“技巧”是後天習得，不是與生俱來的“血脈天賦”，“陳素真”沒有察覺，讓周吉“撿了漏”，是意外的收獲。雖然雙方的地位和關係發生了微妙的變化，他決定把交易繼續下去，“陳素真”也沒有拒接，品階的提升令它“脫胎換骨”，“苦參”的效用已經可有可無，但對那些追隨它的手下來說，仍是不可多得的賞賜。當然它更希望從周吉手拿到“血晶”，周吉坦言“血晶”來源於“寄生種”，一粒血晶一條命，除非與其他勢力大規模開戰，否則的話弄不到多少。

    “陳素真”有種直窺人心的本能，它確信周吉沒有說誑，它也沒有試圖打聽“血晶”的秘密，那是對方的逆鱗，現在還沒有到翻臉的時候。按理說它晉升“長老”品階，成為泗水地區唯一的“蟲主”，不應有所顧忌，但“陳素真”偏偏容忍了周吉的存在，並且下意識報以某種連自己都不明就的“善意”。

    “陳素真”常常捫心自問，是對他有所忌憚嗎？忌憚是有的，“申屠平”提醒它“向漁”死得蹊蹺，它距離“仆人”隻有一線之隔，實力不容小覷，卻無聲無息隕落在地安門站，沒人說得出個所以然來，周吉是怎做到的？然而這點“忌憚”不足以影響“陳素真”的決定，真正令它不安的是，每當它決定對周吉不利，內心深處總會湧起如臨深淵的畏懼，無數淩亂的場景出現在眼前，令它及時打消念頭。

    雙方出於自身的考慮，交易不絕如縷，仍在繼續。

    餘瑤很快從大勝的興奮中清醒過來，周吉押對了注，集團押對了注，為他們贏得了地盤和喘息的時機，雖然她專注於狙擊訓練，“兩耳不聞窗外事”，但架不住阮靜每天晚上都“嘰嘰呱呱”跟周吉匯報子公司的動態，很多第一手的情報，連荀冶和宋騏都未必清楚。

    情況並不樂觀，城區內熬過天災，躲過“寄生種”捕獵的幸存者寥寥無幾，他們多半疾病纏身，瘦骨嶙峋，被饑寒摧殘得不成模樣，隻剩半口氣，熙辰大廈的醫務室是最後一根救命稻草，能不能撐下去，就看他們自己的求生欲和生命力了。隨著救援隊不斷運回幸存者，病房和走廊人滿為患，人手不足，藥品短缺，所有的問題都爆發出來，張景和捉襟見肘，實在堅持不下去，隻能向宋騏求援。

    宋騏為此行使了“董事、執行董事兼副總裁”的職權，專門召集人力部、財務部、行政部、後勤部開了個協調會，最後決定由財務部撥出救助款項，專款專用，一方麵充分挖掘集團內部的潛力，集中人力物力救助幸存者，另一方麵向“乾泰安保”子公司申請援助，無論如何調撥一部分藥品救急。

    羊毛出在羊身上，“乾泰安保”的藥物庫存原本就來自集團，當初獅子大開口，對方沒有討價還價，拚著搬空倉庫，按照清單把物資移交給子公司，如今對方遇到緊急情況，救命迫在眉睫，反哺一二也在情理之中。石賁、夏一斛、阮靜很快擬定了第一批支援物資的清單，周吉粗粗看了一遍，沒有反對，隻在最後添了一項“苦參茶”，關照阮靜把一杯參茶摻入一桶溫水，給病人喝上一杯，看看效果如何。