，集結！”

數百騎集結在西苑之外，很快消息就傳到了各處。

“爹，那是宮中的騎兵。"嚴世蕃麵色凝重，“當初陛下遷入西苑後弄的護衛。從建立至今就出動過一次….….”

“北征那一次。嚴嵩點頭，“今日陛下再度出動這支騎兵，這是要作甚？難道.…有人謀反？”“京衛在呢！誰敢謀反？"嚴世蕃搖頭，這時有人來稟告，“元輔，小閣老，長威伯帶著那些騎兵走了。”“蔣慶之！"嚴嵩撫須的手一僵，“這是要作甚？”

嚴世蕃問道：“去了何處？”

“沒人敢跟著去查探。"來人低頭。

“蠢貨！"嚴世蕃怒了。

嚴嵩搖頭，“那是蔣慶之，他用兵豈會讓人窺探到自己的動向？俺答亦不能，你何苦為難他。”嚴世蕃說：“就怕蔣慶之是要殺猴儆雞。”

德昌侯府。

孫嘉幾兄弟跪在地上行禮，來客還禮，安撫了一番。

“孫兄國之棟梁，可惜一朝不幸。有事但凡用得上老夫的地方，隻管開口。”

“多謝。"孫嘉低頭，眼中有喜色。

老爹死了，他是侯爵的繼承人。但孫營死的倉促，許多人脈都沒交代清楚。孫嘉為此心急如焚，沒想到這些人卻主動登門。

隻要能延續這些人脈，侯府就能在京師屹立不倒。

但賭坊有些麻煩。

“大郎君，賭坊那邊被團團圍住了，咱們的人打探不到消息。”

孫嘉蹙眉，“蔣慶之這是要做什？威脅咱們？”

“他是想交換吧！"有人說。

“用賭坊來交換竇珈藍！"孫嘉冷笑，“他想的倒是不錯，可父仇不共戴天。”

有幕僚說：“大郎君，朝會就在這幾日，那些人正摩拳擦掌準備狙擊蔣慶之的征倭之議，他此刻難道還敢樹敵？”

“是啊！就為了一個護衛，他瘋了不成？”

眾人七嘴八舌，都很是樂觀。

孫嘉心中大定，“賭坊不隻是侯府的，咱們家有這事兒擋住，正好坐視那些人家出手。”

“大郎君高見！”

“不好了！”

這時外麵傳來了驚呼，孫嘉罵道：“大呼小叫成何體統？”

“是什聲音？”一個幕僚側耳，“怎地像是馬蹄聲？”

馬蹄聲漸漸急促，聽著很是密集。

接著有人高呼，“圍起來，許進不許出！”

孫嘉變色，“去看看是誰？”

“是騎兵！”