那夜的爭執，兩人都很樂意忘記。 某人本性如此，現實如斯，既無法改變，顧廷燁隻能無可奈何的接受；此後數日，明蘭依然賢惠，顧廷燁也照舊顧家。

    某日他下衙時路徑酒肆，聞到熟悉的香氣溢出來，一時意動，便買了對胖胖的水晶肘子回家。翠綠的荷葉包裹，醬紅熟透的肉香味，原本窩在乳母懷昏昏欲睡的小胖子，陡然清醒，睜著一對黑白分明的大眼睛，直直的看著那肘子。

    明蘭心起惡作劇，端著一臉詭異的笑容抱他去啃，可憐胖團子至今隻冒了六七顆糯米頭，門牙全無，如何啃得下那油光溜滑的皮肉。

    待顧廷燁沐浴完出來，正瞧見兒子盤著小胖腿，委屈的坐在躺椅上泫然欲泣，他那沒安好心的娘則笑嘻嘻：你要講道理呀，不是不叫你吃，你自己咬不下來呀

    然後她笑的東倒西歪，拿滿臉油花的兒子取樂，一轉頭，見丈夫站在幾步處，立刻又一副怯生生的老實模樣。見此情形，顧廷燁不禁歎了口氣，討了這個鼴鼠般的老婆，掘了捧土蓋在腦袋上，就自覺天下太平了他果然不是一般的有福氣。

    侯爺與夫人和好，府中幾人歡喜幾人憂。崔媽媽和翠微幾個，自是歡喜的，隻小桃心有些納悶，那夜她守在外頭，模模糊糊的聽見兩人的爭吵聲，她原本惴惴不安，誰知侯爺半夜自己爬上夫人的床了為何夫人前幾日做小伏低侯爺卻拿譜不肯回來；這吵了一大架，反倒乖乖搬回了。還是吵架管用，那要是把男人打上一頓，豈非更妙

    小桃小小的歎了一口氣：夫人老實柔弱她這認為，怕是不敢打侯爺的，興許將來自己可以試一試。

    風聲傳開後，秋娘來請安時便有些哀怨，過了幾日，她畏畏縮縮的拿出兩件新做的月白衫子，天熱得厲害，給夫人和侯爺各做了件夏衣。我粗手笨腳的，夫人別嫌棄。

    明蘭將衣裳拿到手上細細看了，男式那件明顯精工細做，女式那件倒也不壞，柔軟平整，但叫有經驗的翠微一看，就知是趕工出來的，針腳有些急。

    看秋娘這幅死樣子，明蘭就氣不打一處來。這位大姐估計是屬王寶釧的，篤信**苦守寒窯終有一日盼得君歸，哪怕帶位公主回來她也不介意。

    雖然那日叫顧廷燁摔了湯盅，她依舊不恨不怨的做起了衣裳，可惜沒等她縫上袖子，顧廷燁就搬回嘉禧居了，於是她隻好邊抹淚邊再做一件。

    當晚，明蘭將秋娘的心血交給丈夫。顧廷燁拎著那件衣裳在她跟前抖呀抖，滿眼俱是你不稀罕我有的是人稀罕，見明蘭嘟起了嘴，還裝模作樣的問：夫人為何不快

    明蘭悶悶不樂，不怕賊偷，就怕賊惦記。

    惦記夫人的也不少。顧廷燁淡淡的。

    明蘭啞了，暗自恨恨這就是攤牌的結果。

    直到更衣熄燈，她依舊鬱鬱的，顧廷燁將熱乎乎的胳膊枕在她脖子下，怎了

    我在想一件卑鄙的事。

    何事

    自己吃不下，也要吐口口水在碗，不叫別人吃。

    帳幕陡然靜了兩拍，顧廷燁無聲而笑，翻身壓到她身上，伸手摸索進她衣，啞著嗓子道：你多吃幾口，別人就吃不著了。

    不過那件夏衣，顧廷燁終究一次沒穿，叫小桃收掉，之後不知去向了。

    綠枝精神大振，特意去找蔻香苑的婆子閑聊，不經意間漏了嘴，秋娘得知後，抱著枕頭又哭了半天。翠微得知此事，戳著綠枝的額頭：叫我說你什好就不能穩重些

    綠枝倔強道：夫人往日待她不薄，可前陣子不過和侯爺拌了兩句嘴，她就急匆匆的貼上去，不叫她吃些苦頭，我心不痛快

    入了七月，到丹橘成婚那日，明蘭特意叫小桃綠枝翠袖三個去吃酒，女孩們回來之後七嘴八舌好一番渲染，如何喜氣熱鬧，如何敲鑼打鼓放鞭炮，喜服珠釵如何紅豔鮮亮翠微聽的兩耳都滿了，一屋子小丫鬟或羨慕，或驚歎，嘰嘰喳喳了大半天才安靜下來。

    待人散去後，碧絲才幽幽道：丹橘姐姐可是尋了個好歸宿，也不知我們將來會如何。

    綠枝瞧了她一眼，夫人自有主意。不過你這愛替自己打算的，大約早有思量了罷雖是一道大的，可她始終瞧不慣碧絲好吃懶做的性子。

    碧絲立刻臉紅，你渾說什呢

    未過三四日，丹橘領著新婚夫婿來侯府磕頭，明蘭見她麵色紅潤，眉間化不開的嬌羞喜悅，也放下了心，明年可得給我送喜蛋來。屋屋外擠滿了昔日的姐妹，聲聲輕笑不絕於耳，丹橘幾羞得要鑽到地下去，最後幾乎是夫婿攙著才出得門去。

    大約這陣子吉日較多，四房的廷熒也要出嫁了，四老太太怕夜長夢多，緊著把喜事辦在年內。明蘭在翠寶齋訂了一副嵌翠赤金頭麵，另三百兩壓箱銀，忝作添妝，算體麵了。因廷熒是嫁往京外，隻好長兄廷親自送嫁，好在夫家路也不遠，半個月就能來回。

    唯一的骨肉嫁了，四老太太這陣子就沒斷過淚，說不得明蘭隻好去探望，順帶瞧見了被使喚的灰頭土麵的劉姨娘，以及被照料極好的四老太爺什都知道，就是沒法動彈。

    明蘭生不出半分同情來，風流快活了大半輩子，該還了。

    風水輪流轉的不止這家，還有兩個女子，一個變好了，一個變糟了，明蘭嚴重懷疑這兩人八字對衝以前是張夫人老叫明蘭去開解張氏，現在卻是鄭大夫人常來請她去跟小沈氏說話。

    張氏振作起來，如今行權管家，悉心育兒，過的有滋有味；而小沈氏卻始終未從前陣子沈家的低壓期恢複過來；肚皮越來越大，人卻越來越瘦，兼之精神萎靡，情緒低落，惶惶不可終日，直叫人看的心驚肉跳。

    她這樣子怎成等人睡下，明蘭走出門外小聲道。

    鄭大夫人歎道：前陣子也不知哪歪傳，說皇帝要廢了皇後，還要革了國舅爺，把這孩子嚇的，每天都要哭上幾頓，還總說胡話

    明蘭默然。她知道，小沈氏是擔心若沈家敗了，鄭家會不要她就這點心理素質，還敢跟張氏女子別苗頭，真是不知死活。

    不等明蘭歎過幾聲，張沈風波的餘韻早就蔓及自家了。

    自打沈從興禁閉思過，本屬他的差事再次落到顧廷燁頭上，順帶還要分擔一部分張老國公的事務，時不時在外頭連住幾日，短則日，長則七八日，有時是西郊大營，有時是兵械司，有時還得去口外的馬場校營。

    今日鍾太太來串門了，說起侯爺如今忙碌，還羨慕呢。明蘭收拾著換洗衣裳，一件件打進包裹，鍾將軍很空

    顧廷燁坐在鏡前束發，養兵千日，用在一時，一旦用起兵來，就不得空了。

    我倒情願侯爺平日忙些，也別上陣打仗。

    垂紫白嵌雙色金絲冠帶於肩頭，顧廷燁側頭朝她微微而笑，這句話他相信她是發自真心。臨出門前，抱起她親了又親其實不去深究什，這樣過一輩子，似乎也挺好。

    慢慢地，明蘭開始習慣獨自掌理侯府的日子，閑時空了，隔三差五去鄭將軍府，大太太處走人家，偶爾再去國舅府踩踩點，生活也蠻充實的。

    這日從外頭回來，卻見翠微正抬著脖子，等在嘉禧居門口，一見了她，便急急上來道：夫人，您總算回了，老太太來了。

    明蘭又驚又喜，快步走進屋子，隻見屋正中坐了一個精神矍鑠的老婦，正逗著崔媽媽抱著的團哥兒，她拿著枚紅絲線吊著的碧玉蟾，在手上一晃一晃的，團哥兒伸出小手奮力去抓，碰到了就興奮的咯咯笑，沒碰著就氣鼓鼓的皺起小包子臉，直把老人家樂得喜笑顏開。

    明蘭撲到老太太腿前，撒嬌道：祖母今日是特意來瞧我的多日不見，想我了罷。