玲兒匆匆穿過抄手遊廊，低著頭往清冷的西側一排院落走去。請進本站。

    外頭是炎炎八月，她心中卻如墜入冰窟般冷得刺骨。人都說皇家的公主頭，慶寧大長公主是頭一份的厲害，可在她看來，自家主子的婆母才是不動聲色的本事。駙馬和公主共有四子，唯自家姑爺能讀書，有功名，這回若弄個不好，不知慶昌大長公主會怎收拾她。

    廷燦在屋焦躁不安地來回踱步，庭院中個懶洋洋的婆子在打哈欠，眾人見玲兒進了院子，頓時訕笑道：喲，這不是咱們三奶奶的大紅人，這半天上哪兒去了三奶奶快把頭地麵磨出人影兒來了。旁人一陣嬉笑。

    不等玲兒開口，屋門吱呀開了，廷燦冷冷立在門邊，強忍怒氣道：我有話和玲兒說，今兒天熱，眾位媽媽們都下去歇息罷。她何曾對奴才說過這客氣的話。

    其中一個婆子慢吞吞地站起來，堆著假笑：瞧三奶奶說的，咱們做奴婢的哪那金貴了，不論天熱天冷，不都該給主子當差。算啦，不論死活還是熬著罷，不然回頭三奶奶又得滿府鬧騰府下人都怠慢您嘍

    廷燦咬了咬唇，恨不能狠狠抽這幾個婆子一頓鞭子，想當年母親在時，自己何曾受過這等欺侮。玲兒一瞧不對，搶在廷燦開口前，趕緊上前幾步，從衣袋逃出一個荷包，也不敢看頭還有多少碎銀銅板，直接都給了那說話的婆子，討好地笑道：媽媽您說笑了，我們奶奶素來心直，說話多是有口無心，媽媽們拿著這個去打酒吃罷。

    那婆子掂了掂那荷包，滿意的笑了笑：既然玲兒姑娘這客氣，咱們隻好恭敬不如從命了。得啦，咱們走罷，回去鬆鬆筋骨。

    目送幾個婆子走出庭院，玲兒才趕緊跟著主子進了屋門，順手回身關門。

    廷燦恨恨地坐到書桌後頭，一拍桌麵，罵道：這群黑心肝的，如今瞧著那得寵，便不把我放在眼哼，把個小捧得什似的，那沒良心的還敢自稱什讀書人，什皇親國戚，都是沒禮的，公主也

    眼看主子越說越沒分寸，快要說到當家婆母身上去了，玲兒趕緊大聲咳嗽，用力瞥著一旁侍立著的小丫鬟，笑道：奶奶，您又來了，天熱氣性不好，這說什呢；嚴姨奶奶也是好人家的女兒，聽說如今嚴家公子也中了第，公主和三爺多看重幾分也是有的。再說了，嚴姨娘生的哥兒，不也得叫您一聲母親

    廷燦正想罵誰稀罕那下賤種子叫我娘，忽見玲兒眼色有異，轉而瞥見屋角那小丫鬟，隻好忍著氣：玲兒，跟我進屋去。又朝那小丫鬟喝道：你到門外廊下去看著，誰也不許叫進來，不然仔細你的皮

    小荷花今年才十二歲，卻已十分懂事，聞言連忙道是，多一句話都沒有。

    臨踏出屋門前，玲兒叫住了她，塞給她兩枚小小的銀棵子：天兒怪熱的，屋不知還有沒有綠豆，回頭我和奶奶說完了，你去廚上找媽媽要個冰碗子吃。

    小荷花望著玲兒溫和善意的麵容，心中感動，接過手趕緊出門。

    邊走邊想著，人都說府三奶奶最難伺候，果然不錯，性子嬌氣愛拿喬不說，也不體諒人，當初跟三奶奶過來的幾個陪嫁大丫鬟如今都不知哪去了，隻剩下一個得用的玲兒，為主子做牛做馬，到處賠笑臉，說好話，忍氣吞聲，三奶奶卻依舊呼來喝去。眼看玲兒姐姐年近三十，這些年來三奶奶似乎從沒想過給她物色親事，隻這一日日耗著。

    聽說許多年前，韓管事那在外頭做了掌櫃的兒子見玲兒好，想求了去做媳婦，卻叫三奶奶一口回了，不知有沒有這事

    想到這，小荷花忍不住暗暗歎息，慶幸自己虧得有老娘老子，哥哥們也出息，隻等熬過幾年，到時去求了恩典，就能出去配人了。

    屋內，廷燦愈發氣憤，重重坐到炕上，怔怔了片刻，忽落下淚來：若母親尚在，瞧我如今這個地步，連個小丫鬟都要說好話，不知該多心疼呢。

    玲兒倒了碗茶，顧不得給自己擦汗，先端茶來勸主子：奶奶別氣了，虎落平陽被犬欺，這也是沒法子的事。無論如何，三爺待您還有幾分情意在，四季吃穿和月例都不曾少了，咱們得往好處看不是。

    廷燦受了半日哄勸，才怏怏地振起了精神，問道：別老說些有的沒的，怎樣出去見著向嫂子了

    玲兒拭著額頭，低聲道：見著了。向家嫂子說，那姓許的言官雖品級不高，在士林中卻風評極好，說話也有分量，當初既受了咱們太夫人的資助，怎也得報恩。他願意替咱們把折子遞上去，不過

    不過什廷燦忙問道。

    玲兒麵露為難之色：奶奶您想，既是需要人家資助的，家境便可想而知。這折子不是能一舉上達天聽的，還得經過幾道坎子，其中需要打點

    廷燦業已明了，一拍炕幾，輕哼道：不就是些阿堵物行，隻消能替我娘報了大仇，多少銀子都行

    玲兒心中發冷：奶奶，這個您還是要三思呀。若是叫公主知道了，咱們，咱們可怎辦

    什怎辦廷燦毫不在乎，她還能殺了我不成

    望著自家主子永遠任性不懂事的樣子，玲兒很想提醒她，這些年下來，原本豐厚的嫁妝早已被秦家的打秋風，還有旁的花銷打點弄得沒剩多少了，可主子從不在意這種俗事，總覺得她的銀子是用不完的。想到這種行為無異於以卵擊石，玲兒不由得神色黯然。