勇者死而複生的消息，由信使和旅人傳遍了全帝國，並向國境外擴散。弗林特打鐵鋪的門被人敲響了，力度不亞於小型攻城錘，對矮人來說，這代表有好消息通報。弗林特笑著打開門，以為市集終於有隕鐵賣了。

    “火爐先生，你沒聽說嗎？你的好友昂·伍德複活了！”這消息比稀有的材料勁爆多了。

    用力關上的門掀起一陣小規模暴風，吹歪了年輕矮人的胡子，逼得他眯起眼睛。年輕矮人拿著弗林特送的烈酒，笑的走了，火爐大師對他的消息非常滿意。’又是個該死的傳統！’老矮人心痛那開裂的門檻，搖搖頭坐回剛買的搖椅上，才晃了兩下，也許因為用力過猛。這堆木頭竟然散架了。弗林特帶著椅背摔到地上，兩邊扶手好好的立在原處。

    他心把賣搖椅的地底侏儒一直詛咒到了曾曾曾祖母，氣人之處在於，那幫侏儒是不接受退貨的。老矮人罵罵咧咧的爬起身，也給自己倒上一小杯酒。一個死透的人怎就活過來了，這消息他得好好消化消化。偌大的屋子靜悄悄的，妻子琳恩早逝，沒給他留下子女。矮人的婚姻是一輩子的誓言，他命中注定了獨守空房。

    弗林特守著銅須堡的鐵匠鋪和這間大房子，隻是為了留住一點回憶。妻子去世後，他時常感到寂寞，經常回憶起都城的生活。這在銅須堡顯得很另類，絕大多數矮人的理想是生於斯，長於斯，至死都不把腦袋探出故鄉的大門。但這隻是個美好的願望，戰爭，天災，哪怕是生意都促使矮人走出群山中的堡壘，去跟長腿短命的人類打交道。

    但隻要事情了結，矮人必定一路奔回家，狠狠的住上個五十年，來彌補思鄉之情。弗林特才回家兩年不到，但他覺得不能再磨蹭了。一想到把愛情理想化的克斯蒂娜，偏偏迷上了**昂，他就坐不住。矮人說走就走，他熄滅了熔爐，鎖死了大門，把鑰匙丟給目瞪口呆的侄子。弗林特擠進去地表的升降梯，對還在發愣的侄子揮著手，道歉說隻能下次再帶他去帝國了。

    銅須堡到人類的地界必須穿越連綿不絕的群山，以及一座號稱帝國最高峰的雪山。往來交通依仗著矮人畜養的山羊和矮種馬，要是錯過一趟，得等上兩個月。弗林特找到了車夫在銅須堡大門旁搭的棚子，全靠著不辭辛苦也要進入深山找矮人鐵匠的人類顧客，車夫的生意才維持了下去。弗林特很幸運，正好碰上車夫在等著一個主顧回城。

    “火爐大師，這就要走了？”車夫跟人類混的太久，他的反應聽起來沒門口衛兵那樣誇張。

    “嗯。”弗林特爬上車廂，遞給他兩張紙幣。矮人笑著裝進口袋，這錢雖然在銅須堡不能用，可進入了帝國境內，足夠他買醉的。

    弗林特瞪著車夫的紅鼻子：“你沒喝酒吧？嗯！？洛基。”這話引起同車一個人類的關注，他按住了腳下的木箱，小心翼翼像在護初生嬰兒。矮人聞出了剛塗好油的盔甲的味道。商人的長相讓他想起沃克營的鐵匠。

    有傷在身的鐵匠最終沒能撐下去，’可憐的人。’老矮人想，’這些年輕人沒了老弗林特在身邊，就是會不停的出亂子。’

    “坐好了，各位！”車夫一鞭子抽在馬屁股上，拉車的馬兒邁起粗壯的短腿，帶著車夫和僅有的兩位顧客踏上了離開銅須堡的山路。

    弗林特熟練的把自己的綁在車上，並建議同行的人類也這做，而不要去看左邊的峭壁。

    商人心虛的探頭瞧了眼道路左側的深淵，臉色白的像張紙。弗林特大笑著拍拍他的腿，這陣笑聲引來了車夫洛基的附和，他轉身遞給人類顧客一瓶酒。在弗林特看來，人類唯一會接的理由，是因為車夫都不去看前麵的盤山路了！弗林特自顧自的合上眼睛，在到達山中的宿營地前，還有好長一段路呢，老矮人懂得什時候該休息，什時候該戰鬥。

    那一年，他一百八十歲，正值壯年。琳恩似乎在生育上遇到了點麻煩，她不知在哪兒聽說大地之母對於某些問題特別靈驗，女矮人說幹就幹，她立即給丈夫打包，要他去找個人類牧師回來。

    “女人！哼！才一百多歲急個什？“矮人一路抱怨個不停，其實他也一樣著急。但矮人的倔強不準他承認。

    趕路的矮人很快盯上了大道旁的路牌，用木板刻成的指路標方便了旅人，可對矮人卻不太友好。弗林特付出了差點折斷脖子的代價，好容易看明白了都城的方向。大中午的可搭不到車，他頂著烈日走在路中間，頑固的拒絕向熱浪低頭。

    路左邊的林子似乎起了騷動，能聽見金鐵交鳴的聲音。老矮人感謝著莫德爾，給了他理由躲開曬死人的大道。弗林特的視線穿過樹叢，隱約看見七八個男人正圍著一個女孩，男人和女孩手中都拿著武器。老矮人震驚的丟下包裹，從腰帶上解下了斧頭。矮人城市也有犯罪，但像這樣以多欺少攻擊女人，弗林特可是聞所未聞。

    “嘿！你們這幫混蛋，敢不敢挑個站著尿的！？”弗林特以短腿能達到的最快速度加入戰團，成功吸引了至少三個人的注意力，包括被圍在中間的女孩。

    女孩猛地轉身，這動作讓頭上的兜帽滑下來。弗林特大張的嘴巴能塞進一整條硬麵包，’她是尖耳朵！是個背信棄義的軟弱精靈！’矮人內心深處痛罵自己不該管閑事，就讓人類去收拾精靈吧，可斧頭仍然幹脆利落劃過一個人的膝蓋，在他哀嚎著倒地時，一拳砸歪了他的鷹鉤鼻。

    矮人衝進了包圍圈，現在他和精靈女孩背靠背。剩下的人見了血，紅著眼圍上來。