甫一出靈堂，就覺得冷風撲麵，穆南枝忙得扯了扯身上的披風，逆著風一步步朝外走，身後的靈堂一點點遠離，她忽然有點留戀靈堂的溫暖。

    ~~~~~~~~~~

    這一年除夕，鹿知山沒有參加闔宮飲宴，年三十的下午，宮頭才傳來旨意，是萬歲爺體恤寧親郡王身患腿疾，今年就不必入宮了，那時候鹿知山都換好了郡王朝服準備入宮，宋福也已經套好了馬車。

    “不入宮也好，郡王的腿疾複發，這冷的撲了寒氣更是不好。”宋福心下難過，麵上沒一點表露，攙著鹿知山回了寢殿，伺候了鹿知山上榻歇著，輕手輕腳出了房門，掩不是一聲輕歎。

    郡王這是徹底失寵了。

    ~~~~~~~~~~

    那，鹿知山在房中睡得迷迷糊糊，後來被爆竹聲吵得再也睡不著，正要下床，卻覺得膝蓋酸疼難忍，鹿知山挽起褲子，果然膝蓋又紅腫了，鹿知山盯著那腫脹的膝蓋看了好一會兒，才喚了宋福取藥膏來。

    宋福急得一腦門子的汗，鹿知山從雲南帶來的藥膏已經用完了，這時候若是入宮請太醫，必然要傳到禦前，鹿知山如今的處境，這個時候實在不易在除夕闔宮飲宴之時出觸了萬歲黴頭，宋福搓著手，想著是硬著頭皮入宮還是去請外頭的大夫。

    鹿知山沒讓他出府，讓他取了穆南枝帶過來的藥膏過來，帶有北狄風情的牛骨罐子，麵裝滿了墨黑的軟膏，塗在膝上清清涼涼，散發著淡淡的清香，鹿知山在這股子清香，又睡去了。

    鹿知山沒想到初一竟有人登門，來的人是段氏的父親，左相段增之子，段飛鴻，時任禮部侍郎，四十出頭的人，麵相有些老，鬢角也已經開始花白。