“乾泰集團”搬遷到地安門後諸事不順，人力部、財務部、司法部、行政部、後勤部原本一個蘿卜一個坑，各管各的一塊，結果傅抱元和鄧守一根本沒有“同甘共苦”的意思，轉投“泗水安保”，還留下一大批骨幹，人力部和財務部隻剩些不受重視的小蝦米，連帶“船運隊”、“車運隊”、“工程隊”、“探險隊”都走了不少中堅力量，令宋騏感到捉襟見肘。

    他麵臨的最大問題不是物資缺乏，而是人心不穩。

    平心而論，周吉手段雖然強硬，卻沒有趁火打劫，除了人力部和財務部，集團其餘的關鍵部門不受影響，庫存物資轉運到地安門，警用槍械也全部歸還，但荀冶一死，他就立馬“分家”，擺明了信不過宋騏，對集團而言，這是個無比沉重的打擊。不用張景和提醒，宋騏就察覺到眼下的困境，集團內部暗流湧動，如果沒有得力的舉措，隻怕有些心思活絡的人會投奔“泗水安保”，另謀出路。

    幾番商議後，宋騏對集團的架構進行了微調，暫時不組建董事會，他自任總裁一職，合並人力、財務、行政，成立新的管理部，由魯廣誌任經理，司法部和後勤部保持不變，因陋就簡撐起場麵，先把日常工作應付過去。與此同時，他也拉下臉麵，親赴熙辰大廈與周吉洽談，急於在用工方麵達成合作，緩解一下集團內部的矛盾。

    沒有電話提前聯係就是麻煩，宋騏撲了個空，周吉不在熙辰大廈，他隻見到了嶽之瀾，問了才知道周吉去了上關區。宋騏凳子還沒坐熱，茶都沒喝一口，又驅車趕到上關區，被攔在檢查站外等了半個小時，司馬楊才匆匆趕來，皮笑肉不笑把他迎進“汽修基地”指揮部。

    他還是撲了個空，雲溪市那邊似乎出了點狀況，周吉連夜趕去救火，已經離開差不多大半天了。

    宋騏心情沉重，失望之情溢於言表，不過來都來了，也不急著走，有一句沒一句閑談片刻後，他試探著提出參觀一下未來的“汽修基地”。如今司馬楊已經轉變了角色，成為上關區的“大總管”，周吉臨走前囑咐過他，提出一些設想，讓他有機會跟集團談談看，如今宋騏登門拜訪，瞌睡遞枕頭，他肚子轉著念頭，叫來“江上柳”，引薦它認識集團的新總裁，陪同四處走一走，了解上關區的工業基礎，為後續外派勞務埋個伏筆。

    周吉不是故意躲著宋騏拿捏他，事實上“申屠平”風塵仆仆趕到上關區，正好碰到他，帶來一個不好不壞的消息，合川市的“重九”破天荒派人來議和，“陳素真”要聽聽他的意見。周吉名義上是“裝甲機械化混編部隊”的軍事顧問，實則相當於“陳素真”的參謀，在很多問題上都有發言權，前方的戰與和幹係重大，周吉沒有多猶豫，叫上“丁幼儀”連夜開車趕赴雲溪市，而“申屠平”則留了下來，作為“陳素真”直接委派的代表，從此常駐上關區。

    “重九”的態度發生一百八十度大轉彎，根源在於“沈瑤碧”帶回的情報。對“寄生種”，尤其是上位的“寄生種”而言，獲取情報輕而易舉，意念交流無法作偽，至於那些不願“寧死不屈”的硬骨頭，打得半死就“敞開心扉”了，絕不存在蒙蔽和隱瞞。根本不用“沈瑤碧”親自動手，“計邛”和“計邗”就足夠壓製抓來的“舌頭”，很快得到了它們想要的東西。

    有些情報讓人意外，有些情報讓人戰栗。

    “陳素真”身邊最關鍵的人物竟是一個叫“周吉”的人類，他來自泗水城，身體強悍如“寄生種”，幫助“陳素真”打敗“申屠平”，脫穎而出成為“蟲主”，並一手奠定了“裝甲機械化混編部隊”的基礎，而後“急流勇退”，掛了個“裝甲機械化混編部隊”軍事顧問的虛名，實際上是軍師、智囊、參謀之流的角色。“陳素真”對他極為倚重，“丁幼儀”和南山別墅七號就是最好的證明，“裝甲機械化混編部隊”一線的指揮官，如“狼牙”、“胡子”、“侯德榜”、“盧寧”等都對他尊重有加，姿態放得很低。