父親直到第二天中午才回城，國王陛下盛情款待了他“最重要的公爵”。君臣交談甚歡，免不了大擺筵席，公爵陪同陛下連吃三頓，包括剛結束的午宴。無論內心怎想，加來淪陷逼得雙方握手言和，共同應對新的危機。奧斯曼軍隊攻下港口城市的能力讓人不寒而栗，這已不再是貴族間爭權奪利，而是滅國大戰，法蘭克麵臨百年來少有的重大危機。

    陸續有成功突圍的守軍帶來了敵人動向，以及大概的兵力，但考慮到殘兵敗將為了掩飾自己的無能，總會誇大敵人的戰鬥力，無法全信。

    “哼，被異教徒嚇破了膽。”等蘇菲走進會客室，剛好撞見熱內爵士正在嘲諷加來人的情報，老爵士的質疑引起了共鳴，不少人跟著他笑。

    “突厥軍隊有二十萬？”換上一個更穩重的聲音，是父親，“不太可能。”公爵很難想象奧斯曼蘇丹會帶來這多軍隊，上次光榮遠征打到黎凡特，突厥人為了保衛老巢也集結不起類似的規模。

    “竟然說他們有比城牆都高的投石機，我看加來人是被嚇傻了吧。”這回發言的騎士是讓的弟弟，他長得跟讓很像，每次看到他，蘇菲都能想到那位替自己死在號角堡的男人。

    還有一位胖傭兵，名叫湯姆，救命之恩大小姐沒齒難忘。是我不夠強大拖了後腿，這兩個人才會死。有了這種心結之後，蘇菲無時無刻不試圖表現的強硬些，闖進軍事會議算是其中之一。男人們抬起頭滿臉的不自在，父親雖沒說什，但也眉頭緊鎖，蘇菲知道她表現的太過急迫。法師差一點退回去，手中的法杖給了她力量。

    我可不是什普普通通的女人，隻會安靜的呆在廚房。她挺起胸膛，大大方方走進男性專屬的會議廳，向每個看她的騎士點頭，法師徑直到了父親身邊。看得出來，伯納德公爵皺眉的表情下強忍著笑。明白了這一點，蘇菲生氣了，父親仍把她當成搞惡作劇的小女孩！

    對她闖入作戰會議的事，父親未置一詞。家主如此，其他人更沒資格說道，騎士們繼續討論即將到來的戰事。蘇菲全程插不上嘴，畢竟她不太懂仆役，隨從，步兵，持矛騎兵與騎士該怎配置才好。她是個半吊子法師，隻能勉強看懂地圖和在其上移動的兵棋。

    討論持續了很久，時間長到需要在麵吃午餐。既然戰爭的陰霾飄到頭頂，以前那些精致的菜肴變得不合時宜。公爵率先垂範，騎士們跟著吃軍糧，蘇菲像男人一樣啃黑麵包，肉幹，喝著麥酒，女兒的吃苦耐勞令父親刮目相看。法師沒敢把她在號角堡的“小冒險”如實相告，擔心父親聽了後會禁止她出遠門。

    會議總算結束，不止一位騎士是伸著懶腰出去的，伯納德小姐留到最後，她有話跟伯納德公爵說，非得私底下不可。等仆人把桌子收拾幹淨，父女倆重新落座，一個坐在上首，一個在旁邊，兩人挨得很近，就像小時候女兒纏著父親把地圖上的兵人拿給她玩。

    現在女兒長大了，父親則老了許多，紅發的顏色變得越來越淡，中間摻雜了幾抹銀白。仆人拿來酒壺，公爵擺擺手，他今天已經喝得夠多，到了看見酒便要嘔吐的程度。

    “泡的茶水就好。”公爵吩咐仆人去拿他珍藏的寶貝，從東方舶來的苦葉子要跟女兒分享才對。

    蘇菲沒怎說話，畢竟會客廳除了她和父親，還有幾個仆人進進出出。貴族早習慣了類似的生活環境，絕對隱私是不存在的。但接下來的話，即便跟隨家族多年的老資格也靠不住。聽到傭人門關上，等走廊沒了聲音，蘇菲才開口。

    “比小山還高的投石器是真的，而且有好幾架。”