而遠在千之外，一座有著幾十個房間的龐大宅邸中，弗羅的祭司梅蜜正伸長了手臂，將手指撮著的一縷香料撒入由輝石粉末加熱的銅香船，然後探過身體，深深地嗅吸著自爐中升騰而起的，氣味馥鬱的薊色煙霧。而她身邊的潘妮睜大了眼睛，好奇而專注地追尋著她的一舉一動，她覺得這個弗羅的祭司既神秘，又漂亮，充滿著即便是個女人也不得不為之折服的魅力，她完全地被梅蜜吸引住了。

    “來聞聞它，”梅蜜習慣性地以那種甜蜜沙啞的聲音呼喚到：“潘妮，這可是很難得的。”

    潘妮小心翼翼地翹起鼻子嗅了嗅，她聞到了胡椒、紅醋栗、蜂蜜的氣味，還有其他一些她無法辨識或是不知道該如何形容的氣味——她和伯德溫盡情地歡樂後她能在他身上嗅到的那種氣味，但要更加濃鬱、淫*靡，它們就像針那樣直接刺入了她的鼻子，她失禮地打了個噴嚏，還搖了搖頭，當她發現自己幹了些什後，她臉上的層層厚粉幾乎無法掩蓋得住厚重的紅暈。

    弗羅的祭司寬容地笑了，“它能讓你變得更美。”她說，一邊拿起一麵很小的銀鏡，潘妮在銀鏡中看到了自己的眼睛——它太小了，隻能容納麵孔的一部分，貴婦人與弗羅的祭司們將它懸掛在腰帶上，既是裝飾又能隨時查看自己的妝容——曾經的紡紗姑娘從未看到過那動人的一雙眼睛（雖然視線模糊），黑色的瞳孔放大到了正常尺寸的三倍，平平無奇的茶色虹膜縮窄成金褐色的細圈，眼中充盈著淚水，倒映著漂移不定的燭光……她眨了眨眼睛，鏡子中的眼睛也跟著眨了眨。

    “一份沒藥，三份乳香，半份顛茄，一份硝酸，一份銅，”梅蜜歌唱般地低吟：“價格昂貴，但物有所值，每個看到這雙眼睛的男人都會無法自拔地愛上它的主人。”

    “這是……魔法，還是神術？”潘妮問。

    “隻是藥物而已，”梅蜜又往香船麵加了一點香料，“來吧，再多聞聞——它的效用還很多呢——潘妮，你會喜歡它的。”

    潘妮依照她的話去做了。

    煙霧散發出的氣味奇異而古怪，說實話潘妮一點兒也不喜歡這股味兒，也不習慣，但她這幾天確實從梅蜜那兒得到了不少好處，她的皮膚變得白皙細膩，嘴唇變得嫣紅而渾身燥熱——梅蜜說這是身體開始二次生長的征兆，她信任這個弗羅的牧師，而且，其他的貴婦人，男爵夫人，子爵婦人甚至伯爵夫人也都在這做，看看，在這個溫暖奢侈的房間，隻搭著一件寬鬆的絲袍的美貌婦人不是比比皆是嗎？

    她們在這兒縱情歡樂，跳舞，唱歌，無節製地飲酒，品嚐蜜糖，說著一些隻能夠在女子與女子之間流傳的有關於男性的笑話。

    潘妮又吸了兩口，在吸入足夠多的煙霧之後，她覺得它似乎並不像她一開始以為的那樣奇特刺鼻，相反的，它的氣味如此地芬芳誘人，她咯咯地笑了起來，她想起了伯德溫，想起了他們的小屋，又黑又小的泥棚，他們養的豬和他們睡在一起，臭烘烘的熱量從豬和伯德溫的身上輻射出來，讓她覺得安心快樂——她的精神先於肉體潰敗，而身體也很快隨著精神的放鬆而鬆弛，她沉甸甸地傾倒在梅蜜身上，梅蜜抓住她的手臂，把她推到一邊。

    弗羅的祭司將最後一點香料撒入銅香船，然後在它生出更多的煙霧前轉過頭去：“潘妮，你要按摩嗎？”她輕聲問：“我覺得你需要一次痛痛快快的享樂。”

    潘妮含糊不清地唔了一聲，梅蜜聳了聳肩，站了起來，她搖晃銅鈴，一個隻穿著一條絲綢褲子的俊美少年推開門走了進來，他在潘妮身邊跪下時梅蜜踮著腳尖，安安靜靜地走了出去。

    梅蜜徑直穿過走廊，在一個交叉口轉向左側橫廊，她在那一扇扇看似並無不同的雕花木門上尋找，在雕刻著一蓬曼陀羅與茴香花的門前停住，她尊敬地叩響了精致的門環，門自行打開了，然後在梅蜜的身後關閉。