第5488章 郡王之殤

      偏殿內沉寂下來。

      沒有人理解房俊對於蒸汽機的偏執，似乎那個傻大黑粗點燃之後冒著黑煙動輒爆炸的玩意，能夠使人如傳說之中禦劍飛升、一劍萬法那般位列仙班，多少年來持之以的巨額投入始終收效甚微，遭受朝野上下無數攻訐卻始終癡心不改。

      為了那一個破機器，似乎有些魔怔了……

      但房俊的威望、地位擺在那，就連李勣都說不出嘲諷譏誚之言語，隻能沉默以待。

      許敬宗尷尬極了。

      他以為自己當著李勣、李元嘉的麵提及鑄造局的支援會讓房俊顧忌一些顏麵，哪怕少少的支援一下都很好。

      孰料在房俊眼，他連半分顏麵都沒有……

      “哈哈……是我失言了，太尉恕罪。我也知道蒸汽機之重要性，畢竟那樣一個鋼澆鐵鑄的機器居然能夠爆發出巨大力量，上古傳說的公輸家‘機關術’想來也不過如此。隻是洞庭湖開發亟需各種鐵製工具，我實在是心憂如焚，一時間昏了頭。”

      到底是許敬宗，別人不給他顏麵，他自己也不要顏麵。

      李勣道：“洞庭湖之開發到底是國家決策，帝國上下投入巨大、寄予厚望，二郎若是方便還是應當多少支持一下。”

      房俊奇道：“英公這是在幫許刺史說話？”

      李勣搖頭道：“我是在幫帝國決策說話，洞庭湖之開發意義重大、影響深遠，二郎當放下成見、胸懷寬廣。”

      房俊笑道：“所以我若不幫許刺史便是心胸狹隘？”

      李勣麵無表情，他發現這廝耍嘴皮子的時候犀利無比自己根本不是對手，趕緊及時止損：“我沒這說。”

      房俊轉向許敬宗，問道：“許刺史之言其實很有道理，洞庭湖也好遼東也罷，都是帝國領土，兩者相繼開發是利國利民的大好事，理應互相幫助、彼此扶持。”

      許敬宗覺得不妙：“互相幫助？”

      房俊一臉理所當然：“對呀！既然許刺史缺工具，盡管鑄造局再是產量有限我也支援給你一批。不過遼東缺少禦寒衣物以及各種治療傷風瘧疾外傷的草藥，還望許刺史也能支援一些，大家守望相助、互通有無嗎，總不能讓遼東單方麵付出最終隻獲得一個‘心胸開闊’的評價吧？”

      李勣低頭飲茶，充耳不聞、默不作聲。

      許敬宗不得已，隻能小心翼翼問道：“不知遼東缺什？”

      房俊歎氣道：“缺精通耕作的青壯啊！如今遼東各處兵團的總兵力大抵在二十萬左右，其中懂耕作的兵卒隻有不足八萬，其餘皆是茹毛飲血、漁獵為生的胡人，哪懂得種地？所以若是許刺史能夠支援一萬精通耕作的青壯去往遼東帶一帶那些胡人，必然有利於遼東之開發，將士奇功一件，可以寫入史冊的那種！”

      “一萬人？！”

      許敬宗臉都黑了，連連擺手：“如今我也缺兵少將啊！雖然有聖諭在身，但嶽州附近各處州縣卻種種理由推搪抗拒，糧秣、輜重、器具、人員……哪一樣都缺，哪還能擠出人手支援遼東？”

      房俊不滿：“許刺史該不會害怕支援遼東人手之後反被遼東的開發進度超越吧？這可就是你的不對了，都是為國為民、與天鬥與地鬥，向沼澤要良田、向荒野要糧食，咱們的利益是一致的！許刺史這般推三阻四，之關注自己的政績功勳，實在是自私自利、心胸狹隘！”

      李勣：“……”

      喝了口茶水，忽然有些坐不住了。

      許敬宗再是不要臉麵也不肯背負這樣一個罵名，無奈道：“太尉說笑了，下官絕無半分自私之心！隻能支援遼東五百人。”

      “九千！”

      “……六百，再不能多了！”

      “八千！”

      許敬宗抹了把臉：“最多一千人，要就要，不要拉倒！”

      “成交！”

      房俊一錘定音：“過幾日我便讓人駕船沿長江溯流而上抵達嶽州，接上人直接從華亭鎮出海由海路將人送去遼東。”

      許敬宗無奈頷首：“那太尉支援洞庭湖多少工具？”

      房俊一臉驚奇：“不是說了鑄造局產能有限、沒有冗餘嗎？”

      許敬宗：“……”

      我以為我已經夠不要臉了，孰料你房俊更勝一籌啊！