燕蒹葭、扶蘇以及江渢眠三人，根據店小二所說，去了南街桂巷，她隻說要尋淮老先生，巷子的人便紛紛給他們指了路。

    江渢眠還有些詫異，難道這巷子，姓淮的老先生隻有一個？正驚疑不定，便得到了一個大嬸的回答。

    那大嬸說，淮老先生是這多年來，斛縣唯一一個秀才，想當年，也是給他們斛縣掙了許多臉麵，連縣老爺對淮老先生，也是尊敬的很。

    幾人很快便尋到了淮老先生的住處。

    淮家住的宅子在這巷子，算是比較大的，淮家三世同堂，給他們開門的則是淮老先生的孫子，一個瞧著隻有六七歲的垂髫稚童。

    那小兒一見著眼前幾個生的極好的外鄉人，便露出不怕生人的笑來。

    “姐姐，你們找誰？”

    “我們找淮老先生。”燕蒹葭笑著答道。

    “你們找我祖父啊。”小兒一臉恍然大悟，而後又道：“你們且在這兒等著，我去同祖父說一聲。”

    丟下這幾句話，小兒便掩上門，輕快的腳步聲漸漸遠去。

    不多時，小兒再次來開門，隻是這回，除了小兒，還有一婦人，那婦人瞧著與小兒生的很是相像，一看便是小兒的娘。

    “姑娘和兩位公子請進。”婦人和善的笑了笑，禮數周全：“父親在院子。”

    “多謝這位夫人。”扶蘇頷首。

    婦人聞言，似乎是被青年的秀美所惑，不由一愣，隨即笑了笑，擺手說著不必客氣。

    那小兒沒有跟上婦人的腳步，反倒是一直走在燕蒹葭身側，隻睜著一雙烏溜溜的眸子，一個勁兒的瞧著燕蒹葭。

    婦人留意到，便斥責一聲，示意小兒趕緊上前：“杭生，不得無禮，快過來。”

    小兒被這一斥，立即便跑上前去，聲音很低：“娘，這姐姐是不是長的跟天上的仙女一樣好看！”

    小兒的聲音，雖自以為很小，但實際上在場之人都聽得清清楚楚。

    江渢眠挑眉，隻暗道，這孩子小小年紀，色膽包天，難道沒有看出來，他也生的風度翩翩，是個佳公子。

    心下腹誹，江渢眠看了眼燕蒹葭，不過被誇作仙女的臨安公主本人，神色極為淡然，就像是沒有聽到一樣。

    那頭，婦人又是斥責了一番小兒，小兒才住了嘴。

    婦人回頭，朝著幾人不好意思的笑了笑：“這孩子沒什見識，還請姑娘見諒。”

    “這孩子是誇我呢，夫人莫怪。”燕蒹葭回以一笑。

    不多時，幾人便抵達院落。

    院落之中，淮老先生坐在一棵巨大的龍樹下，龍樹根須繁茂，瞧著便是年歲久遠。淮老先生此時背對著他們，他身下坐著石凳，身前是一張圓形石桌，從背後的一側便可見著，石桌上麵有一副棋盤。而老先生手中，正是捏著棋子。

    “父親，兩位公子和姑娘到了。”

    婦人說道。

    隻是，她說完後，老先生卻沒有絲毫動作。

    婦人隻好拔高了嗓門，如是這般又重複了一遍：

    “父親，兩位公子和姑娘到了。”

    說完，她朝著燕蒹葭一行人道：“父親年紀大了，有點兒辨聲不明。”

    所謂辨聲不明，其實就是耳背。

    見淮老先生轉過身，婦人才領著孩子離開。

    老先生一張臉滿是皺紋，兩鬢斑白，此刻笑起來，竟是格外的慈愛：“幾位貴客請坐。”

    八十多歲的老人，眼睛也不是很好了，模模糊糊的並瞧不清楚眼前公子和姑娘的臉容。

    直到幾人走近了坐下來，淮老先生盯著燕蒹葭看了看，說道：“這位姑娘好生眼熟，先前可是來過斛縣？”

    “未曾。”燕蒹葭有些詫異，搖了搖頭。

    “那或許是老夫記錯了。”淮老先生點了點頭，又看向扶蘇和江渢眠：“不知今日幾位到來，是為何事？”

    扶蘇聞言，立刻便將方才同店小二說的說辭，又講了一遍，繼而又道明來意。

    “噢，竟是要問南疆之事。”淮老先生放下手中的白子，慢慢陷入回憶：“大概是五十年前……或者更久遠一些的時候，老夫的確是入過南疆，欸……不過那時老夫說及此事，卻無人相信。”

    “那時老夫也就二十來歲，有一日在酒樓同友人一起飲酒作詩……”