無論洞庭湖亦或遼東，予以開發乃遲早之事，這不僅是開墾出足以安置數百萬百姓、種植千萬畝良田的國策，更是注定流芳百世的煌煌政績，皇帝也好、大臣也罷，誰能視若無睹？

    隻是礙於國力之限製，避免耗空國力、引發內亂，兩者隻能擇選其一。

    上一次政事堂上，李承乾以帝王之權威強勢駁斥了開發遼東之提議，決定先行開發洞庭湖。這不僅僅是二選其一的問題，更是太極宮與東宮的博弈。

    李承乾大獲全勝，將尚未完成的功績攬入懷中。

    現在，馬周卻當眾重提舊事，將已經被他這個皇帝駁斥的提案再度提出，這是想要作甚？

    公然反駁皇帝的決定嗎？

    簡直豈有此理！

    李承乾忍著怒氣，語氣冷硬：“對於遼東與洞庭湖開發之事宜，上次政事堂內已經取得共識，因國力有限故而隻能擇選其一，洞庭湖先行開發、遼東且待時機，中書令今日不僅舊事重提，且推翻朕之決斷，意欲何為？”

    這話對於他的性格來說已經非常不客氣，甚至對於宰相之首的馬周以“中書令”稱呼，非是“愛卿”，心中之惱怒可見一斑。

    馬周麵色不動，依舊保持躬身雙手上舉呈遞奏疏的姿態：“遼東廣袤之地，民眾百萬，乃太宗皇帝傾舉國之力東征而得，攸關邊疆安穩、社稷根基，焉能視若無睹？微臣夙興夜寐、殫精竭慮製定這一份無需耗費國力之計劃，可確保遼東充分開發、局勢穩定，使其廣袤地域完全納入大唐之版圖，請陛下禦覽！”殿內氣氛愈發凝重，無人發聲。

    身為宰相之首的中書令如此強硬，麵對陛下怒火半步不退，稍有不慎足以導致整個帝國中樞權力架構的動蕩。

    李承乾麵沉似水，瞪著馬周一言不發。

    良久，房俊走出來站在馬周身邊，躬身施禮：“請陛下禦覽！”

    太極殿上，落針可聞。

    李承乾眼角不受控製的抽搐一下，依舊不為所動。

    內侍總管王德隻覺得冷汗涔涔，偷偷瞄了陛下一眼，而後邁動腳步走下丹陛，雙手從馬周手中取過奏疏轉身走回去，小心翼翼放在禦案之上。

    李承乾目光從房俊、馬周兩人臉上移開，垂眸看向麵前的奏疏，抬起一隻手將其拿起，深吸一口氣，打開來仔細。

    殿上，所有人都鬆了一口氣。

    倘若陛下不退這一步而是硬鋼到底，簡直不知會有何等可怕之後果……

    禦案側後方那一座落地自鳴鍾的鍾擺左右搖晃、滴答輕響，時間一分一秒流逝。

    半響，李承乾放下手中奏疏，沉聲道：“這份奏疏朕要詳細觀閱、仔細斟酌，再行商議。”馬周再度躬身施禮，恭聲道：“喏。”

    隻要陛下接受這份奏疏，無論是否允準都要給予回複。

    李承乾點點頭，一甩袍袖：“退朝吧！”

    “恭送陛下！”

    殿上群臣齊齊躬身施禮，待到李承乾的身影消失在後殿，這才一一起身，目光在房俊、馬周兩人身上轉了一圈，心思莫名的轉身退出太極殿。

    禦書房內。

    一聲瓷器碎裂的聲音傳來，繼而是一聲咬牙切齒的怒喝：“欺人太甚！”

    李承乾坐在禦案之後，一張白胖的臉龐猙獰扭曲，怒火滔天。

    裴懷節勸慰：“怒氣傷肝，火大傷身，陛下乃萬民之主、天下至尊，當養尊處優、靜心滌慮，以安天下人心。”