我問大力：“難道不會出現所有做任務的人一起商量好，大家都在做任務的時候假公濟私嗎？隻要假公濟私的好處大於懲罰不就好了？”

    大力搖搖頭對我說：“你太天真了。雖然所有做任務的人都是親戚，但這些做任務的人也不會絕對相信其他人。劉大地主應是算準了，在他這種獎懲製度之下，所有的做任務的人表麵相互團結、互幫互助，但實際內心之中相互戒備，誰也不能信任誰。”

    我隻能說：“劉大地主真是好算計，真是有本事，能想出這種鬼製度，把所有人都安排得服服帖帖。”

    大力突然問我：“若是把你換到劉大地主的位子，你會這樣實行同樣的製度嗎？”

    我想了想說：“絕對不會。”

    大力問我：“為何呢？”

    我說：“無論這種製度有多少好處，我都會覺得這種製度不公平。不公平的製度，我是絕對不會實行的。”

    大力說：“這就對了。不公平的製度，就算是再完美，也有一個致命的缺陷。”

    我問大力：“什缺陷？”

    大力說：“那些製度之下的人，會感受到不公平，會想要反抗這種不公平的製度。一個製度若是激起了製度之下之人的反抗之心，一般來說，這製度就離終結不遠了。”

    我問大力：“那為何劉大地主還要實行這種製度？”

    大力說：“因為河岸村的情況，並不是一般的情況。這種製度能在河岸村實行，還有一個重要的原因，那就是河岸村所有的村民都沒有能力反抗劉大地主。劉大地主應該也是算準了這一點，才敢這樣做。劉大地主也是為了讓河岸村所有的村民永遠沒有能力反抗他，才製定了這樣的製度。在這種製度之下，所有河岸村的村民都隻能做庸庸碌碌的螞蟻，任其驅使。”

    我咬牙切齒地說：“劉大地主看來不是好人。”

    大力說：“劉大地主絕對不是良善之輩。”

    時主任饒有興趣地看著大力說：“小夥子，你很聰明啊。你把劉大地主的製度看得很透徹。當年書中老人前輩都沒能這快想到這製度背後令人毛骨悚然的真相。書中老人也是在後來才知道這些真相，但總歸是是為時已晚。”

    大力說：“若是把我換到書中老人的處境，我也想不清這製度背後的真相。”

    我對大力說：“你怎謙虛起來了？”

    大力說：“我說的是實話。書中老人當年隻是一個鄉下沒讀過書的漢子。他就算是再聰明，也不可能看到這製度背後的真相。隻有讀過書，有了閱曆，知道了人心的險惡，才能看到這製度背後的真相。以書中老人當年的閱曆，他能對這種製度感到困惑，已是不易。”

    時主任讚賞大力說：“你這小夥子，當真不錯。”

    我糾正時主任說：“我和李小虎才是小夥子，大力也年紀不小了，不是小夥子，你不能仗著自己年紀大，就隨便喊一個中年人為小夥子。”

    時主任說：“我想怎喊就怎喊。”

    大力說：“我也喜歡別人喊我小夥子。”

    時主任問大力：“小夥子，若是讓你與河岸村的劉大地主換換，你會怎做呢？”

    大力說：“讓我做一個大地主？”

    時主任說：“是的。你能做得更好嗎？”

    大力說：“我大約會把家產賣光，離開河岸村吧。”

    時主任說：“這是為何？”

    大力說：“遊山玩水不好嗎？何必要做一個大地主？”

    大力的回答讓時主任眼前一亮，問大力：“小夥子，你願意跟我回時家，做我時家的傳人嗎？”