這陣子，小桃覺著自己的人緣陡然飛躍了好幾個層次。

    那些素不相識的丫鬟媳婦，頭一天與她偶遇閑聊起來，當日就相見恨晚，恨不能義結金蘭，第二日就傾心訴說埋藏心中已久的苦衷或忠誠厚道老實可靠的情懷，然後第三日就明示暗示希望能留在侯府，最好能到澄園服務。

    分府在即，到了這個時候，隻要不是瞎的，都曉得留在侯府方有好日子過，從丫鬟小廝到婆子管事，不免都忙碌著去尋人說項。似廖勇家的這般明蘭得用的管家媳婦和外院幾個當頭的管事，既容易接觸到，又便宜開口，便是首選。

    倘若真有好的，留下也無妨。

    明蘭溫和的微笑著，一旁的丹橘心中微微驚訝，因她曉得明蘭素不待見這幫倚老賣老的世仆，使喚未必得用，可偷閑躲懶，在外頭仗勢欺人，倒很專業對口。

    不過夫人這兒有個規矩，人誰無過，犯點子小錯還好說，但倘若留了那秉性奸猾的惡仆，可要一並追究薦上來的那人的。大家夥兒可要想清楚了。翠微梳著整齊的原髻，一板一眼的跟眾人說明，頗有幾分管家媳婦的模樣。

    這般一來，來說項的管事不由得暗暗躊躇，生怕連累了自己，明蘭的行事風格可並不如她瞧著這般柔弱無害。何況他們到底不是明蘭娘家帶來的，自己都還處於急欲獲得主母信任的階段，哪敢為不熟識的擔責任呢。

    而明蘭的陪嫁家人，統共那幾個能說上話的，大多還都猴精猴精的，根毛不肯沾身，隻小桃最好說話，可惜，她的行事風格卻是

    安永家的你認識他家人明蘭問。

    不認識呀。

    有何才幹

    不知道欸。

    品性如何

    三日前才識得的啦。

    一問三不知，你個傻丫頭說哪門子項明蘭憮然。

    人家來托我的嘛。圓臉小丫頭一派與人為善，我收了三筐水蜜桃和一簍螃蟹，旁的沒要哦。臉上居然還有幾分我很正直清廉的意思。

    呆子綠枝恨恨的低下頭，低聲輕罵。

    你吃的不比她少。丹橘嘴唇微動，不留痕跡的把目光轉向別處。

    屋留了一臉黑線的女主人和一枚呆桃子，丹橘和綠枝相攜著去後頭抱廈瞧瞧，一進當中那間水房，卻見頭隻有翠袖和小春芽兩個在。

    綠枝開口就不客氣：這群蹄子，不知又哪兒野去了

    丹橘心頭一盤，皺眉道：這會兒不是碧絲和彩環當值的人去哪兒了。

    翠袖起身，笑答道：適才旺貴媳婦來問侯府那邊取車馬用的事，環姐姐先過去瞧了；碧絲姐姐鬧肚子，說回房一會子，叫我們先看著。

    綠枝輕嗤一聲，丹橘不可置否的笑了笑：罷了，這陣子起風，著涼也是難免，她大約回屋添衣服去了。旺貴媳婦那兒怕是彩環支應不過來，不如你去瞧瞧吧。

    綠枝嘟著嘴，挪腳走了。

    丫鬟的下房就在嘉禧居主屋後頭的一列排房，雖說是下房，但明蘭待下甚厚，澄園也用度寬裕，便全照正經廂房來砌牆壘炕，鋪地布置，尤其是幾個大丫頭的屋子，更是陳設精致明淨，比之尋常人家的小姐屋都強上些，每日還有小兒和粗實婆子來打掃漿洗。

    你總算還不糊塗，知道事前來問問我。若眉斜斜歪在床上，胳膊下頭墊了個鵝黃春梅鳴喜鵲的亮緞子厚枕，粉麵暈紅，似是午睡未醒。

    我這不正猶豫著嘛。碧絲眉頭上凝著愁緒，彩環說不妨事的，今兒個小桃也去夫人那兒說項了。她去得，為何我去不得。

    若眉語帶譏諷：喲，您可真會抬舉自己個兒，咱們幾個和丹橘小桃兩個在夫人心中的情分，那能比便是綠枝，這會兒也就剛挨上個邊兒。

    碧絲臉紅，嘟囔著：我知道我比不上小桃。可是彩環說了，那幾個來求說情的，都是侯府幾代的老家人了，有的是勢力人手，倘若我今日賣了他們一個好，一個有的是好處，倘若我不給麵子，以後就

    她說的起勁，若眉卻冷笑連連，直翻白眼。

    碧絲見她這幅神氣，又連忙道：彩環又說了，若論人品能耐，小桃比得過我們誰了。針線不成，行事魯莽，慣會裝傻充愣，不過是夫人重情義，所以才給她體麵。我雖不如她，但卻服侍夫人這許多年了，便是不成，大約夫人也不會

    若眉終聽不下去了，一下撐起身子在床上坐起來，虎著臉道：左一個彩環說，右一個彩環說；她是你祖宗奶奶呢你這般愛聽她的話，來尋我做什，照做便是