第二天醒來時，已經是天光大亮，餘瑤腰酸背疼，蒙著臉賴了會床，記起昨天被周吉來回折騰，欺負得很慘，最後似乎是向他求饒了。她有些害羞，又有些不解，猜想他是不是吃了什助興的東西，擔心他貪圖享樂，被酒色掏空了身體。

周吉依然早出晚歸，把“家”當成旅館，但是從那天起，他像換了個人，精力無比充沛，夜夜折騰餘瑤，讓她覺得吃不消。餘瑤也曾旁敲側擊問他，周吉讓她放心，他沒有亂吃什助興的東西，他在“修煉”，這是“修煉”的正常反應。

“修煉”什的，餘瑤隻當他在說笑，她冷眼旁觀，除了情欲亢奮，他也沒有任何異樣，便不再多勸。這些日子朝夕相處，耳鬢廝磨，她也了解周吉的性子，他看似平和，實則心腸堅硬，拿定了主意就不會改，不相幹的人死在眼前，也不會動一下眉，既然他喜歡自己的身體，那就隨他，女人最好的年華隻有短短十來年，像花一樣轉瞬即逝，留下些瘋狂的美好的回憶，也算是不負青春。

冬練三九，夏練三伏，“修煉”是樁枯燥乏味的苦事，非大決心大毅力難有成就，但對周吉而言，“修煉不過是含化些許”血晶“，赤條條躺在冰層上翻來覆去散熱，最後在運河洗個冰水澡，然後穿上衣物回家。他不是”寄生主“，不知道怎樣運轉血氣，有意識地強化身體，”血晶“中蘊藏著海量血氣大半被浪費了，但周吉並不在意，自打”修煉“以來，他覺得自己比以前更快更強，沒有白費力氣，這就足夠了。

阮靜年紀小，後知後覺，時間長了卻也察覺到不對勁。周吉每每很早就離開，而餘瑤卻變得很貪睡，日高三竿也不醒，她鼻子很靈，嗅到房間淡淡的怪味，有點像石楠花。她本能覺得，這是個不可言說的秘密，暗暗下決心當一回“柯南”，找出真相。

名偵探的調查還沒開始就無疾而終，那天晚上她翻來覆去睡不著，偶然聽到隔壁的動靜，急促的喘息聲，壓抑的呻吟，頓時明白過來。她不是什都不懂的小學生，她早該想到石楠花的氣味是……阮靜鬼使神差爬起身，抱起被子裹得嚴嚴實實，把耳朵貼在牆上“聽壁角”，站得腿腳冰涼，眉眼生火，才悶悶不樂躺回床上。

第二天她沒能爬起來，餘瑤臨近中午才發現她病倒了，小臉燒得通紅，嘴唇幹裂，無意識說著胡話。她急忙請來醫生，診斷結果是“風寒入體”，開了三天的退燒藥，關照多喝水，多休息，飲食清淡，身邊不要斷人。

餘瑤有照顧病人的經驗，當年陳素真也是著涼發燒，病倒在宿舍，全靠她衣不解帶照顧了兩夜，才慢慢恢複過來，她知道該怎做。阮靜吃了退燒藥，喝了一杯熱水，沉沉睡去，餘瑤給她加了一床被子，掖好邊角，坐在床頭望著她發燒的臉，忍不住輕輕摸了一把。

那天周吉似乎心有靈犀，提前回來，屋內空無一人，轉到隔壁一看，阮靜臥床不起，餘瑤守在她身邊打著瞌睡，頭一點一點像小雞啄米。他推了推餘瑤，讓她回去躺一會，餘瑤也覺得有點撐不住，湊到他耳邊低聲說了幾句阮靜的病情，最後忍不住乜了他一眼，嘀咕道，“今天你留在這兒陪夜，別讓她踢了被子又著涼，也別來折騰我，讓我好好睡一覺！”

周吉笑笑說：“沒問題，交給我就行，別擔心……”

餘瑤輕輕捶了他一拳，出門去為他準備酒菜，周吉看了看藥袋，又摸摸阮靜的額頭，體溫被退燒藥壓下去了，還是很燙手。阮靜蔫噠噠沒什精神，慢慢睜開眼，看到周吉坐在床沿，仿佛受委屈的小孩找到父母，嘴一癟，泫然欲泣。

周吉笑著問她：“這大的人了，怎還踢被子著涼了？”