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    卡隆堡陷落的時候，布列塔尼亞聖戰大軍正在沿著斧咬隘口山道緩緩前進。

    王國攝政勞恩和卡拉德兩位元帥打頭陣，萊恩則是和伯希蒙德還有老丈人率領著騎士道大軍從後麵慢慢跟上，斧咬隘口是山道，補給線沒有河流會比較脆弱，所以速度怎也快不起來。

    諾斯卡矮人在大君巴德爾和他的兄弟托爾的率領之下走了地脈網道，不過隨後一個悲傷的消息傳來，卡拉克微風堡已經陷落，被斯卡文鼠人攻陷，自此，北灰色山脈最後一個矮人要塞也陷落了。

    暮光姐妹的阿萊兒軍鋒走的是時代橡樹的根須，木精靈們不想要和矮人為伍，這些人還在為阿萊兒女王和奧萊恩王的死而悲傷，木精靈們士氣低落，這點暮光姐妹也沒有什辦法，她們本來就不是擅長激勵士氣的領袖。

    即使如此，聖戰大軍中依然還有一些精靈和矮人的存在。

    八峰山之王貝勒加鐵錘的嫡長子小索爾格林帶著一小隊小胡子矮人跟隨著聖戰軍前進並自願擔任偵察隊，傑德誠實者整天開著自己的旋翼直升機到處跑，木精靈這邊阿拉洛斯率領著自己的灰衣隊跟在老近衛軍的後麵，同樣，阿拉洛斯麾下的木精靈們也士氣低落，這些飽受折磨和苦難的戰士們現在隻能緊緊地跟隨著阿拉洛斯這位英雄，尋求最後的解脫。

    三個基斯勒夫近衛軍團倒是很享受灰色山脈的高海拔與凜冽寒風，對基斯勒夫人來說，布列塔尼亞過於溫暖了。

    馬格特大公胡安卡洛斯觀日者精挑細選組建的6000人大軍團埃斯塔利亞民兵軍團則是咒罵著灰色山脈刺骨的冰峰，埃斯塔利亞人不習慣這種寒冷。

    帝國曆2525年，晚夏的一天。

    刺骨的凜風漫無止境，自高聳山峰順流直下裹挾著崩塌的尖嘯回蕩在路途之中，天空已然自空無一物的灰鬱大幕攪拌化作一堆扭曲的暴雨雲團，洶湧澎湃之餘仿佛一雙覆壓天際的巨手將天際應聲撕裂。

    隨軍的布列塔尼亞外交大臣塔列朗裹緊了身上的上等防水罩袍，高精瘸子咒罵著該死的壞天氣，同時還不斷地抱怨著為什萊恩一定要指定他隨軍，瘸子隻想在自己的莊園麵享受著早餐的熱椰羊奶和派蒙湯，而不是在這風餐露宿。

    “塔列朗閣下，您會跟來我很驚訝。”第一近衛槍騎兵團將軍朱可夫嚐試著和這位滿腹牢騷的高精搭話，他顯得稍有些僵硬：“我相信您一定能夠發揮出自己的作用。”

    “您不如說我可以起到一個至關重要的象征那就是這場偉大的聖戰同樣有高等精靈的加入，這象征著在太陽王的領導之下我們實現了種族和民族的大團結。”塔列朗斜著眼睛說道：“再來一句世界民族大團結萬歲，這不是給你懂完了？”

    這一句話嗆得朱可夫說不出話來，基斯勒夫將軍被堵得想來想去發現自己居然接不上這茬。

    周圍的幾位翼騎兵忍不住偷笑。

    朱可夫的臉漲得通紅，他最後忍不住憋了一句：“塔列朗閣下，我很尊重您。”

    “你可以直接稱呼我的名字，將軍，我們都是太陽王的仆人。”塔列朗僵硬地笑了笑，他從腰間拿出了一瓶朗姆酒灌了兩口，感覺好多了：“我不是混沌惡魔，你沒有必要這畏懼我，而且據我所知，您並不害怕混沌惡魔，在基斯勒夫的北方，你不止一次親自率領熊騎兵衝陣，好多混沌惡魔都被您砍翻，既然如此你在怕什？怕我吃了你？”

    “我隻怕一件事，那就是愚蠢。”朱可夫隻能說道：“我總覺得，我在你的眼中，似乎總是表現得很愚蠢。”

    “哇哦，我的將軍，我不得不高看你一眼。”塔列朗用手搓揉著鋼瓶的表麵，笑道：“那我想你一定每天都生活在自卑。”

    朱可夫的笑容僵硬了起來：“塔列朗，我很尊重您，但這不意味著您可以這樣一遍遍地試探我的底線。”

    “我聽說雷蒙成為了元帥。”塔列朗沒有理會朱可夫的話，他接著說道：“您覺得呢？”

    基斯勒夫將軍臉色變了，他對塔列朗的表現無所適從，可見塔列朗直勾勾地盯著他，他隻能說道：“我尊重太陽王陛下的決定，或許雷蒙元帥是個好的選擇。”

    “噗呲。”塔列朗忍不住笑了出來：“我本來期待我能在你這得到更令人滿意的答案，格奧爾吉。”

    “我說了，我尊重陛下的決定，我喜歡秩序，並為布列塔尼亞和基斯勒夫的光複而戰，我不是你想象中的那種人。”朱可夫隻能勉為其難地組織語言。

    “我本人也喜歡秩序，尤其是規則，但我不喜歡法律，尤其是大陸法。”塔列朗微笑道：“那我可以理解，我的將軍，您也覺得雷蒙元帥這位崛起於草根，二十年前還是個木工的家夥配得上元帥的榮耀，對？”

    “您的結論幾乎等同於我的答案了。”朱可夫點頭，他的大光頭在灰色山脈群峰白雪山頂的反射之下放射著明亮的光，十分刺眼。

    “很少有人在掌握了象征著國家最後命脈和最強戰鬥力的軍團之後，心不會生出別的想法。”塔列朗臉色平靜，卻說著令朱可夫心髒狂跳不止甚至是令他相顧左右的話。

    朱可夫現在同時擔任第一近衛槍騎兵軍團將軍和基斯勒夫近衛軍統帥，換言之，基斯勒夫複國希望的所有軍隊他至少擁有一半的控製力。

    “哦，我的將軍，你的臉怎紅了？”瘸子說道一半停住了，他笑嘻嘻地說道。

    “精神煥發！”朱可夫趕緊說道。

    “臉怎又黃了？”塔列朗心快笑開了花。

    “防冷”朱可夫編不下去了：“我們基斯勒夫人都這樣，遇到冷天臉都會變黃，這是自我保護機製。”

    “那您對元帥軍銜感興趣？”

    “我？我對我現有的榮耀，以厄倫格拉德將軍的身份在北方抗擊了十年混沌的成就心滿意足，財富我也不缺。”

    “是的，財富您當然不缺，別的不說，幾次犁庭掃穴，您從前線運回的財富就有幾十輛馬車吧？”塔列朗隨口說道。

    朱可夫臉色鐵青，他沉默了好幾秒鍾，這才說道：“那都是我從敵人那奪來的。”

    “是的，您是。”

    塔列朗不再多言，他閉上了嘴巴。

    當天晚上，斧咬隘口驛站，國王紅藍金頂大帳。

    塔列朗在通報之後快步撩開帳篷進來，屋內十分溫暖，因為維羅妮卡的巫術火盆就在角落中點燃，還有那熟悉的麻將聲。

    迎麵望去，隻見騎士王後蘇莉亞湖神女巫莫吉安娜女議長維羅妮卡和女仆長西爾維婭正圍坐在一起打日麻，場麵看起來很熱鬧，桌上放著籌碼，塔列朗隻來得及看一眼就發現上麵的籌碼寫得是“一天”，其中蘇莉亞的籌碼最多堆得像小山一樣，莫吉安娜和維羅妮卡次之，西爾維婭的籌碼隻有寥寥幾個，蘇莉亞溫柔地從籌碼麵抽了一把出來交給西爾維婭：“好了，這次不要說我沒給你們機會。”

    “來！這一次你就等著放銃吧！蘇莉亞夫人！”維羅妮卡挽起袖子打算大幹一場。

    “既然夫人都這要求了，那我也隻能遵命了。”西爾維婭表麵上勉為其難，實際上躍躍欲試。

    “我就隨便玩玩。”莫吉安娜卻保守得很，如果不是蘇莉亞要求，她甚至不想參與。