旅伴的話委實太多了點，聽得久了猶如被一隻大號蒼蠅圍著腦袋轉圈，但誰叫她長了張絕無僅有的精靈臉呢。克斯蒂娜有意無意散發出的女性魅力，連銀發的葛尼絲都不是對手。比起銀龍，她多了尋常女人沒有的英武。而奧拉，雖然同為異種族。但麵對現實吧，人類男性誰會對身高僅有四尺，但肩寬能跟最壯的壯漢相媲美的“女人”感興趣？

    這塊土地跟她想象中的不太相同，所聽與所見仿佛兩個世界。夥伴們走下黑山後，第一個遇見的不是敵人，而是做生意的行商。

    她沒參加過光榮遠征，對失落的黎凡特到底什情況毫無概念。聽矮人說起來，黎凡特無異是殺人場。等親眼看了，才回想起那句話“真正的矮人五十年都不會把頭伸出自家大門”。既然足不出戶，那對外部世界自然是兩眼一抹黑。身為被矮人鄙視的尖耳朵卻對矮人言聽計從，深信不疑。這習慣都要怪弗林特·火爐，那位她許久沒見過的老朋友。

    此地的植被的確稀疏了點，天氣又熱過了頭，放眼望去，除了禿山就是黃土地，偶爾一點零星的低矮綠樹根本起不了遮風乘涼的作用。地平線都不能盯著細看，蜿蜒上升的熱浪會將視線扭曲，憑空增加不少溫度。隻要起風了，夾雜其中的沙粒能保證關照到每一寸裸露在外的皮膚。

    由此也突顯了麵紗的作用，盔甲早被她脫掉，不然會被熱死。從頭到腳克斯蒂娜的打扮已與本地女子沒什兩樣，除了紮在白袍外的武裝帶和長劍。這寶貝是石爐氏族的艾朵臨別所贈，她得好好保管，別像丟昆圖斯·昆塔閣下的新婚禮物那樣遺落在奧斯曼王子的大帳。

    而說起奧斯曼人，她身邊就有一位，正騎乘駱駝與聖騎士並肩而行。

    “小姐，你應該……”長了鷹鉤鼻裹厚頭巾的家夥是個徹頭徹尾的商人，三句話不離買賣。跟帝國同行不太一樣的地方在於，他和隨從都是騎駱駝，商品也由這種神奇的動物負責扛。

    “好好好……”受不了嘮叨的克斯蒂娜終於服軟，答應買下異教徒強烈推薦的橄欖油。按照商人的說辭，那功能實在太多了，從潤膚防曬到增進夫妻情趣（聽到這克斯蒂娜清了清嗓子，商人馬上識趣的閉嘴）。錢？她最不缺，紅龍的財寶被他們和黑山氏族一起分了，金的銀的應有盡有。精靈聖騎士出於原則不會多拿，表麵看是兩袖清風，可她從來不阻止同伴幫忙付錢。

    對於這種掩耳盜鈴的鑽空子行為，克斯蒂娜享受的心安理得。身為習慣於被人類優待的異種族，她早把類似的事情視為跟呼吸一樣的理所當然。

    異教徒行商是在兩天前的黑山腳下偶遇的，在那以後，每個人都要忍受他的喋喋不休，再從他手買東西。最先淪陷的是姑娘們，麵對“除非你想曬得比黑泥都黑”的警告，行商成功促使葛尼絲，克斯蒂娜和奧拉都掏錢買了麵紗，長袍，等一係列防曬裝備。而對於皮膚本來就黑的納索姆，他推銷了一把裝飾過度的短彎刀，與其說是武器，不如說是玩具。

    “這會讓你看起來更像貴族，試著想想，納索姆，來自印地沒落的貴族世家，為了生存和家族複興，才被迫幹起傭兵的行當。”商人在駱駝上滔滔不絕，邊說邊比劃，每當他抬起手，碩大的綠寶石戒指便在烈日下閃閃發光。

    “光有錢不行，要讓那些貴族老爺看得起你，你還得有過硬的行頭，我的傭兵小姐。”幾句不經意間的閑聊，商人便看出了納索姆有金盆洗手的意願。女傭兵聽的陷入了深思，而他也得以深入了女傭兵的錢袋。

    而對於男士們，賴利，矮人鄧肯，行商賣了副胸甲給男傭兵，指天發誓這是某位參加遠征的騎士遺留，因為“那可憐的侍從需要路費把骨灰給遠在帝國威廉港的家人帶回去”。正經騎士寧肯賣田莊都不會賣盔甲，這玩意兒即使不用也能留著當傳家寶。但賴利自己的盔甲被紅龍的陷阱打爛了，隻好買下這幅很可能是黑心商人從戰場上撿屍體撿來的贓物。或者更糟——搶來的，賴利仔細看過商人的彎刀和後麵兩位黑皮膚的瘦削隨從後，否定了這種可能。

    撿屍體就撿屍體吧，賣家的謊言給了買家裝聾作啞的借口，算是各取所需。