他跑了,當了逃兵,如果是在黑岩城,叛逃者會被家族主母追殺到天涯海角。但今非昔比,無論是第二家族首席法師狄寧,還是第三家族武技長凱諾斯,都管不了他紮卡·納夏斯巴農,曾經的第四家族成員。
背叛與陰謀詭計充斥了黑暗精靈一生,即使脫離黑岩城,沒了女性的壓迫。爾虞我詐依然是日常生活,和呼吸一般自然。忠誠是奢侈品,友誼又何嚐不是?
其他男性流亡者的死活關紮克屁事,黑暗精靈永遠以自身為先,拋開種族成見,奧斯曼蘇丹哈坎也不是個值得跟隨的領袖。惡魔入侵極大惡化了法蘭克的局勢,高歌猛進的奧斯曼人也深受其害,蘇丹率領主力部隊龜縮加來港,手下最強的將軍伊哈姆趁機開溜,自作主張帶領部分軍隊回了伊比利亞。
既然種種跡象都表明了哈坎蘇丹的統治力很成問題,那紮克幹嗎不跑?作為親媽都能不要的好兒子,紮克不帶半點心理負擔趁夜走人,順便拋棄了黑暗精靈男性流亡者托付給他的職責。靠著魔法改變了容貌和種族,他得以混進撤退艦隊到了伊比利亞,再由伊比利亞去了亞平寧。
黑暗精靈擁有漫長的壽命,既然都來到了地表,何不到處遊曆一番?懷揣狄寧送的魔法麵具,傑克以雇用法師的身份混起了日子,還起了個叫做傑克的諢名。
南方諸國沒太激烈的戰爭,時不時發生一次,在傑克看來也像極了過家家。失敗一方可以投降,並且被贏家當成座上賓好吃好喝供著,隻要付了贖金立馬放人,寒毛都不會掉一根。本著黑暗精靈對戰敗家族敲骨吸髓的老傳統,紮克很想不通,和平環境堵死了他當傭兵發財的路。
誰叫火球和閃電太容易**,鬧出人命怎收贖金呢?
衣食沒了著落,幾次晚交房租的紮克又體會到了人類跟黑暗精靈不同的思維方式。房東沒強迫他當奴隸還錢,而是建議年輕法師去酒館表演魔術。
要賣藝,要睡大街,紮克屈服於人類的規矩,在晚上酒館人最多時擠了進去。剛開始,人們替他付酒錢和餐費,到了後來,由於慕名而來的觀眾太多,即使老板規定進來的人必須消費,酒館生意依然火爆,傑克跟著分潤,終於掙到了錢。
黑暗精靈法師隻用幻術為戰爭和陰謀服務,因此在真實性上很下功夫,不管紮克變出什,龍也好,巨魔也罷,乃至於完全憑空想象的東西,無不栩栩如生。他的魔法嚇哭了小屁孩,惹得女士連聲尖叫,更哄笑了許多粗漢。
某一天,紅袍傑克的表演吸引到了不尋常的客人——在米蘭做生意的矮人,其中就有至高王的全權代表,法沃·石牆先生。
黑暗精靈住在地下,矮人也有不少地下城,兩邊衝突不斷,稱之為血海深仇亦不誇張。當老板作為中間人帶石牆先生來見酒館大明星時,說紮克不緊張那是不可能的。矮人對魔法具有天然抗性,萬一石牆先生看穿了紮克的偽裝,他恐怕不止是要搬家那簡單。
第二家族首席法師的禮物通過了考驗沒露出馬腳,成功瞞住身份顯赫的貴賓,隨著兩人熟悉起來,紮克以客人的身份被邀請造訪卡拉茲-卡拉克。等到了全權代表的豪宅,他才知道矮人不是請自己來變頭龍哄孩子開心的。
全權代表正在召集一支敢死隊,想拿回岩石之子最珍貴的寶物——卡拉斯神錘。他本不想答應,跟人類混比跟矮人混風險低得多。身邊總圍著群隨時可能看穿魔法幻術的花崗岩腦袋,讓他每天都過得很緊張,生怕第二天起床腦門上多了柄斧頭。
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