“超凡貴族 書海閣(w)”

    風，吹的旗幟獵獵作響。

    山穀中，一位位騎手向四麵八方散去，一隊隊騎兵又從四麵八方趕來。

    狩獵營地，獵手們換下身上的獵裝，披上鎧甲，腰挎長劍，轉眼間，優雅的貴族變成了強大的騎士。侍從們套上精鐵鎖甲，拿起長矛硬弩，儼然都是精銳士兵。

    戰靴踏過草地，鎖甲的鐵環碰撞出鏗鏘的聲響。這聲響與如雷的蹄聲，戰馬的嘶鳴交織出戰爭的樂章。

    長槍如林，旌旗招展，狩獵行營已化作軍營。

    西爾維婭一聲令下，約克家族的騎士匯聚麾下的扈從，源源不斷地從各地趕來。半天的工夫，約克家族的集結了幾百名精銳騎兵，幾十名騎士和所有的高階騎士，他們僅用1個小時的時間，通過並製定了針對埃克森公爵的作戰計劃。也許不能叫作戰計劃，為了爭取出征的權利，大騎士們一直在營帳討價還價，直到西爾維婭親自選定出戰人選，戰前會議才落下帷幕。

    約克家族高效的戰爭動員能力並沒有讓維克多感到震驚，狩獵盛會原本就有軍事演習的性質。維克多吃驚的是，西爾維婭如此草率地決定發動家族戰爭，對手還是多鐸王國的一名封邑公爵，而約克家族的高層竟然沒有任何異議，不但積極響應，還不製定任何計劃。

    這簡直是太兒戲了！

    早在十幾天前，維克多就接到了老哈姆的第一封信，他已經得知煉金民兵全殲的埃克森公爵的一支騎士小隊。至於埃克森公爵為什進犯渡鴉村，維克多也沒有多想，無非就是領土爭端罷了。

    領主為各自的勢力範圍發生爭執，都是打了再談。對此，維克多既沒有生氣，也不打算請約克家族幫忙調解。現在，沒有任何一個領主可以抵擋維克多的報複。

    為了避開埃克森公爵的後續行動，老哈姆已經帶領村民進入山區。而維克多將調集10隻煉金戰獒，咬死埃克森公爵的牛羊，威脅他的領民，讓他們無法種地，再持續襲擊他們的補給車隊，直到埃克森公爵放棄最近的小鎮或村落為止。

    騎士小隊莫名其妙地失蹤，任何領主都會警惕不安，渡鴉村被推平也在意料之中。接到報告後，維克多的憤怒更多是為了分散西爾維婭的注意力，好先從“逼婚”中脫身。但維克多沒想到西爾維婭的反應如此之大，竟然要發動家族戰爭。

    維克多可不會認為西爾維婭是為了給自己出氣，他還在琢磨約克家族發動戰爭的目的。

    營帳的門簾被掀開，約克家族的高階騎士魚貫而出，他們友善地向維克多寒暄問候，又匆匆離去。

    “已經決定了，我親自率領3名大騎士，7名騎士和21名見習騎士，再帶上300騎兵，一人三馬，今天就出發。”

    西爾維婭走到維克多的身邊，她已換上了薔薇戰甲。戰甲用秘銀和精金打造料，防禦力與元素親和力兼備，貼合身體的設計既凸顯出優美的身形，又不失靈活，鎧甲表麵篆有薔薇與火焰的花紋，顯得精致而華麗。此時，強大、神秘、柔美、英武、尊貴、雍容在西爾維婭身上得到完美的詮釋，她所展現出來的魅力與氣勢令維克多微微失神。

    這就是巔峰騎士嗎？

    西爾維婭並沒有在意維克多的情緒，她說道：“埃克森摧毀了你的村子，我就讓他賠你一座城堡，怎樣？”

    維克多忍不住說：“為這點事情，就發動戰爭？”

    “戰爭？不！”西爾維婭狡黠地笑著：“我們仍然在舉行狩獵盛會，隻是埃克森公爵成了我們的獵物。”

    維克多倒吸一口冷氣：“拿一位多鐸王國的公爵當獵物？難道你不怕引起多鐸王國的反彈？何況公爵的軍隊和城堡並不是玩具，怎也該做些準備吧？”

    西爾維婭點頭道：“攻打多鐸王國的任何一位領主都要慎重，唯有埃克森公爵是例外。”在維克多不解的目光中，她解釋道：“埃克森名義上是公爵，但他的實力比伯爵也強不了多少。最重要的是，我打了他，也不會有太大的麻煩。”

    見維克多一副好奇寶寶的樣子，西爾維婭抿嘴笑道：“這有個秘聞，由於涉及到黃金騎士和多鐸王室的體麵，所以大多數貴族都不知情。”

    “四十多年前，多鐸的老國王在抵抗撒桑入侵的時候，不小心陷入了重圍。當時多鐸的黃金騎士正與撒桑的黃金騎士對峙觀望，他們收到國王遇險的消息，忍耐不住，試圖去解圍，結果反而暴露了老國王的身份。撒桑帝國的黃金騎士攔住了他們，並派遣高階騎士去圍剿老國王，情勢變得萬分危急。為了挽救國王，多鐸的鐵壁騎士團采用斷尾戰術擺脫了對手的糾纏，成功與老國王匯合，但撒桑的高階騎士也圍了上來。當時的鐵壁騎士團團長就是埃克森公爵的祖父，他讓副團長杜恩克魯帶隊保護國王突圍，他自己和兩個兒子則留下來斷後。”

    “老國王成功突圍，而埃克森家的騎士卻全部戰死。多鐸國王感念埃克森家的忠誠與犧牲，將他們的家族繼承人封為公爵，並劃了一塊領地作為世襲封地。由於那塊封地遠不足公爵領的麵積，國王還允諾永不收取他們的年金。”

    “埃克森家的繼承人，也就是現在的埃克森公爵，當時還是幼兒，家族的騎士也都戰死了。於是，鐵壁騎士團團長杜恩克魯宣布充當他的監護人，直到其成年，而騎士團則庇護其家族50年。”

    “埃克森家勢單力孤，他們的官員和護衛都是由國王和杜恩克魯指派，領地事務也不可避免的受國王控製，年金也是照常繳納。老國王死後，杜恩克魯晉升為黃金騎士，那些官員也就向杜恩克魯靠攏。埃克森公爵就是在這種環境下成長起來。”

    “埃克森成年後，倒是有幾分才智和手段，他不甘於充當傀儡，暗中培植親信，很快就趕走了那些不聽話的手下，重新掌握領地大權。”