李氏從宮回來之後，義宣殺人的事再無人敢追究。

    隻經此一事，義宣竟已記住了謝聞素。常想她過得好還是不好，有沒有再被人抓住，卻又不敢大張旗鼓地派人去打探，怕被母親知道了必會責怪。由此終日鬱鬱不樂，食無味寢不安。李氏隻知道他的不樂，卻未了他心事。想到他與蔡家大小姐的婚期還差不到一年時間，心便打起了主意，想讓兒子過得開心一些。

    李氏乃大士族出身，卻是個不拘俗規的女人。見前日蔡丞相趕來幫她兒子，便對這門親事多加了幾分歡喜。又知蔡小姐是全建康城聞名的才女，皇帝欽賜，必是個知書達禮的乖巧人兒，說不定娶了過來還真能教兒子轉性呢。就想讓兒子以拜謝為由，到蔡府與人家兩相先照個麵。若義宣一見之下喜歡，起碼他心底就多了些心思，就不會再終日這樣沒有來由地鬱鬱不歡了。

    可她連提過幾次，義宣總是不答應去。總是說婚事既定，娶她都是遲早的事，沒必要這時候跑到人家去鬧笑話。李氏當然不覺得會鬧什笑話，但義宣的確說了心話。那日才剛在自己家門口給了未來嶽父一副冷臉看呢。他母親對此事並不知道，若是知道了，不板起臉來把他狠狠訓罵一頓就大大的奇了。

    其實義宣對蔡並不厭惡，他厭惡的隻是這樁婚事是由武帝所賜。總覺得老皇帝是因為逼死了自己的父親，心不安，想做這種事來讓他的良心能安一些，日後再安心地去殺戮其他有赫赫戰功的權臣。

    謝晉安一府的慘案讓他更加堅定了這一點。

    而這日京兆尹傅佺期之子傅筠來訪，要請義宣一起出遊踏青。李氏知道傅佺期與蔡兩家向來交好，就叫了傅筠來幫勸兒子上蔡家去拜謝。義宣一向都是隻會想辦法回絕自己的母親，卻總是煩不過這些平日一起吃喝玩樂的酒肉朋友。

    正好傅筠是京城出了名的風流才子，他比義宣年長一歲。這年剛剛中了個進士，隻是他不想過早入朝任職，與一幫官僚子弟終日玩樂。早聞知蔡小姐才貌雙全，是世間難得一見的絕妙人兒。雖然已經被一道蠻橫的聖旨許給了義宣做未婚妻子，但想也是自己慕名已久，趁這樣大好機會見她一麵也是有趣得甚。就對義宣極力相勸，實則是為了一己私心。義宣煩他不過，又是母親授意的，不好對人家發脾氣，隻好悖著心答應。

    李氏高興之極，忙打發了人去相府送上拜貼。

    蔡霓從父親那知道義宣不日就要上門拜訪，心下細細打想著。一直以來所聽到有關未來夫君的流言，都是說他放蕩不羈，不學無術，十足的紈子弟無藥可救。而且，最真實的是前陣日子他半路上殺了兩個官差，鬧得滿城風雨。不由得想起多年前父親說的那句話：“這輩子可怎過？”

    她素來傲氣，以謝道韞自比。但現在卻不敢比了，謝道韞雖有才學，卻也隻能無奈地嫁給不能入自己眼的王凝之。歸寧時還老大的不高興，在叔父謝安麵前發了脾氣。她可不想落得個像謝道韞一樣的結局，又隻能求上天保佑，保佑哪怕桓義宣隻要是個有一般才情的男子就好了。什貌似宋玉才比陳思這樣的好事她已不敢奢想。

    她決定要在自己家中見對方一麵，總比沒見麵時終日忐忑不安的要好。就算見到的和曾經設想過的最壞情況一樣，那也就是從此死了那份心思聽天由命而已。

    到了這日，她彷徨不安地來到簾子前。終是沒有拋頭露麵過的大家閨秀，在輕易就能夠揭簾而出的時候她猶豫了一下。便聽到外麵一個男子清朗的聲音，他稱自己的父親為世伯，而父親則稱他為賢侄。

    兩人見禮，父親語氣上似乎對這個人很是滿意。及此，蔡霓不由得鬆了口氣。

    “原來桓郎並不像別人說的那差，連爹爹也都喜歡他。”

    便是暗自一笑，打心底感到高興。卻又更加不敢出去，一顆心撲撲的跳得很快。又聽見外麵父親說道，“賢侄今日到訪，可帶有新作給老夫一賞？”

    蔡霓一聽到父親要考他詩才，心更是緊張。

    她認定了那說話之人就是桓義宣，卻不知原來是傅筠。而義宣站在傅筠的身後，靜靜的，至今未發一言。

    蔡冷眼瞥了他幾下，心惱怒，可當著傅筠的麵他不好發作，便故意要把他晾開一陣，給他點臉色看看。卻不料義宣一點都不在意，也不顯得拘謹，手上聊有興味地把玩著一隻陶製的朱色魚佩，此情此景，倒有點像是義宣把蔡和傅筠晾開了一邊。

    傅筠早料到這個時候蔡霓必定會躲在某處偷聽，便是有心想賣弄自己的才學。說道，“佳作是萬不敢當的，拙作倒是有一首，是平日因為胡思亂想得多了，隨感捏造了兩句，卻是連我自己也道不出它喻意來的，隻怕現出來有汙世伯耳目。”

    蔡道，“賢侄但錄出來無妨，好與不好總是要先讀過之後才能作定論的。”說完，就叫人送了筆墨上來。

    傅筠順了順筆，故意做出一種瀟灑之態，隨即揮筆立就，親自呈到給蔡看。

    蔡霓禁不住揭開一條小縫偷偷地看了出去。見那男子儀表堂堂，雖不及宋玉，卻也不失英俊，尤其是他揮筆作詩時那風度，已讓她心再無憂慮。心想，且再看看他詩做得如何。

    蔡展開念了一遍，遂滿意地點了頭，說道，“運筆工整，用辭不俗，是佳作不錯，賢侄倒真是會謙虛了。”

    蔡霓心已有了自己的想法。他這一首詩雖然辭句新穎，但前後意思似不太合，最後一句更像是怨婦所詠。僅憑此詩不能說明他有大才，但是也還過得去吧，不像是流言所說的那樣一無是處。總的看法就是四個字：還算入眼。

    便盈盈一笑，揭簾大膽地走了出去，迎著傅筠一福，喚道，“桓公子有禮。”