“我會好好幹活。”小尤兒聲音很大，見其他幼崽都看過來，趕忙低下頭，小小聲囁嚅，“你們是城的大少爺嗎？為什對我這好？我以前遇到過大少爺，他們都隻會打我。”

    小幼崽眨眨眼，不知道該不該說，趕忙回頭看燕洵。

    燕洵輕輕點頭。

    小幼崽立刻鼓起勇氣，說：“這是鴻臚寺，我們是妖國來的幼崽。”

    “戲文的妖國嗎？”小尤兒曾經偷偷躲在戲樓外麵聽過，頭唱的妖國都是吃人的妖怪，一張嘴都比水缸還大，能吞好幾個人，“妖怪？”

    但是戲文的妖怪，和小尤兒親眼看到的幼崽不一樣，他沒有害怕。

    “恩。”小幼崽生怕小尤兒反悔，趕忙說，“你、你……你不許反悔，說好了要幫忙挑豆子。”

    妖怪都是吃人的，將軍們每年都守在邊境，跟妖怪廝殺，每回回來盔甲上都沾滿暗紅的鮮血，還有小山一樣的妖怪頭顱。

    小尤兒看過一回，他還想著等自己長大就去參軍，多殺幾個妖怪立功。

    “你怎不說話了？”小幼崽見小尤兒沒反應，急了，趕忙跑過來抱著燕洵的大腿，小聲問，“大人，他是不是害怕了？”

    “沒事。”燕洵摸了摸小幼崽的腦袋，牽著他的手走過去，蹲在小尤兒麵前，輕聲道，“你說所有人都是好人嗎？”

    燕洵聲音溫柔，似乎深入小尤兒心中撥了一下似的。

    “不是。”小尤兒回神，老實道，“很多壞人。”

    就像小尤兒每天撿吃的，經常有比他年紀大的孩子搶，要是他從外麵要到熱乎乎的饅頭，如果不當場一口吞下去，就會被其他孩子搶走，在街上的時候，很多人都嫌棄小尤兒身上髒，會用腳踢他。

    同樣摸了摸小尤兒的腦袋，燕洵溫和道，“所以妖怪也不一定全都是壞的。而且這附近有很多道兵，專門保護你的，妖怪犯法，與民同罪。”

    “真的嗎？”小尤兒心中豁然開朗，眼睛也亮了，燕洵的手掌很暖，他眼睛沒有看不起，也沒有嫌棄他髒。

    躲在暗處的曹獻峰忽然露麵，然後又迅速消失。

    這下小尤兒更相信了，趕忙問，“大人，那他們能不能不讓那些大孩子搶我撿來的吃的，不然天越來越冷，不吃飽我會被凍死的。”

    燕洵眼神一暗，又馬上笑起來，不在意道：“這個不歸他們管。隻要你好好挑豆子，也就用不著出去撿東西。”

    “恩。”小尤兒用力點頭。

    他跟著小幼崽們一起學字，一起吃飯，沒幾天就熟悉起來，也看到了這些小幼崽裹的嚴嚴實實的衣服下麵的模樣，一點兒都不難看，也不嚇人。

    燕洵把小尤兒帶進鴻臚寺，進了熱乎乎的澡堂，用肥皂洗了個熱水澡，木盆的水都是黑乎乎的，洗了好幾遍才幹淨。

    換上保暖的，軟乎乎的皮毛衣裳，還有一頂能護著耳朵、脖子，隻露出臉蛋的帽子，別提多暖和了。

    小尤兒和小幼崽們一起挑豆子，幹癟的、一半的、發黴的全都挑出來，他的動作又快又好。

    慢慢的，每天來鴻臚寺門口守著的孩子從小尤兒一個，變成兩個、三個、四個……最多的時候能有十幾個。

    這些孩子燕洵會給吃的，卻沒有也給他們新衣服，叫他們幫忙挑豆子。

    不過胡同、街上，總能聽到這些孩子唱稀奇古怪，但十分順口的童謠，就連在家刺繡的婦人都能隨便哼哼兩句，

    “天底下的字都能用這些童謠標注，就算不認識也能學著念。”不知道什時候，街坊間流傳著這一句話，偶爾會有孩子去看貼在城牆上的石膏鹵水豆腐方子看，那上麵就有稀奇古怪的符號，孩子不認識多少字，念方子卻能一下都念出來。

    燕洵牽著兩隻裹得嚴嚴實實隻露出一雙眼睛的小幼崽上了馬車，外麵街上正有人高談闊論，說的是宋飛涼又出新作，且傳出來年科舉將要添加幾道題目，正跟宋飛涼的詩作有關。

    “我聽到童謠了。”小幼崽忽然亮起眼睛，“大人，你聽。”

    “聽到了。”燕洵笑道，“不過他似乎隻會兩句，後麵的不會了，你喊一句告訴他。”

    鏡楓夜趕忙看燕洵，他們幾次出門都是在馬車，努力聽外麵的聲音，說話都可以壓低聲音，怎能大喊。

    燕洵捏了下鏡楓夜因為變成幼崽變得軟乎乎的臉蛋，“咱們總要出去的。外麵的道兵不會管的，別忘了咱們鴻臚寺門口每天都會來人呢。”

    小幼崽重重地點頭，然後扯開嗓子大喊，後麵的童謠。

    聲音清清脆脆的，傳出去很遠。外麵的道兵聽到了，果然隻是看了馬車一眼，並沒有阻止。

    啊哦額，壹嗚喻……

    外麵的聲音漸行漸遠，小幼崽卻還是很高興，臉蛋紅撲撲。等馬車停下，跟著燕洵下馬車，外麵已經是周府，周光的院子。

    “燕老弟。”周光笑道，“你要的書都印好了。”

    “多謝周兄。”燕洵一進門就看到屋擺滿書，趕忙拿起來看了看，正是他想要的。

    簡單的識字書，算術書，還有一本燕洵自己編的格物書，教的自然不是如何格物，而是簡單歸攏了現在能食用的野菜，能吃的糧食，還有一些石頭研究等等。

    周光看過這些書後，心中隻覺得驚駭，主動幫燕洵印刷。

    “燕老弟。”周光看了眼守在燕洵一左一右兩邊的幼崽，低聲道，“你這般研究學問，怕是……”

    “周兄，你不必多說。”燕洵自然知道周光想要說什，他淡淡道，“這件事隻能他們來，換了任何人都不能成。沒有他們，就不會有豆腐和肥皂，以後還可能會有更多東西……”

    周光渾身一震，道：“我知道了。”

    拿了書，燕洵準備離開，小幼崽看了看，趕忙上前對著周光行禮，奶聲奶氣道，“周大人，這是禮物，給周瑞摯的。”

    一朵很新鮮的小花，外麵裹了一層透明的琥珀，外麵打磨的很光滑，是花樹幼崽親手製作，特地讓小幼崽捎帶來送給周瑞摯的。

    上了馬車，鏡楓夜趕忙拿了書挨個看完，“這些知識我都會。”

    “我有專門給你編新的，回去就能看到，你最近不是研究花？那些能讓你學會如何從花提取帶香味的精華。”燕洵道，“可以製作胭脂。”

    “恩。”鏡楓夜很認真地點頭。

    回到鴻臚寺，小幼崽們全都迎出來，嘰嘰喳喳的問這次出去看到了什。

    這回鏡楓夜沒說話，另外一隻出去的小幼崽臉蛋紅撲撲的被幼崽們圍在中間，說：“我聽到有人唱童謠，我還幫他唱了下麵一句。這次沒聽到賣糖葫蘆的聲音，不過聽到賣餡餅的了，聽起來生意應當很不錯呢。”

    聽小幼崽說完，蛇身幼崽用尾巴尖卷著一個小木板過來給燕洵看，“大人，你看這樣行嗎？”

    小木板上畫著一個矮胖矮胖的蛇身幼崽，下麵是長長的一條，上麵削出矮胖蛇身幼崽的輪廓，比幼崽模樣的肥皂更生動。

    “很好。”燕洵拿起來看了看，笑著點頭。

    盤炕炕麵可以用薄石板，但窮苦人家肯定不舍得買薄石板，那就得用泥板。燕洵準備做泥板，小幼崽們削的自己模樣的小木板，正是泥板標誌。

    上次朝廷公布石膏豆腐方子，所有人都可以去學如何做豆腐。

    孫元寶得了燕洵的指點，每天在家做好豆腐，切成一塊一塊的，運到城賣，很快就得了機會，固定往大戶人家送豆腐，再加上額外賣的，掙的銀子是以前想都不敢想的。

    這回孫家村又來了官差，說是教盤炕。

    皇帝憐憫百姓冬日寒苦，特允百姓盤炕之法。