紅袍的父親並不是第一次進入到這個房間，他的兒子曾經半是炫耀半是威脅地向他展示過那些僅屬於施法者的奧妙之處——書房四麵牆壁都有從地到頂的架子，架子上擺滿書籍與卷軸（雖然其中大部分都是用來充數的廢棄卷軸與費盡心思搜羅而來卻發現根本就是胡言亂語的法術書）；一個精美的烏木匣子裝著魔杖（和許多施法者那樣，魔杖真假交錯著放，隻是尖鼻子的匣子真貨隻有假貨的十分之一還不到）；一具枯幹的屍體被當做披掛魔法袍子的衣架（統共隻有一件，而且上麵的符文弄錯了一個字母）；而巨大的書桌上擺滿了墨水瓶和羽毛筆（其中一些因為保存不善而已經失效）；如果讓一個龍裔或是如阿爾瓦這樣的法師來看，這個房間無處不是笑點，但讓一個凡人來看，這和巨龍的巢穴也沒什兩樣，又危險，又神奇，堆積著令人無法想象的財富。

    但守衛隊長沒有猶豫，他知道兒子一旦進入到那個房間，就會耗費很長的時間——前任城主命令他的兒子做事的時候他都有小心地窺視過。他腳步輕捷地徑直走向他兒子存放一些重要物件的小櫃子，這個櫃子被做成一個嬰兒腦袋（或許原本就是一個嬰兒腦袋）的樣子——他咬破指頭讓自己的血流出來，擦在那個嬰兒幹癟的嘴唇上，就像他兒子所做的那樣——這個魔法用具是尖鼻子從其他術士那兒弄來的，但他在重新施法，把它變成完全屬於自己的時候犯了和和設置門扉密鎖相似的錯誤。

    嬰兒的嘴錯誤地張開了，有人或許會奇怪一張嬰兒的嘴如何能夠像蛇一樣張大到極限，但守衛隊長在看著那張有著頭顱一半那大，暴露出光禿牙床的嘴時隻感到了恐懼與惡心，他遲疑了一下，非常短暫，就伸手從那些凡人本該無從分辨的奇特物品中取出了一個小水晶瓶，這也是他的兒子和他炫耀過的——他在術士塔服侍一個導師召喚而來的魅魔時，因為足夠的殷勤和無恥，魅魔在離開之前賜予了他一縷頭發，他製作了一瓶珍貴的藥水，麵放進魅魔的頭發，這樣隻要他喝下去就能變成一個強悍的惡魔，可以毀滅整個小城的那種。

    紅袍的父親幾乎第一時間就想到了這個，而且他覺得或許這也是命運所期望他去做的——他想要玫瑰女士，但他知道，如果玫瑰女士說的是真的，那他可能就永遠得不到他了，他的兒子是個怎樣的人他很清楚，雖然他一直驕傲於他有著一個術士兒子，但這個術士兒子在術士塔廝混得似乎沒他以為的那樣好，如果玫瑰女士的弟弟真的成為了一個受導師看重的紅袍，那也許他的兒子會強迫他忘記先前的任何一個念頭。

    但他可以成為惡魔，一種比凡人，比術士更強大的東西，他可以得到玫瑰女士，這個小城，或許整個城邦也說不定。

    他這樣想著，拔開瓶蓋，一口就將麵的東西全都喝了下去，味道並不讓人難以接受，甚至有點甜蜜，但它沒有分散，也沒有融化，而是直接進入到他的胃——他的確有感覺到力量從他的身體深處迸發出來，他想要笑一聲，卻被一股思想猛地拉拽住了——如果是尖鼻子，最起碼的，作為一個術士，他在打開瓶蓋的時候就會覺得有點不對，因為這個蓋子一樣施放過法術，不是說打開就打開的。

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    尖鼻子坐在一把被絲絨包裹著椅座和靠背的椅子上，這把椅子是他最喜歡的，而且墊子的鵝絨也很厚，但他隻覺得如坐針氈——房間有點冷，但他渾身上下仍舊像是剛被人從浴池撈出來，他緊張地用指尖擦去汗水，現在不算是深夜，但對方是否願意接受他的呼喚就不是他可以決定的事情了。不過他今天還算是幸運，一個模糊的身影（就像是在浮動的水麵下）很快出現在水晶球，可以看得出那個影像正在嚴肅地蹙著眉，似乎因為受到打攪而異常不滿。

    這樣的詢問當然不會無需付出代價的，對方所索取的每一樣珍貴的事物都在剜著尖鼻子的心，而且他對尖鼻子的了解要遠超過尖鼻子對他的了解，尖鼻子都要懷疑他是不是有在自己身邊藏了一個小魔鬼那樣的奸細——也許有，也許沒有，但這個不是他現在能夠考慮的。

    “先告訴我。”尖鼻子哀求道。

    “先給我。”那個術士毫無情麵可言地說，對於尖鼻子這種雖然不能說是完全的失敗者，但也比失敗者好不到哪兒去的家夥他沒有那個必要去虛以委蛇，而且他一點也不相信尖鼻子會在得到答案後履行承諾。

    尖鼻子憤恨地抓了抓手指，他奔回到自己的書房，書房靜悄悄的，看上去和他離開之前沒有什兩樣，他將自己的血擦在嬰兒頭顱上，然後從它的嘴取出一顆寶石，這種囚禁著一個靈魂的寶石可以被術士們用來充作與魔鬼交易的報酬，還有兩隻卷軸，一隻符文，他從盜賊公會的法師那高價購買的，都是緊要時刻用來保護自己的，但現在，它們也可以起到相似的作用，但這種被強迫與被羞辱的滋味並不怎好受。

    而且他還不得不等待上好一會兒，因為那個願意給他答案的術士應一個同伴的召喚去做事了，他原本可以等著尖鼻子的，給出一個答案並不需要太長的時間，但尖鼻子沒有那重要，至少對他而言——等到他再次回來，並且施法拿到了屬於自己的報酬後，尖鼻子終於得到了自己想要得到的訊息。

    “爸爸！”尖鼻子喊道，“爸爸？”

    他尋找著自己的父親，卻發現他的父親並不在這座宅子。

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    很痛。