八月的太陽光幾乎是直射到涇州大街小巷，照得整個城市明晃晃的，很有些刺眼，所有肮髒的、殘破的東西都暴露在陽光之下。

    城中家家戶戶都掛著紀念死者的青紗和白花，空氣彌漫一股濃濃的劣製香料燃燒的煙霧，無數年老婦孺坐在門口，用空洞眼光注視進城大林軍軍士。

    侯雲策騎馬走到大街上，身後雖有大隊軍士，仍然感到涇州城內的一派肅殺之氣，“陰氣森森”是陽光下涇州城給他的第一個感覺。侯雲策縮了縮身體，似乎把身體收緊一些就可抵禦籠罩在城中無處不在的陰冷。

    侯雲策問身邊的團練使韓淪“城家家都有喪事？男人跑那去了？”他心中其實也有答案，隻是忍不住還是想問清楚。

    韓淪本是滿臉帶笑，聽了此語，收了收笑臉，道“若不是幾千慶州軍士在這聚集不少陽氣，涇州城就要成為鬼城了。黨項軍擊破涇州軍後，在城內大開殺戒，涇州城內，除了少數男子躲在地窖逃過一難，大部分男子都被殺了。七月天氣熱，黨項人把屍體全部拖到城南後山上，挖了一個坑埋了。後來黨項人嫌運屍體麻煩，就把抓到的人帶到後山去殺，殺完扔進坑。那一段時間，住在城南的人家天天都聽到慘叫聲。現在，沒人敢住在城南了，城南已經成了一座死城。”

    侯雲策心猛地往下一沉，用不容置疑地語氣對王彥超和時英道“我們直接去城南，看後山墳地。”

    韓淪聽到侯雲策要去墳地，勸道“將士們走了一上午，大家都餓了，用過餐再去後山不遲。”

    城南後山有一個墓場，他怕沾了晦氣，一次也沒有去過。侯雲策惡狠狠地盯著韓淪。韓淪眼神漸漸慌亂起來，道“走吧，先去後山。”

    侯雲策這才收回了眼光，道“立刻到城南後山。”

    大武朝製，節度使往往兼領數鎮，有土地、人民、財賦還有甲兵，節度使直屬軍隊的軍職和使府內的文職，大多數是自行任命，規定的文職有行軍司馬、副使、判官、支使、掌書記等，其中任要職者也可以代行節度使職權。次一等的，可以委派代理州縣職務。

    每當中央權力稍弱，節度使就成為實質上的獨立王國。大武滅亡後，各地節度使紛紛稱帝，如黃巢降將朱溫被封為宣武節度使，他後來廢掉了大武哀帝，建立了梁朝；幽州節度使劉守光自稱為帝，國號大燕；石敬塘、秦力、王建、馬殷、楊行密都是在節度使位置上稱帝。林榮稱帝後，經過一係列整頓，中央實力大增，這才改變節度使“久任不替、長期掌兵”的局麵。他

    經常調換節度使，節度使權力才慢慢被製約。

    侯雲策在慶州城外等待開門之時，韓淪遲遲不露麵。開門後，韓淪禮數還算周到，可是態度卻是不冷不熱，這讓侯雲策心生警惕。西北戰場上，他將要駕馭的將領大部分都是坐鎮一方的節度使，若是不能指揮自如，西北戰事打起來就費勁了。為了鎮住韓淪等老將，侯雲策表現得頗為強硬。

    位於城南後山並不高，樹林稀稀拉拉，樹林間有不少陳舊墓碑，這原本就是涇州人的墓地。

    侯雲策隨著石梯上行。石梯並不寬，頒州軍軍士、水興軍軍士和侯雲策的親衛都站在山腳等候，沒有跟上來，隻有各軍指揮使以上的武官和軍中幕僚跟著侯雲策上了山。

    從山腳往上看，到處可見到新立墓碑。爬上一個小坡，出現三人男子，一名中年人和兩名少年正在默不作聲為一處新墓挖溝排水。一些新種的小樹苗還焉焉地垂著頭。三人看著一群全身鎧甲的將校上了後山，略顯驚訝，然後又埋頭幹活。

    侯雲策走到中年人身邊，問道“你們是什人？”

    中年人揮動著釘耙，沒有抬頭，道“我是護園人，這滿山的都是冤孽，總要有人來看護吧。”

    “這埋了多少人？”

    “涇州為中州，兩萬七千戶，男子全被殺光了，誰都不知道麵有多少人。這滿山遍野都是坑，每個坑都有數不清的人。”中年人抬起頭，看著鎧甲鮮明的眾將校，搖頭道“來遲了，你們來遲了，涇州城已經完了。”

    侯雲策聽他談吐不凡，不似普通百姓，正欲再問，身後一名頒州軍校尉突然道“朱天涯參軍，這是西北麵行營都招討使、雄勝軍節度使侯雲策。”

    中年人抬頭看了侯雲策一眼，歎了一口氣“朱天涯已以死了，這隻有護園人朱守山。”說完，徑直走開，到墓地另一邊挖溝。

    山頭一個個新墓，在陽光之下格外刺眼，忽然山頂上響起“嘎嘎”數聲鳥叫，叫人淒婉，在山間回蕩。

    侯雲策走近簡陋木牌，木牌上刻著七個字四千涇州人之墓。這幾個字前三個還十分工整，後四個字越寫越草，最後一個“墓”字已是狂草。很顯然，書寫墓文之人在極力控製自己心情，可是寫到後幾個字時，已經激憤難忍了。

    侯雲策沒有說話，慢慢跪在墓地前麵。

    錢向南、賀術海東、杜剛、李寧等人趕緊跪在侯雲策身後。王彥超和時英對視一眼，也跟著跪了下來。眾將校見這三人下跪了，全部跪了下來。

    韓淪根本沒有想到侯雲策會當眾下跪，雖然並不情願，還是跪了下來。

    那名中年人似乎沒有想到這些高官會突然跪下，拿著釘耙，愣了一會，又繼續挖溝。

    韓淪是大林朝極為罕見的不是武將出身的團練使，從來不和軍士們一起出操，每天好吃好喝，腹部長了好幾圈肥肉。跪了一會，他就覺腰酸背痛。

    韓淪這次率兵增援涇州，運氣實在是好，奪取涇州城、火燒黨項軍營均不傷一兵一卒。慶州騎兵來到喬家堡外的小山坡時，頒州軍和黨項軍已經鬥得精疲力竭，雙方誰有援軍誰就能獲勝，慶州騎兵就恰到好處地出現了。

    這三件功勞被慶州軍輕易得到，而真正和黨項軍拚死力戰的涇州軍、頒州軍和風翔軍反而沒有什拿得出手的功勞。

    韓淪跪得渾身大汗的時候，侯雲策站了起來。

    侯雲策對眾位將校道“黨項攻破涇州城，殺戮甚重。涇州城內家家皆有喪事，我等為大林軍士，不能保得一方平安，羞愧難當。”說到這，他抽出一隻雕翎箭，從中折斷，道“不滅黨項，誓不還家。如若違誓，有如此箭。”

    眾將校來到城南後山以後都被黨項的凶殘所震驚，聽到侯雲策喊出“不滅黨項，誓不還家，如若違誓，有如此箭”的誓言後，都取出一支箭，折斷，喊道“不滅黨項，誓不還家，如若違誓，有如此箭。”

    下了後山，韓淪看著臉色鐵青的侯雲策，幾次想請他赴宴，都沒有說出口。當要分手之時，韓淪請侯雲策去赴宴，侯雲策淡淡地道“團練使好意心領了，到了後山，吃不下去。”

    頒州軍和永興軍駐到城東的涇州軍軍營，慶州軍回到駐於城北的另一處軍營。韓淪官職雖不高，但是沾了兒子侍衛司步軍都指揮吏韓令坤的光，四年前從許州的六品小官做到了團練使，從此也算得上一方人物了。

    韓令坤是皇帝林榮的心腹將領，上下左右的官員因此都給了韓淪三分薄麵。這幾年，他在慶州說話向來是一言九鼎，日子過得逍遙自在。這次救援涇州，慶州軍可算是立了大功，韓淪誌得意滿，盼著戰事結束，撈一個節度使當當。

    侯雲策一行到了城門後，韓淪有意無意拖延時間，主要是為了試探新到主帥性格。侯雲策對城門之事一語未發，卻在城南後山上，給了他一個不軟不硬地釘子。

    韓淪氣鼓鼓地回到府第。