前往卡昂主教區的行程異常順利，路上不再是魚龍混雜的傭兵組成的大雜燴。法蘭克貴族領的軍隊登場了，他們高舉起自家旗幟，盔甲外的罩袍繡著顏色各異的紋章，一隊接著一隊，在舊帝國留下的大道上展開了一場浩浩蕩蕩的武裝遊行。

    平民的車馬被要求靠邊讓路，昂一隊人除了蒂德莉特都有明顯的武裝，大英雄的名號，伊莎貝爾的白甲，矮人與精靈的組合，種種不凡之處讓維持秩序的軍官網開一麵。即便如此，大家也客氣的走在路邊，緊靠著步兵隊列，把中間通道讓給騎兵和輜重隊。

    又一隊騎兵超過了昂他們，為首的騎士抬手向大英雄和聖騎士，以及精靈女士們致意，美麗的姑娘讓他豪氣衝天。馬隊錯身而過，騎士振臂高呼：“VlvelaFrank!”

    這聲喊引起了道路兩側隊伍的共鳴，無數包裹著鐵甲的拳頭伸向天空，“法蘭克萬歲”的喊聲此起彼伏。這哪像個分裂的邦國，不止伊莎貝爾這個法蘭克本地人，昂，弗林特和幾位精靈也被士兵們的愛國熱情感動了。

    “假若當年有這樣一支虎狼之師，我與雯兒何至於無家可歸。”艾琳激動的連說帶比劃。

    可惜昂壓根聽不懂，遊俠在說精靈語。她的同胞則交換了莫名其妙的眼神，留守精靈與徒遷精靈之間的聯係中斷了上千年，彼此都不知道對方的情況。

    聲勢浩大的行軍讓附近的城鎮萬人空巷，路邊站滿了圍觀的平民，不少人手拿著吃喝，顯然已經等了一段時間。頭腦靈活的人可不會光看著，也帶來了家的食物和牲畜向軍隊兜售。

    “伍德先生？”遊騎兵難得主動說話，昂特意停下馬等著他上來。

    “既然是去打仗，行軍不該隱蔽安靜些嗎？”遊騎兵指著前方的旗幟，隨便一數也有幾十麵。

    昂不以為然的笑了，他在阿登森林見識過精靈的戰術，做賊似的藏在大樹背後，拿著弓箭打遊擊。這種戰術實在是上不得台麵，隻是他不能這說。

    “有時候大張旗鼓也是一種戰術，援軍聲勢越大，敵人就越膽怯，緊張的人比平時更容易犯錯。”昂不止說給坦尼斯，也順道解釋給蒂德利特聽。

    她似懂非懂的點點頭，如雲的金色長發跟著晃動，帶起了一道炫目的波浪。

    永之森的小公主吸引了太多注意力，幾乎每個走過她身邊的士兵都有脫下頭盔致意。而男人每次向高等精靈獻殷勤，也讓艾拉愈發鄙視。謝天謝地，修女總算不再縮進厚重的兜帽與世隔絕，可很少有人會看她，欣賞她的美。頭發花白，皮膚漆黑，這種組合再加上黑暗精靈的凶名，足以嚇退大多數傾慕者。

    半精靈對勇者的回答不怎滿意，又接連提了些問題，於是弗林特也加入了討論，矮人希望靠聊天分散矮種馬鬃毛給他造成的痛苦。出乎意料的，聖騎士雖然年紀輕輕，可對行軍打仗也有自己的見解，說的坦尼斯頻頻點頭。

    軍隊都在朝著卡昂的方向前進，偶爾有幾個傳令兵逆向而行給後隊通報命令。這次是位騎士，他徑直到了昂麵前。

    “伍德大人？”聽到法蘭克騎士說起帝國語，那指向性便很明確了。

    確認了對象，他遞給昂一份燙金的請帖。“福爾特·德·伯納德公爵有請伍德閣下一行。”騎士在馬鞍上略微彎腰，他說的很大聲，像是故意要給周圍的人聽見。他的目的達到了，這位伯納德公爵應該是個了不得的人物，伊莎貝爾直朝他使眼色，路邊的大頭兵也在議論紛紛。

    他回頭征求夥伴們的意見，弗林特連續打著噴嚏，姑娘們弓腰駝背，坦尼斯也是麵露疲態，看樣子每個人都巴不得休息下。大貴族有請，那招待上想必會很奢華吧。昂忽然覺得嗓子冒煙，需要喝點潤喉的葡萄酒。

    騎士做為向導領著他們前進，有伯納德家族紅藍相見的格子旗開路，前麵的隊伍自覺退到兩邊。當然也有不僅不讓，還怒氣衝衝的。昂記下了對方的紋章，決定以後遇到了還是小心為妙。

    期間路過了一個風景宜人的小鎮，昂本以為公爵把大本營設在這，他錯了。又往前走了大概兩路，一片帳篷組成海洋淹沒了道路兩側的青草地。法蘭克事實上的分裂狀態，給了軍隊任意選擇紋章和服色的便利，結果就是看得人眼花繚亂，沒個內行根本找不到北。帳篷頂端飄揚著法蘭克人偏愛的絲質三角旗，帳篷與帳篷之間，不同袍色的士兵勾肩搭背，太陽還在天上，有些人卻已經喝醉了。

    奧斯曼異教徒的入侵歪打正著，讓這些人在大義的名分下同仇敵愾。

    騎士把他們領到一堆帳篷前，道歉說自己還有公務在身，便鞠躬離開。

    他沒等太久，公爵閣下親自走出帳篷迎接，省下昂辨認的力氣，要知道至少有十頂以上的帳篷與公爵身後這頂類似，甚至更大一些。陪同公爵的不止有頂盔摜甲的騎士，還多了個穿法袍的年輕姑娘，這在法蘭克軍中極其罕見。

    昂將她那張臉和公爵的笑容結合起來，找到了不少相似之處。哦，原來如此。

    “幸會，勇者閣下。”公爵直接提了他的頭銜。伍德的姓氏不在帝國貴族之列，公爵知根知底。

    伯納德首先介紹了女兒蘇菲·德·伯納德，這很不尋常，他本該先介紹手下的騎士。昂吻了蘇菲小姐伸出的手，抬起頭發現蘇菲眼睛都直了。人渣有點得意，他僅僅靠親吻手背便推倒的女人也超過十個。產生誤會不能全怪昂，蘇菲很奇怪的以念出他全名的方式回禮，而非簡簡單單的“伍德先生”。

    除了伊莎貝爾公爵早就認識之外，勇者介紹夥伴們用的時間稍微長了點，他首先按照矮人的習慣，說出了弗林特的氏族名，父名加本名，以及頭銜。接下來，女遊俠那種缺少姓氏的名字也讓法蘭克貴族難以理解。昂刻意把艾拉排在中間介紹，以避免尷尬的冷場，伯納德公爵果然不是凡夫俗子，他上前一步牽起修女的手，主動送到嘴邊。

    不止是昂鬆了口氣，總被人忽略的艾拉也吃了一驚。

    他介紹完永森林的遊騎兵坦尼斯，把蒂德利特放到最後，因為她才是夥伴中身份最尊貴的。

    憑空冒出來一個精靈公主，而且是從地圖上的無人區，這改變了太多東西。即便是伯納德見多識廣，也楞了好半天。他女兒及時補位，拉起法袍的下擺，給蒂德利特行了個屈膝禮。