“我隨時可能進入休眠狀態。”密林之王說。

    能夠有幸聽到這句話的人可能不過一雙手指。密林之王唯一的孩子，遊俠凱瑞本，他現在的侍衛長伯林，以前的侍衛長佩蘭特，以及數個年齡僅次於密林之王英格威的精靈，他們在銀冠密林擔任著最為重要的職位，如果說英格威是這座堡壘的支柱，那他們就是堅實的城牆與危險的垛口。

    “什時候？”

    “這個冬季前後。”

    密林之王英格威在一千年前的大浩劫中不但失去了自己的妻子，也同樣失去了健康的身體，雖然他的魔法隨著時間的流逝愈發強大，但那道始終無法愈合的創口卻日複一日地折磨與削弱著他，他曾經在數百年前休眠過一次以減緩這個創口對他的影響，但結果隻能說是收效甚微，而現在，在新的浩劫正在醞釀的時候，他的休眠可能會導致一場深重的災難，如果可以，即便會讓他提前返回生命之神安格瑞思的殿堂，英格威也不介意嚐試著啜飲一口孤注一擲的美酒，問題是，他的休眠是不受自己控製的，他清醒的時間愈來愈短，而沉睡的時間越來越長，他的血液流速變得緩慢，心跳的時間正在無休止地拉長，如果陷入休眠，他不知道自己何時能夠醒來。

    “迷鎖已經打開了。”伯林說。

    “但迷鎖並不是萬全的。”英格威溫和地說，除他之外的人都輕微地歎息了一聲，銀冠密林的迷鎖可以說是這個位麵最為危險的屏障之一，但它就像是英格威所說，並不是萬全的，譬如七十七群島上那個身邊總是環繞著一塊粉紅愛恩石的半身巫妖埃戴爾那，他就曾經破解過精靈的迷鎖，隻差毫厘就進入了銀冠密林的王庭，如果不是密林之王親自對戰，將他擊退，現在的銀冠密林可能要麵對更多覬覦的邪惡目光。

    每一年，密林之王英格威都會重新整理迷鎖，更改方位，調整星盤，彌補缺漏，這個工作在百年內可能隻有密林之王能夠完成，其他人根本無法控製得了麵積如此廣闊，結構如此複雜的迷鎖。

    “沒關係，”凱瑞本說：“我們都回來了，父親，”他微微低著頭，因為不是那經常地在這種場合使用這種親密的稱呼，但他很快就抬起頭來：“銀冠密林並不是您一個人的，它也是我們的，每一個人的，我們會保護它，等您醒來，”他說：“您會看到一個更為美麗與完整的密林。”

    “正是如此。”伯林向密林之王鞠了一躬：“請您安心的入睡吧，您的孩子們將會晝夜不息地看顧我們的家園，如果有敵人敢於在這個時候宣戰……”

    “我們會在他的屁股上插滿粉色的魔法箭！”凱瑞本搶著說。

    首先為之大笑的是伯林，而後是諸位年長的精靈，佩蘭特緊隨其後，而密林之王最後也露出了一個璀璨的笑容，他和凱瑞本笑起來的時候簡直就是一模一樣，甚至帶著幾分頑皮。

    原先凝滯的氣氛也隨著笑聲逐漸消散殆盡，每個精靈都知道他們將要失去一麵最為堅實的盾牌與最為鋒利的長矛，但他們毫不畏懼，密林屬於所有的精靈，它是精靈的家，也是精靈的珍寶。

    “灰嶺怎樣了？”英格威問，唇邊還帶著笑容的餘燼。

    佩蘭特向他們的王尊敬地鞠了一躬，“半精靈們都已經撤回了灰嶺深處，”他的手指在虛空中輕輕一點，灰嶺與銀冠密林的簡略影像就出現在了眾人麵前，“如果遇到強敵，他們可以分散，潛入林帶。”銀冠密林雖然被稱之為銀冠密林，事實上它隻是整個銀冠木林帶的一小部分，迷鎖覆蓋的地方也隻限於此，精靈們容許半精靈進入與銀冠密林毗鄰的灰嶺已經是極限，半精靈，除了被密林之王特許的幾個，是永遠也無法進入真正的密林的，但他們可以遁逃進銀冠林帶，作為有著精靈血統的人類以及類人，他們不會被林帶拒絕，林帶會庇護他們，隱藏他們，直到新的浩劫過去。

    “克瑞瑪爾呢？”凱瑞本問，既然提到了半精靈，那就絕對不可能疏忽那特殊的一個。

    “他快溺死在萬維林了吧。”伯林不確定地說。

    “他是個法師，”凱瑞本哭笑不得地說：“有時候連我也會迷失在萬維林呢——它是那的有趣。”

    “希望他已經找到他要找的那本書了。”密林之王英格威說，“你去找他吧。”

    “謝謝爸爸。”凱瑞本高興地說。

    “你們有沒有覺得？”目送凱瑞本的背影遠去後，密林之王滿懷疑惑地問道：“凱瑞本對克瑞瑪爾的態度實在是有點古怪。”

    “是因為銀冠密林有一兩百年沒小精靈誕生過了吧。”佩蘭特一針見血地說——每次提到千年前的大浩劫時，他都不太願意說話，不過他根本就是那種不鳴則已，一鳴驚人的家夥。

    “等我休眠結束，”英格威爸爸說：“我希望能夠看見凱瑞本的孩子。”

    讓他失望的是，這次沒人回答他。

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    “你找到你要的書了嗎？”

    凱瑞本問，他的小船慢吞吞地移動到了黑發施法者的身邊，兩艘小船的船頭親密地碰在一起，遊俠將手臂伸入湖水，湖水是那的溫暖，不斷有書籍像是魚兒那樣遊過來碰觸他的手指，但凱瑞本剛剛收到巨大的衝擊，一時半會什書也不想看。

    “找到了。”異界的靈魂懶洋洋地回答，控製自己的想法可真不容易，舉個栗子，就像你在海水投擲了上萬個泡沫小球，然後要在它們破裂之前找出唯一的一個。

    “但你還不想離開，對嗎？”

    “這很安靜。”異界的靈魂說，“幾乎感覺不到時間在流逝。”

    “這的時間確實施加過魔法，”凱瑞本說：“在這，所有的東西都是半停滯的狀態。”所以所有的書籍才能保存的如此完美。

    “那說這的書籍是不能帶出去的？！”

    “是的，隻能靠記憶。”凱瑞本說：“怎樣？讓我看看你的書。”

    黑發的施法者默然無語地舉起了放在懷的書——那本書完全可以拿來作為一麵盾牌或是砧板。