瑞克河的河水原本應該從卡隆堡的城牆之下快速衝過，但現在的瑞克河河水就像是一團團酒鬼在宿醉之後的嘔吐物一樣，翻騰著令人瘋狂的惡臭，黃綠色的淤泥將河道塞得水泄不通。

    作為帝國的重要城塞和溝通馬林堡、米登海姆、布倫瑞克的要衝，它為防禦而生，高聳入雲的外牆自光滑岩石構成的懸崖峭壁上傲然挺立，象征著米登領的白狼旗幟在城堡的上方隨著越發汙濁的冷風搖擺著，這是布倫瑞克的門戶，也是疫軍進軍路上的必要目標。

    負責守衛卡隆堡的是米登元帥布呂歇爾，同時他也是卡隆堡公爵，這是一位已經七十多歲的老將了，他卡在傳奇巔峰已經三十多年，這位老帥被鮑斯-托德布林格認為“指揮兩萬人以內的英雄，更多則是蠢貨”“過於充滿決心以致於比起衝鋒更擅長撞牆”，所以在幾次大戰役中沒有得到重用，老帥經常鬱鬱不得誌，還時常幻想各種奇遇，比如說“我懷上了一頭大象，是布列塔尼亞人幹的”，並一本正經地朝著布列塔尼亞宮廷發表了抗議。

    騎士王後蘇莉亞也一本正經地回複：“請將大象生下來，我們將認領並為其支付贍養費。”

    卡隆堡巔峰時曾經駐軍一萬有餘，現在守軍隻剩下不到五千人，布呂歇爾公爵曾經接到了自封帝國攝政海爾伯格元帥的命令，要求他放棄現有的軍隊，率領著卡隆堡殘存的軍隊撤回布倫瑞克。

    布呂歇爾公爵當然不同意，對這位老帥來說，海爾伯格的命令本來就很莫名其妙，你是個元帥，我也是個元帥，你要用瑞克領的敕令來管我米登領的軍隊？

    最後布呂歇爾公爵隻同意調走了舉世聞名的卡隆堡大劍團，畢竟這個大劍團效忠皇帝卡爾-弗朗茨，他們被調走還是合情合理的。

    而在卡隆堡大劍團撤走沒多久，納垢疫軍的攻勢便抵達了——著名的格羅特三兄弟降臨於此，布呂歇爾公爵原本對卡隆堡的守軍和城市強度十分自信，盡管他隻有五千人，但這五千人有精銳的野戰軍，也有長時間作為半職業軍隊參加過很多次清掃野獸人部落、哥布林戰幫與小型混沌邪教團體的戰爭，他堅信自己能夠堅持到援軍抵達。

    但事實上，開戰僅僅兩個小時之後，布呂歇爾元帥就發現了一個恐怖的事實。

    堅固的城牆正在裂開。

    老帥發瘋似地衝上城牆，他看到原本堅固如鐵，從世界屋脊山脈中精心挖出的堅固花崗岩城牆居然出現了一道又一道的裂紋，然後迅速擴大到劍刃的寬度。

    “不，不可能的，這是堅硬的花崗岩，我們在驗收的時候親自檢驗過，決不能變成這樣的。”老帥將手伸入城牆上的缺口中，想要看看他引以為傲的城牆到底是發生了什。

    厚厚的手套從城牆的縫隙中掏出了一把朽爛的泥沙，泥沙表麵還在冒著泡沫，發出難聞的氣味。

    “元帥，城牆出問題了！”副將跑過來，哭到：“城牆正在融化，我們誰也不知道發生了什。”

    “無論發生了什，都必須維持火力。”布呂歇爾元帥一把將副官推開：“塔爾的牙啊！任何人不準擅離自己的位置！否則我他馬尤克的錘子會親自用砸碎他的腦袋！”

    “是！”

    守軍繼續負隅頑抗，令布呂歇爾慶幸的是火炮對這些敵人暫時還有用，但就連大地本身似乎都被喚醒出來對付他們，茫茫林海的每一個方向都響徹著獸蹄與鐵靴的轟鳴。

    天上下起了酸雨，這些透著惡臭氣味、泛著腐蝕液體的雨水便呼嘯而至，起初它和普通的暴雨並無區別，但是很快，從天而降的液滴變得越來越重，直到它變成泥漿凝結的雹子並惹人嫌惡的加入了戰局，每一片暴露在地上都令地麵變得滑膩而不穩，大炮的輪軸四下亂滾使得炮手的動作變得緩慢而且不斷滑倒。

    部分從米登海姆小作坊麵生產的火炮已經在這種酸雨的侵蝕之下出現了開裂的跡象，雨水擊打在炮管身上，發出滋滋的響聲，還有士兵們身上的胸甲，雨水如果滲入眼睛就會讓勇敢的帝國士兵發出難過的叫聲，布呂歇爾元帥隻得不斷地來回奔跑激勵士氣，同時下令讓士兵們盡可能地開火。

    帝國守軍自從敵人出現開始它們便一刻不停的傾瀉著火力，輸出道道爆裂的火牆痛擊成群結隊迎麵而來部族大軍。

    “塔爾的牙啊，尤克會詛咒你們的！”老帥看著作為先鋒的諾斯卡掠奪者們被消滅，他得意地大吼著，示意下屬們開火開火再開火，他要讓蠻子知道他的厲害。

    然而，縱使火器已經收割了成片的敵人，數之不盡的來敵依舊麵無懼色迎麵奔來，他們無所畏懼，瘋狂的攀越倒地抽搐的屍體，興高采烈的野蠻高歌，瓢潑大雨衝刷著蠻族人的身體，不僅沒有讓他們的行動變得遲緩，反而越加強大，布呂歇爾公爵親眼看到有些火槍穿透了蠻子的身體，但隻是穿透了而已，一些蠻子身上甚至沒有流血，隻是噴出了黃綠色的膿汁，然後在雨水中浸泡，傷口現場愈合。

    這樣下去不行！

    老帥正打算讓守軍重新整頓，並尋找混沌領主的所在之處，他快步跑向城牆邊。

    眼前的一幕令老帥心肺驟停。

    卡隆堡的城牆不見了！

    整座城牆已經被衝天的藤蔓和不斷蠕動的觸須牢牢地裹了起來！在讚美納垢的歌聲中，帶毒的藤蔓不斷地扭動著，沿著城牆繼續向上攀登，成千上萬條觸須快樂地沿著城牆已經被腐蝕的表麵向上延伸，那曾經無比堅硬的花崗岩城牆在不斷分泌渾濁黏液的觸手表麵就像是奶酪一樣脆弱，小型的塔樓已經在菌毯觸手的腐蝕之下動搖了地基。

    布呂歇爾公爵眼睜睜的看著，殘存的守軍也已然陷入翻滾的褻瀆肉體構成的狂潮，被綠色與棕色的洪流爭相撕碎吞噬。

    這位無比勇猛的曾經無數次領導帝國先驅侍騎和手槍騎兵們衝鋒的老帥伸手捂住了嘴巴，從靈魂深處的恐懼已經吞沒了他的意誌，巨型牛頭怪都沒讓他害怕的老帥眼睜睜地看著殘存的守軍也已然陷入翻滾的褻瀆肉體構成的狂潮，被綠色與棕色的洪流爭相撕碎吞噬。

    在布呂歇爾的記憶中找不到能夠形容這支軍隊的詞語，疫病軍團由一大群怪誕異常之物拚組而成，有些可以看出是身披板甲與亂蓬蓬皮毛的北佬，有些是奇形怪狀揮執著鉤鑿與連枷的瘟疫患者、

    有些已經超出了凡人認知範圍是的比例可憎的腫脹流膿且為不自然的渴望垂涎不已的森林野獸，所有生物的身上都閃爍著惡魔的模糊輪廓，在磅大雨中狂吼尖叫。

    無人能對抗那種數量的敵人，它們如鼠群般一擁而上，手腳並用的沿著繁茂攀生的荊棘與刺藤而生爬上陡峭的城牆，石塊踩在腳下被他們的體重所壓垮，但它們依舊前赴後繼，哈哈大笑著踩著滾下來的同伴屍骸攀登上前。

    “撤退，撤到內堡麵去，撤退。”布呂歇爾公爵意識到他們根本不可能對抗這樣的敵人，他從18歲開始參軍到現在，老帥從未如此動搖，他哭嚎著喊道：“撤到內堡麵去！”

    話音未落，老帥腳下的石板地麵開始融化了，他堅硬的軍靴踩在了爛泥地，曾經夯實的泥地並用石板鋪好的堅固道路現在像是一大片汙濁的沼澤，惡臭的激流隨著石板的融化濺射出來，射了布呂歇爾元帥一頭一臉，刺鼻的氣味讓老帥尖叫著爬上了還算堅固的地方。

    也讓他清醒了過來，布呂歇爾元帥看著戰場的喧囂，他感覺自己的大腦被清空了。

    他回憶起了自己幼時，在尤克教會中，尤克牧師為他占卜出的未來。

    “策劃著，戰鬥著。”

    “有失敗，也有勝利。”

    “覺醒，然後強大。”

    “就此，走向輝煌。”

    是了，沒東西可以抵抗如此可怕的敵人，至少卡隆堡不行。

    “撤退！撤到布倫瑞克去！所有人，都給我撤走！”老帥終於大徹大悟，他哭嚎著讓所有人逃走，卡隆堡的守軍幾乎不敢相信這是頑固而且隻懂得衝鋒的老帥發出的命令，一時之間大家都愣住了，可布呂歇爾命令不停，老帥繼續尖叫到：“撤！這是命令！誰不服我現在就斃了你。”