迪西郡,康納特市,紅梧桐街67號。
克萊恩頂著張魯恩王國較為常見的臉孔,上前一步,拉響了門鈴。
不到一分鍾,房門吱呀一聲打開,一位穿黑白長裙的女仆探頭打量了幾秒,疑惑著問道:
“晚上好,您找哪位?”
“我找妮露夫人,我是她父親戴維雷蒙的朋友。”克萊恩平靜地回答道。
戴維雷蒙是他從“蠕動的饑餓”釋放的那位“夢魘”,是“值夜者”麵的“紅手套”,他最後最掛念的是他的女兒妮露雷蒙,對沒能陪伴她成長,讓她在失去母親的同時近乎失去父親非常愧疚,克萊恩當時答應他,如果有機會,會來這座美麗的海濱城市幫他看一看女兒過得怎樣。
經過事前的打聽,克萊恩已初步掌握了妮露雷蒙的大致情況,這位女孩從文法學校畢業後,進入了黑夜**會的“關愛婦女兒童基金會”工作,周薪達到了2鎊10蘇勒,是周圍鄰居羨慕的對象。
她還繼承了一筆源於她“商人”父親的遺產,具體是多少,別人不太清楚,隻知道她比大部分中產階級有錢。
正常來說,這種有足夠財富的女孩,對婚姻會非常慎重,會反複地挑選和考察,以至於經常晚婚,但妮露工作僅僅一年後,就和一位政府雇員結婚了。
因為雙方信仰的都是“黑夜女神”,她並沒有冠夫姓,依舊叫妮露雷蒙,依舊住在紅梧桐街67號,未曾搬走。
聽到克萊恩的回答,女仆忙請他稍候,自己轉身進入客廳匯報。
沒過多久,一位穿家居衣裙的女士走向了門口,她黑發藍眼,臉頰較為瘦長,五官還算不錯,與戴維雷蒙有幾分相像。
“晚上好,先生,我是戴維雷蒙的女兒妮露,請問你是什時候認識我父親的?”妮露雷蒙客氣但戒備地問道。
克萊恩取下帽子,笑笑道:
“在海上認識的,已經有好幾年了。”
妮露雷蒙略顯警惕地掃了對麵一眼道:
“或許你還不知道,他已經過世了。”
克萊恩歎息道:
“我知道,我和他就是在那場災難認識的,他當時有說一些話,我原本並不怎在意,但這幾年越想越覺得應該讓你知道。”
“是嗎?”妮露低語出聲,想了想道,“請進,你介意我丈夫一起聽嗎?”
“這隻和你的決定有關。”克萊恩坦然回應。
妮娜點了下頭,一路領著克萊恩進入書房,她的丈夫,一位外表普通氣質斯文的政府雇員放下報紙,跟了進來。
雙方分別坐下後,克萊恩看著對麵沙發上的夫妻,斟酌了下道:
“戴維雷蒙先生曾經經曆過一次災難,失去了他的父親、母親、妻子、兄弟和姐妹。”
妮露沒什表情地點頭道:
“我知道。”
克萊恩想了想,繼續說道:
“他表麵是一位商人,實際上卻在追捕造成那場災難的凶手們。”
“我知道。”妮娜沒太大反應地開口道。
克萊恩看了她一眼,往下說道:
“他全身心都投入了這件事情,很遺憾沒能好好地陪伴你成長,讓你在失去母親的同時,也近乎失去了父親。”
妮娜沉默了一秒,語速很快地回應:
“我知道!”
克萊恩的目光掃過周圍那些陳舊的書籍,無聲歎了口氣道:
“他說他最大的希望是能看見你在女神的見證下,擁有自己的婚姻和家庭,不再孤單,我想他現在應該很欣慰。”
妮露的視線從克萊恩臉上緩慢移開,嘴巴張了張,停了兩秒才回答:
“……我知道。”
克萊恩身體略微前傾,交握起雙手道:
“他說他也許會死在海上,讓我告訴你,他是因為意外而身亡,之前所有的凶手也已經被懲戒,你不需要再仇恨誰。
“他還說,他很愛你,他很抱歉。”
妮娜默然幾秒,眨了眨眼睛,側頭望向旁邊,情緒不明地了一聲:
“我知道了……”
克萊恩深深看了她一眼,緩慢起身道:
“我已經轉達完畢了,我該離開了。”
對麵的回應是沉默,妮露的丈夫輕輕頷首,示意感謝。
克萊恩轉過身體,走向了書房門口,他剛擰動把手,背後忽然傳來妮露雷蒙變得低沉和沙啞的聲音:
“你,認為,他是一個什樣的人?”
克萊恩靜默了一秒,回過頭去,勾起嘴角,微笑說道:
“一個守護者。”
他不再停留,拉開書房之門,走向了衣帽架位置。
當他戴上禮帽,離開紅梧桐街67號的時候,一道細細的,竭力壓製的哭聲突然響起,鑽入了他的耳朵。
無聲搖頭,克萊恩離開這片街區,進入了一座黑夜女神的教堂。
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