第2353章

      申學義昨日聽王湯姆解釋了鳥取沙丘的成因，也對這事上了心，從千代川河口出發後便花了更多的時間在甲板上觀察海岸，想看看是否真如王湯姆所說那樣，這種獨特的景象隻在鳥取這個地方才能看到。

      但王湯姆所講述的地理知識早就超出了這個時代的水平，在日本這種降水豐富的地理環境下，能在海邊形成大麵積的沙丘是極其罕見的狀況。整個日本除了這之外，還有另一處位於本州島北端的猿之森沙丘，麵積比這鳥取沙丘還要大七八倍。不過那處沙丘並不在王湯姆規劃的航線上，所以申學義肯定是不可能在這趟行程中見到其他地方出現這樣的特殊地貌了。

      從鳥取沙丘東行二百，艦隊駛入了名為若狹灣的海灣，這個寬逾百的巨大海灣內又包含著若幹小型海灣，其間散布著許多臨海漁村和小鎮。

      王湯姆製定的航線沒有直接跨過若狹灣，而是向南轉進了海灣，顯然是要去探尋海灣內的某處地方。

      吸引王湯姆的當然不會是那些臨海漁村，而是又一處風貌獨特的景點。在若狹灣西側海岸，座落著與鬆島、宮島並稱為日本三景的天橋立。由於另外兩處景點都不在這次行動的航線上，既然有機會路過此處，王湯姆當然也想見識一下這的獨特風景。

      在名為宮津灣的小海灣內，自北向南延伸在海麵上的一條狹窄沙洲，形狀如同向天上斜伸而去的一道橋梁，故被命名為天橋立。這道沙洲長有七八，最寬處卻僅有三十來丈，沙洲上生有數千棵黑鬆，風景十分秀美。

      天草四郎以前也沒來過此處，不過他倒是聽說過有關這的神話傳說，便也說與了下船登岸遊覽的眾人。據說此地是男神伊邪那歧架在空中的浮橋，後來浮橋垮塌掉落人間，變成了天橋立的獨特景觀。

      這樣的傳說當然聽聽就好，就算王湯姆沒有解釋這種景象的成因，其他人也能看出這地方分明是由海潮、風力等因素作用下在海中堆積出來的細長沙灘，跟神祇的法力應該沒什關係。

      “這個地方……已經是在日本京都府境內了。”王湯姆緩緩說道：“往西南方向一百五十，就是日本京都所在。”

      “一百五十？那很近啊！”申學義聽到這個消息，不禁有些蠢蠢欲動。

      王湯姆笑了笑到：“這與京都之間全部是山區，直線距離一百五十，真正路程要翻倍都不止。”

      王湯姆當然很明白申學義這種“搞事情”的心態，他肯定認為如果能在京都這樣的地方展示一下海漢的武力，或許會對日本今後對待海漢的態度起到一定的影響。但要深入到內陸這遠的地方，王湯姆可不打算去冒這樣的風險。況且如今日本已經進入了幕府統治時期，權力中心也由京都東遷至江戶，對京都動手沒有太大的實際意義。

      花了半天時間欣賞完天橋立的自然風光，艦隊繼續向東行進。從若狹灣開始，本州島的海岸便折轉向北，往高緯度的方向延伸而去。

      向北進行兩百後，便到達了能登半島，這是本州島在日本海一側麵積最大的半島，這的物產以珍珠、漆器和海參最為著名。不過對於王湯姆來說，這些東西的吸引力遠不如漂亮的自然人風光，沒有為此耽誤行程的必要。

      艦隊繞過能登半島，往東北方向的新潟行進。新潟這個地方也有王湯姆感興趣的東西，所以他打算花一點時間在這稍作停留。

      王湯姆所在意的東西並不是新潟本地的物產，甚至都不在本州島上，而是距離新潟海岸六十多的佐渡島上。

      佐渡島是日本第六大島，麵積達八百多平方公，南北兩側分別是大佐渡山和小佐渡山，兩道平行山脈之間是國仲平原，平原上河流眾多，非常適合栽種水稻之類的農作物。

      王湯姆關注這個地方的原因，當然不是為了采購島上出產的糧食，他之所以要率領艦隊造訪這個地方，是因為島上有一種特別的礦產。

      1601年，島上有人發現了金礦，然後佐渡島便被幕府將軍德川家康指定為幕府領地，開始開采島上的金礦。據王湯姆所掌握的資料，在十七世紀的開采高峰期，佐渡金礦的產量很可能是當時的世界第一。而島上的金礦前前後後開采了近四百年，才終於因為礦脈枯竭而停下來。而且這地方是金銀都有，資料記載這地方總共被開采出了七十多噸黃金和兩千多噸白銀，稱其為金銀島也不為過。

      這是何等巨大的一筆財富，王湯姆當然不能對此視而不見，若是離得遠也就罷了，既然這趟行程要從佐渡島附近經過，那他當然是要來看看這個為幕府提供了大量財富的地方。

      佐渡島東北、西南兩側分別有兩津灣、真野灣兩大海灣，來往佐渡島的船隻都是在這兩處海灣內停泊。不過王湯姆不打算太過招搖地闖入佐渡島，所以指揮船隊駛往了真野灣以北的某處海岸。

      當然他選擇這個目的地的原因還有一個，這處海岸離地圖上標記的佐渡金礦僅有幾遠，王湯姆認為或許能夠去到近處觀察一下目前的開采狀況，用以評估海漢在這采取行動的可能性。

      從地理上來說，這的確距離海漢控製的區域太過遙遠，與朝鮮半島南端的濟州島都有兩千多的航程。海漢要想控製住這個地方，難度其實非常大，所以王湯姆造訪佐渡島倒也沒有抱著必得之心，隻是想看看這的實際狀況。

      要是德川幕府對這管轄不善，疏於防範，讓王湯姆覺得有機可趁，那他也不介意采取一些行動來為海漢爭取利益。

      但幕府對這的開發力度要遠遠超乎了王湯姆的想象，在距離那處海岸還有數的時候，王湯姆便從望遠鏡看到那建有碼頭，並且有數艘帆船停靠在岸邊。想要不驚動任何人就從那上岸，顯然是不太可能了。

      “將軍，那雖然有碼頭，但看樣子並沒有像樣的岸防工事，我們直接靠岸就是。如果有人試圖阻擋，我們便開炮轟擊，強行登陸，想來這島上的守軍也打不過我們。”

      王湯姆猶豫之際，申學義已經在旁邊提出了建議。王湯姆笑了笑，心說這家夥還真是好戰，連來這的真正目的都還不清楚，就打算要動武了。