夜黑如墨，花梨木雕葫蘆藤蔓的扇稍開了一半，絲絲涼風吹入屋，八月初的暑熱天氣，此時竟涼得叫人心悸。 壽安堂的屋，或坐或站了好些人，盛老太太平躺在床上，雙目緊閉，眼下是深深的黑暈，麵色青白中泛著一絲焦黃，平日康健的雙頰也深深陷了進去，在明蘭記憶中，仿佛從未見祖母這般衰老病弱過。

    房媽媽頹然立在一旁，失魂落魄的不知所措。

    盛紘心頭如熱鍋上的螞蟻，直直站在床前三四步，眼眨也不不眨的盯著正在診脈的林太醫，等了好半響，終忍不住道：林太醫，家母這個

    林太醫緩緩收起右手四指，起身轉頭道：老人家得好好休養，屋不宜待太多人。盛大人，借一步說話。

    盛紘連忙跟林太醫出去，明蘭遲疑了下，看了眼在床畔服侍的海氏，隻見她微笑道：妹妹也去聽聽罷，我就在這兒。明蘭感激道：勞煩嫂嫂了。說完趕緊出去。

    到了外頭堂上，隻見長楓正扶著盛紘坐到上首，柳氏親手給林太醫奉上一碗茶，王氏連聲問道：到底如何了

    林太醫遲疑道：這個不好說。這時，他見明蘭出來，目光微微閃爍，支吾道，總之，如今暫且是穩住了。盛紘大大鬆了口氣，滿臉感激道：多謝費心。不論需要何物，太醫隻管開口，盡吾之所能。林太醫笑笑：大人孝心可嘉。

    明蘭緩步走過去，輕聲道：我祖母如來身子硬朗，平素好好的，怎忽然說倒便倒了。林太醫，這好歹有個說法罷。王氏皺眉道：這晚找了林太醫來，已是十分叨擾。你怎可無禮追問太醫自有計算。

    林太醫微笑，不妨事的，醫者父母心，這是本份。然後他微側身子，似若無意的擋住王氏等人的視線，對上明蘭的眼睛，輕緩道：老人家年紀大了，康健自不如年輕人，身子骨總有這樣那樣的毛病。這個一時也說不清是哪不好，得再慢慢看了。

    明蘭凝視著林太醫，緩緩道：太醫說的是。都說病來如山倒她輕輕拭著眼角，祖母到底是年紀大了

    王氏滿意道：正是。老人家的身子，原本就保不齊的事。本來預備明兒一早再去報你的，誰知下人這般嘴快，連夜把你叫了過來，還顯得我們不會照顧了。又轉頭對林太醫笑道，連帶鬧得林太醫也不得消停，真是

    盛紘見王氏越說越不成話，低聲喝道，少說兩句。孩子一片孝心，你還說嘴

    柳氏見堂內氣氛尷尬，輕聲細氣道：如今雖還不太晚，但妹妹難得來一趟，不若就歇在家罷。我備了廂房，回頭就可安置了。又轉頭對林太醫道，還有太醫您

    林太醫擺手笑道：我們這行夜被叫去是常事。少奶奶不必費心了

    這時明蘭忽開口道：祖母如今雖穩住了，但還未醒過來。隻盼太醫能多待一夜，也好叫我們安心。否則，倘若祖母夜又發作了，我等可如何是好

    王氏一皺眉，正要開口，盛紘搶先道：正是。還請太醫多費心些。起身拱手，竟是要行禮。林太醫忙起身回禮，他雖也有六品官級在身，但盛家滿門官宦，姻親又顯赫，他不敢托大：不敢當，不敢當。沉吟片刻，道，這樣，我留下給老太太紮幾針瞧瞧，先叫僮兒回藥堂去取些藥來。

    明蘭輕聲，謝太醫，我叫人護送僮兒過去。

    林太醫拱了拱手，我去寫個方子。柳氏早有準備，忙叫人端上筆墨。林太醫行筆如風，須臾便得，盛紘取其方子一看，大多是些溫和藥物，並無太針對之效，不由得皺眉，再看林太醫一臉四平八穩，躊躇片刻，忍下不開口。

    待僮兒拿著方子出去，林太醫又轉身進屋去看盛老太太。

    明蘭道：今日夜深了，老爺太太還請盡早歇息罷。三哥哥也回去罷。又過去握著柳氏的手，三嫂嫂才出月子不久，可不能累著身子。

    盛紘道：你也歇著罷。老太太有你大嫂照看

    明蘭忽泣道：我自幼蒙祖母悉心教養，恩深海重，可到底是嫁出門的，不能日夜陪護。何況大嫂嫂還要照看小侄兒，今夜便叫我陪著祖母，也算盡盡孝心罷。

    盛紘思忖片刻，也好。今夜你就照看老太太罷。又掃了一眼王氏，以後由太太服侍老太太湯藥，你盡可放心。

    王氏臉色難看，咬了咬唇婆婆有病，首當服侍的確該是兒媳，而不是孫媳。

    盛紘又進了屋，對著昏迷的盛老太太說了好一會子話，囑咐房媽媽等好好照料，絮絮叨叨沒個完結，明蘭笑道：老爺還不去歇息，明兒不上朝盛紘捋須而笑：便是告假一日，也沒什不成的。

    明蘭神態柔婉，孺慕之情溢於言表：爹爹也有年紀了，有事弟子服其勞。老太太這兒有我呢，爹爹是家中的梁柱，可別累著了。

    盛紘聽得十分悅耳，心中頗是受用，又被明蘭柔聲催了幾遍，才領了王氏等人回去。

    眼看著一眾人浩浩蕩蕩離去，明蘭緩緩收起笑容，目色冰冷，麵罩寒霜，沉聲道：房媽媽，把壽安堂外關嚴實了。別叫人走動打聽。

    房媽媽低聲應。明蘭徑直走進屋，盯著林太醫，一字一句道：林太醫是我們侯爺信重的，我也不繞彎子了。隻問一句，老太太到底是怎病倒的

    林太醫似也等著這句話，聞言起身站著，低聲道：夫人明鑒。老太太的確病得蹊蹺。自下午起肚中劇痛，嘔吐，腹瀉，身子時不時抽搐。這他一陣遲疑。

    明蘭道，太醫但講無妨。

    這不似病狀，倒似倒似是中毒。

    明蘭心痛如絞，努力深吸一口氣，扶著椅子慢慢坐下：先生可能確定

    這個林太醫為難道，雖有七八分把握，可也不能保準。若能搜檢老太太今日所進的吃食，又能確認幾分。