白千帆和餘小雙都順利進了宮，被分派到浣衣局，在德華門以西，挺大的一個院子，一排排平房，紅磚綠門窗，裝點得還挺好看，院呈三角列著三口井，黑洞洞的井口嗖嗖冒著涼氣，邊上砌了半人高的台子，用來擺放衣物，靠牆搭著一排排整齊的竹竿，上頭晾曬著衣裳，五顏六色，跟彩旗似的。

    新來的在一聲空地上集合，一個四十歲左右的嬤嬤給她們訓話。

    “我姓李，你們可以叫我李嬤嬤，你們能進來伺侯主子，是祖上有光，到了這，就要認真做事，少說話，多幹活，各處都有門禁，不可隨意走動，若是壞了規矩，到處亂跑，被抓到，輕則挨板子，重則丟命，大夥都別抱什僥幸，以為出了事總有貴人搭救，那是說書的戲文，咱們這沒有。更不要生了那不安份的心，自個幾斤幾兩，自個知道，若是讓我知道誰敢媚上，活剝了她的皮！”

    李嬤嬤訓完話，又來了一個瘦高的太監，長得尖嘴猴腮，單眼皮吊著，還真有幾分象猴，他姓楊，單名八，是這的總管事，沒說話先笑了笑，一咧嘴，露出一排尖利的白牙，有點人。

    “該說的，李嬤嬤都說了，我就一句話，賴狗服粗棍，在咱家手底下做事，都打起精神來，不定咱家那鞭子就落到誰的身上。”說完，似笑非笑的掃了一圈，每個人都打量一眼，看到她們生出敬畏的樣子，心滿意足的走了。

    從這天起，白千帆和餘小雙就正式開始了浣衣局宮女的生涯。

    餘小雙自己單過了幾年，能吃苦，手腳也利索。白千帆呢，這幾年過的都是富貴日子，初初入手，難免生疏，做得就要慢些，餘小雙洗完自己的，便去幫她，想著姐妹倆個互幫互助，早些做完便可以休息。

    結果她剛從白千帆那堆衣裳拿了幾件過來，背上就挨了一下，她沒提防，被打得一聲驚呼，跌落在地。

    白千帆慌忙將她扶起來，抬頭一看，是楊八，手揚著一根大姆指粗細的鞭子，一臉陰笑看著她們。

    “不懂規矩，自個的事，自個做，宮不養閑人，幹不了的滾蛋，可不需要有誰充好人。都給我警醒點！”

    已是深秋，幸虧穿得厚，不然那一鞭子下去，鐵定皮開肉綻，餘小雙嚇得直抽氣，眼淚無聲的流出來。

    小不忍則亂大謀，白千帆生生把那口怒氣憋回去，用眼神示意餘小雙別哭，她默默的回去洗那堆衣裳。

    楊八見她們還算聽話，也沒有再為難她們，哼笑兩聲走了。

    剛來的第一天就挨了打，餘小雙很難過，又覺得丟了麵子，半夜都睡不好，一睜眼，發現本來睡在她邊上的白千帆不見了，她以為白千帆去方便，等了半天，還不見人回來，不免有些擔心起來。

    白千帆知道禁宮不可久留，所以她得早些熟悉環境，為將來跑路做好準備。還有那個楊八，今天打了餘小雙，她得讓他付出一點代價。

    她跟貓似的悄無聲息溜下屋廊，在台階下的萱草邊躲了一會，草叢秋蟲唧唧，叫得熱鬧，等敲梆子的人過去，她弓著身子竄出門口，消失在茫茫夜色當中。

    餘小雙久等白千帆不回來，心著急，又不敢鬧出動靜，怕有人查房，隻好把自己半邊被子卷成人形，塞在白千帆的被子底下，以免讓人看出來。

    到了早上，她迷迷糊糊醒來，趕緊摸邊上，觸到溫熱的身體，心的大石總算落了下來，白千帆睡眼腥鬆的朝她笑，手在被子底鑽過來握住她的，示意她寬心。