“超凡貴族 書海閣(w)”

    兩名雄壯的衛兵，手持長戟，矗立在一扇紫杉木大門前。門後麵是布亞特子爵的書房，子爵正是在這間屋子處理家族事務，麵存放了許多重要的文書、信件，單據，契約。這就是野柳城的中樞重地，未經主人的允許，任何人也不能入內。現在，這間書房的主人成了奧斯丁勳爵。

    漆黑狹長的甬道內，響起輕微的腳步聲，腳步聲越來越近，一名衛兵喝道：“誰在那？”

    “是我”

    甬道的轉角處亮起一點燭光，窈窕的身影在光暈中顯現。來人身穿細亞麻束腰女仆襯裙，頭上的秀發用白色的頭帕包住，一手舉著蠟燭，一手撚著裙角，當她走近書房大門，衛兵借著牆壁上的火炬光亮看到一張熟悉的俏臉，頓時放鬆了下來。

    “菲麗，原來是你。”一名年青的衛兵殷勤地說道。

    美麗的女仆向兩名衛兵招呼道：“杜魯大叔，傑森大哥。”

    “菲麗，你有什事嗎？”年長的衛兵和藹地問道。

    女仆菲麗輕輕地說：“外麵下雨了，普莫少爺的房間有些濕冷，夫人讓我取些琥珀，淨化一下房間空氣。”

    石製城堡的設計以防禦為重，內部的通風條件並不好，陰暗潮濕的房間容易滋生許多黴菌和蚊蟲。琥珀不但具有祛毒的功效，還能淨化室內的空氣。貴族在城堡中放置琥珀，讓其慢慢揮發，能令房間的空氣像森林中一樣清新，如果用火焰加溫琥珀，其淨化效果會更好。

    琥珀的價格雖然昂貴，布亞特家族還不至於用不起，這間書房就備有琥珀。菲麗雖然是朱蒂夫人的女仆，但跑到書房拿琥珀就有些不合規矩。

    年長的衛兵對女仆菲麗說道：“夫人要用琥珀，你應該去庫房中領取啊。”

    菲麗猶豫了一下，說道：“杜魯大叔，庫房在地下室，太遠了。現在天也黑了，我有些害怕。”見衛兵不為所動，她又說道：“我不想見到維吉爾那副惡心的嘴臉。”

    自從奧斯丁掌握家族大權以後，野柳堡也落入了他的控製中。雖說奧斯丁並沒有苛待朱蒂母子，可總有趨炎附勢的小人想要向他表忠心，庫房管事維吉爾就是其中一員。杜魯同情朱蒂夫人的遭遇，但他也無能為力，更不可能放夫人的女仆進入書房，這是奧斯丁勳爵親自交待的事情。

    杜魯堅定地搖頭，傑森也慚愧地將目光從菲麗的俏臉上移開。菲麗上前一步，拉著傑森的袖子，懇求道：“傑森大哥，求你看在子爵大人的份上，讓我進去吧！我拿了琥珀就出來，絕不會給你們添麻煩。”

    眼見心儀的對象軟語相求，傑森心中不忍，剛想說話，卻看到菲麗的眼眸全是企盼的神色，他隻覺得菲麗就是自己最心愛的人，自己必須幫她，其他的都不重要。而杜魯也被菲麗的眼睛所吸引，這位已步入中年的衛兵，心神恍惚了一下，腦海中全是布亞特子爵和朱蒂夫人的種種好處，以及自己曾經發下的忠誠誓言，而奧斯丁勳爵的威嚴和家人的命運在他的心中漸漸淡化。傑森和杜魯互相看了看，不約而同地讓開了大門。

    “謝謝你們。”

    菲麗向兩人屈膝行禮，推開大門，走進了書房。

    借助燭光，菲麗打量了一下這間書房。書房內的布局已經變了，菲麗看著有些心酸，她曾經可以隨意出入這間書房，現在這卻成了她的禁地。

    其實，變得何止是書房。自從子爵戰死，朱蒂夫人的境況一天不如一天，等奧斯丁受到威廉姆斯大公的賞識以後，情況就變得更加糟糕了，忠於朱蒂夫人的管家被調走，留下的人都去討好新管家。作為朱蒂夫人的貼身女仆，菲麗的地位也急轉直下，就連庫房管事都開始覬覦她的身體。

    菲麗痛恨奧斯丁，她從小就侍奉朱蒂，原本朱蒂夫人會讓她成為子爵大人的貼身侍女。雖然子爵不幸戰死，但隻要夫人繼續執掌布亞特家，菲麗也能有個不錯的歸宿，可是她現在隻能成為某個平民的妻子。這都是因為奧斯丁想要謀奪家族爵位。

    菲麗無法抗拒自己的命運，她的父親隻是一個普通封臣，但不知從何時開始，菲麗想要扳倒奧斯丁，這種念頭越來越強烈，她終於幹了一件，平時想都不敢想的事情：盜竊文書。

    今天早上，菲麗注意到，新管家帶著滿身露水，走進城堡，他的臉色蒼白，腳步急促，連心腹和他打招呼都沒回應，直接走進奧斯丁的書房。沒過多久，管家又急匆匆地離開城堡，他把奧斯丁的心腹騎士都叫進了書房。到了下午的時候，那些騎士和奧斯丁才離開，他們的臉色鐵青，城堡中人心惶惶。

    直覺告訴菲麗，出事了，而且和夫人有關！菲麗努力回憶其中的細節，她隱約記起管家曾拿著一封羊皮信箋，信箋的形象在她記憶中越來越清晰，甚至連上麵的花紋都很清楚。冥冥中有個聲音告訴菲麗，一定要拿的信箋，這至關重要！

    書房的格局不再是原來的樣子，但存放文書的櫃子還在原處，菲麗迅速打開櫃門，麵擺滿了相同的羊皮卷軸。菲麗再次想起卷軸的花紋，她迅速翻找，很快就看到了那封卷軸。

    就是這個！

    菲麗展開信箋，麵的內容讓她捂住了嘴，眼睛全是驚駭的神色。

    必須告訴夫人！菲麗拿起信箋，關上櫃門，匆匆離開書房，她沒有想起要和衛兵打招呼，徑直朝夫人的臥室走去，而衛兵也沒有任何反應，似乎菲麗就是一團空氣。

    當菲麗走進子爵夫人的臥室時，朱蒂夫人正坐在床邊愛憐地看著熟睡的兒子。見菲麗沒有敲門就闖了進來，她蹙起黛眉，不悅地說道：“菲麗，你的禮儀呢？”

    菲麗連忙屈膝行禮，上前壓著嗓子，細聲說道：“夫人，我拿到那封信了。”

    “誰讓你這做的？你簡直是瘋了！”

    菲麗的膽大妄為令朱蒂震驚，就目前處境而言，事情一旦暴露，她也沒有辦法保住自己的貼身女仆。

    事實上，朱蒂已經認輸了。

    自從子爵戰死以後，奧斯丁接過了家族軍隊的指揮權，並在抵禦蟻人的戰鬥中晉升為大騎士。蟻災結束後，布亞特家論功行賞，奧斯丁為那些沒有封地的家族騎士爭取莊園。為了穩定人心，朱蒂隻得分割子爵直屬領地獎勵那些新興的騎士。結果，這些騎士成了奧斯丁擁護者。

    奧斯丁犧牲家族利益，收買人心的做法，引起朱蒂的警惕，但她並不擔心奧斯丁會謀取家族繼承權。血裔繼承是光輝法典的內容，而長子繼承製則是領主階層千百年來形成的製度，這將確保家族不會陷入內鬥並走向分裂。